Yhdysvaltojen, Kanadan, Saksan ja Ranskan – kaikkien Nato-maiden – poliittiset johtajat palasivat eilen käsikirjoituksen ääreen. He malttivat tuskin odottaa mikrofonien ääreen pääsyä. Heillä kaikilla näytti olevan uutta energiaa ja tarkoitusta elämässä. Poliitikot ovat luotuja tätä hetkeä varten! He ovat huomattavasti lahjakkaampia levittämään oikeutettua herjausta ulkomaisia petoja kohtaan, jotka ovat paljon vahvempia vihollisia, kuin hyökkäämään näkymättömiä viruksia vastaan.
Venäjän pommien sataessa Ukrainaan länsimaiden johtajat – vietettyään lähes kaksi vuotta kansalaistensa kiusaamiseen ja mielenosoitusten tukahduttamiseen – puhuivat ylivoimaisella äänellä vapaudesta, demokratiasta, rauhasta ja ihmisoikeuksista. He tuomitsivat Putinin raakuuden ja hänen kostonhimoisen näkemyksensä tsaarinvallan palauttamisesta. Heillä oli uusi moraalisen ylemmyyden tunne vapaiden ja nykyaikaisten tasavaltojen johtajina, jotka eivät hyökkää naapureihinsa.
Emme näe, että monet näistä ihmisistä – yhdessä mediaelinten ja monien syvän valtion byrokratioiden hallintohenkilöstön kanssa – ovat aivan innoissaan uuden kauden alkamisesta.
Loppu taudinaiheuttajan järkyttävä huono hallinta. Loppu yleisön viha sulkutoimia ja pakotteita kohtaan. Unohda lasten lukutaidon romahdus, syövän lisääntyminen, lama-aallot, rekkakuskien mielenosoitukset, monien valittujen johtajien romahtavat mielipidemittaukset ja unohda myös inflaatio, liittovaltion velka, toimitusketjujen ongelmat ja tavarapula. Unohda kaikki hämmästyttävät mokat.
Elämä ei ole koskaan ollut niin hyvää elävien muistikuvien aikana kuin silloin, kun meillä oli vankka ulkomainen vihollinen nimeltä Venäjä, jonka johtajalla oli nimi ja kasvot. Kaikki maailmassa oleva vika voitiin personoida ja käyttää satukirjan teemoja: hyvä vs. paha, vapaus vs. despotia, demokratia vs. diktatuuri. Tämä suuri taistelu oli niin hyvä molemmille osapuolille, että se kesti 40 vuotta. Nykyisten poliittisten elinten sydämissä täytyy olla tiettyä nostalgiaa noille ajoille.
Ja niin Putin on antanut länsimaiselle poliittiselle eliitille upean lahjan. Hän on luonut mallin, jonka avulla he kaikki voivat sanoa yhteen ääneen: on olemassa jotain vielä meitä pahempaa. He voivat toivoa käännettä laskevissa mielipidemittauksissaan, uutta kunnioitusta ja arvostusta vahvaa johtajuuttaan kohtaan kriisiaikoina ja luottaa luotettavammin nöyrään mediakoneeseen, joka tietää, että sodan ajan tavat vaativat ulkopolitiikan asiantuntijoiden julkisesti ja yksityisesti sanomien sanojen toistamista.
Putinin suoranaiseen sotilaalliseen hyökkäykseen liittyy voimakas symboliikka. Hän tiesi voivansa luottaa siihen, että sekä Intia että Kiina katsoisivat muualle ja jopa hiljaisesti hyväksyisivät hänen toimensa. Ja hän tiesi varmasti, että Nato-maat tulisivat röyhkeilemään ja asettamaan pakotteita, mutta eivät olleet asemassa tekemään mitään sen enempää. Hän tiesi myös, että Ukraina oli hänelle helppo voitto sekä henkilökohtaisesti että poliittisesti. Hän on vihdoin vastustanut Naton laajentumista Venäjän perinteiseen vaikutuspiiriin ja avannut uuden luvun maailmanpolitiikassa. Hän on tehnyt maailmalle selväksi, että Amerikan vuosisata on ohi.
