Katsokaa kaikkia noita ihmisiä, jotka leikkivät elämällä.
Ole varovainen ystäväni, elämä ei ole peliä.
Kyse on arvokkaasta olemisesta.
Äläkä huijaa itseäsi, sinulla on vain yksi...
Elämä ei ole peliä ystäväni.
Se on yhteen tulemisen taitoa
Kaikista elämän monista eroista huolimatta
-Vinicius de Moraes "Siunaus Samba" (1963)
Kuulun kevytmielisten ihmisten sukupolveen ja elän yhteiskunnassa, joka on rakennettu viimeisten neljän vuosikymmenen aikana monessa keskeisessä suhteessa kevytmielisyyden harjoittamista varten. Saimme kenties anteliaamman sosiaalisen perinnön kaikista ihmiskunnan historian ryhmistä, ja tuhlattuamme sen ennätysajassa hyödyttömiin sotiin ja katoavaisiin tuotteisiin päätimme sitten järjestelmällisesti ryöstää instituutiot, jotka tarjosivat meille lähes kaiken saamamme.
Ja me amerikkalaiset, anteliaina ihmisinä, olemme tehneet kaikkemme jakaaksemme ajattelu- ja toimintatapojemme uskomattoman mitättömän mitättömyyden rakkaiden eurooppalaisten ystäviemme kanssa, ihmisten, jotka vuosia vastustivat materialistisen show’mme seireenilaulua, mutta jotka viime aikoina ovat hitaasti antautuneet sen taustalla olevalle logiikalle.
Kevyesti puhuminen on sama kuin puhuisi implisiittisesti sen vastakohdasta: vakavuudesta, jostakin, joka nykyään usein sekoitetaan suruun ja jota pidetään yhä enemmän sosiaalisena vikana.
Yhdysvalloissa harva asia voi aiheuttaa enemmän allergisia reaktioita eliittisissä sosiaalisissa tiloissamme, mukaan lukien akateemisessa maailmassa, kuin avoin keskustelu asioista, joita vielä äskettäin pidettiin vakavan elämänasenteen olennaisina osina: kuolema, yksinäisyys, rakkaus, kauneus, ystävyys, rappio ja ihmisen julmuuden loputtomat mysteerejä. Kummallisessa roolien käänteessä niitä, jotka haluavat integroida nämä asiat päivittäisiin keskusteluihinsa, pidetään nykyään kevytmielisinä, kun taas niitä, jotka pakenevat niitä ja käsittelevät oletettavasti käytännönläheisiä aiheita, kuten paljon rahaa ansaitsemista tai kylmästi muiden elämän kohtaloiden hallitsemista, pidetään vakavina ihmisinä.
Tai kuten tyttäreni sanoi valmistuttuaan yhdestä maan oletettavasti arvostetuimmista yliopistoista (”vakava” oppilaitos par excellence): ”Isä, opiskelu tällaisessa yliopistossa on sama kuin saisi jatkuvia kutsuja elinikäiselle matkalle korotetulle valtatielle, jonka kautta voi tarkkailla ihmisten elämän sotkua kaupungeissa ja kylissä tyytyväisenä hymyillen ja samalla hienovaraisesti mutta selkeästi valittaen heidän kyvyttömyyttään saavuttaa sitä, mitä sinä olet saavuttanut.”
Minulle epäilemättä huomautetaan, että vallanpitäjät ovat aina olleet kevytmielisiä ja heillä on ollut huomattava kyky esitellä järjestäytynyttä ryöstelyään meille ylimaallisin ja juhlallisin sävyin. Ja se on totta.
Mutta mielestäni nykypäivänä on suuri ero. Taloudellisen eliitin lähes täydellinen median hallinta on antanut heille mahdollisuuden vakuuttaa monet meistä siitä, että ystävällisyydeksi naamioitu itsekkyys ei ole heidän luokkansa erityinen piirre, vaan pikemminkin kaikkien ihmisten perustavanlaatuinen ja ehdottomasti hallitseva ominaisuus; toisin sanoen, että me kaikki olemme pohjimmiltaan yhtä kyynisiä kuin he. Ja niin tehdessään he ovat ryöstäneet meiltä, monien meistä täysin ymmärtämättä, sen, mikä on aina ollut tehokkain aseemme oikeudenmukaisuuden taistelussa: vilpittömyyden, empatian, myötätunnon ja raivon. Lyhyesti sanottuna kaikki moraalisen mielikuvituksen keskeiset elementit.
Minulla on hyviä ystäviä, jotka myöntävät avoimesti lähes täydellisen tietämättömyytensä historiasta, toisin sanoen ihmisten reaktioista moraalisiin haasteisiin erilaisissa menneisyyden yhteyksissä, mutta pystyvät sanomaan suoraan ja kiivaasti, että ihminen ei ole koskaan ollut muuta kuin yksilöllisten etujen etsijä. Ja tämä henkilöiltä, jotka ovat ystävyytemme vuosien aikana osoittaneet kerta toisensa jälkeen valtavan ja toistuvan kyvyn käyttäytyä altruistisesti!
Miten tämä paradoksi voidaan selittää? Se on pohjimmiltaan kieliongelma. Ihmiset voivat ilmaista vain ideoita ja tunteita, joille heillä on helposti saatavilla olevia sanoja ja termejä, ja siksi neoliberalismin perustajajäsen Milton Friedman puhui tarpeesta hallita "ympärillä lojumassa olevien ideoiden" varastoa ennen väistämättömiä sosiaalisia ja taloudellisia kriisejämme. Toisin sanoen, jos ihmisille on koko elämänsä ajan kerrottu, että ryöstäjät ovat vakavissaan ja että empaattiset ihmiset ovat kevytmielisiä, monien heistä on vaikea kuvitella mitään muuta todellisuuden konfiguraatiota.
Nyt kun kuolema ja sen monet haaraumat – eli vakavuus isolla kirjaimella – ovat pilkanneet oppineita yrityksiämme kieltää se jokapäiväisen moraalisen päättelymme ensisijaisena osana, saattaa olla aika voimakkaasti hylätä niiden mestarikertomusten absurdius, jotka kertovat meille, että elämä on kevytmielistä peliä, ja muistuttaa heitä ja kaikkia muita yhä uudelleen ja uudelleen, että kestävän arvon saavuttamiseksi sen on keskityttävä taitoon tulla yhteen yksilöllisten ja kollektiivisten pelkojemme edessä.
Tulla mukaan keskusteluun:
Julkaistu nimellä Creative Commons Attribution 4.0 - kansainvälinen lisenssi
Uusintapainoksia varten aseta kanoninen linkki takaisin alkuperäiseen. Brownstonen instituutti Artikkeli ja kirjoittaja.