Vielä poikkeuksellisempaa on, että hänellä on puhdas tie säilyttää tuo valta kotimaassaan. Sodanvastaisia mielenosoituksia puhkesi monissa Venäjän kaupungeissa. Jumala siunatkoon näitä mielenosoittajia, heidän päättäväisyyttään, rohkeuttaan ja rauhanrakkauttaan.
Jos Putin etsii keinoa käsitellä heitä, hänen tarvitsee vain katsoa, miten Justin Trudeau käsitteli Ottawan mielenosoituksia. Heidän on ansaittava heidät, takavarikoitava heidän pankkitilinsä, hinattava heidän kuorma-autonsa ja autonsa ja lähetettävä paikalle raskaasti aseistettuja, sotilastyylisiä poliiseja ilman virkamerkkejä ja kasvoja puhdistamaan katuja. Käytettävä kasvojentunnistusteknologiaa ihmisten seuraamiseen myöhemmin ja tiedusteltava heidän poliittista lojaaliuttaan.
”Vapaa maailma” on menettänyt moraalisen ylivallan saarnata ”epävapaalle” maailmalle oikeuksista, vapauksista ja demokratiasta. Kahden vuoden ajan lähes jokainen länsimaiden hallitus kokeili uusia orjuuden muotoja kansanterveyden nimissä. Ne osoittivat, kuinka hätävaltuuksia voidaan käyttää ihmisten lukitsemiseen koteihinsa, yritysten sulkemiseen, kirkkojen peruuttamiseen, puistojen sulkemiseen, matkustamisen kieltämiseen ja sanan sensurointiin – massiivisia hyökkäyksiä olennaisia vapauksia vastaan, jotka kaikki ovat perusteltuja yksinkertaisesti siksi, että vallanpitäjät sanoivat sen olevan oikeutettua.
Lisäksi pandemiaan reagointi elvytti nationalismin hyödyllisyyden (matkustuskieltoineen ja jopa rokotteiden hyväksyntöineen), luokkajakoja politiikassa (välttämättömät ja ei-välttämättömät yritykset ja työntekijät), biologiseen taustaan perustuvaa segregaatiota ja syrjintää (rokotepassit) sekä hallintovaltion kiistatonta hegemoniaa koko yhteiskunnan yli. Kokemus osoitti entisestään, ettei valtion tavoitteilla tarvitse olla rajoja: jopa absurdi lupaus hengitystieviruksen hävittämisestä voi toimia oikeutuksena vallankaappaukselle.
Jopa tuomioistuimet vaikenivat, ja mediaan voitiin luottaa toisinajattelijoiden äänien tukahduttamisessa ja byrokratian propagandan levittämisessä. Myös suuret teknologiayritykset, joita valtaapitävät aikoinaan arvostelivat libertaristisesta ajattelutavastaan, asettuivat kontrollin puolelle sensuroimalla ja peruuttamalla tilejä, jotka herättivät epäilyksiä johtoportaan pätevyydestä.
Mikä ihana esimerkki näytettäväksi kaikille autoritaarisille johtajille ympäri maailmaa! Pandemiaan reagointi oli raakaa. Se oli ristiriidassa kaikkien lakien ja perinteiden kanssa. Se oli vastoin menneiden aikojen kansanterveystieteen näkemyksiä. Tieteelliseltä kannalta se oli tietenkin valtava floppi. Mutta hanke loi poliittisen ennakkotapauksen, joka tulee kaikumaan vuosikymmeniä. Se vakiinnutti vankasti sen, että valtiot voivat tehdä mitä haluavat ja milloin haluavat, edellyttäen, että johto säilyttää erehtymättömyyden ja väestö on riittävän pelokas.
Tämä oli lännen lahja Putinille. Putin tekee nyt vastapalveluksen. Hän on tarjoutunut syntipukiksi poliittisille elitettäville, jotka haluavat epätoivoisesti vaihtaa puheenaihetta, jotta he voisivat jälleen kerran ottaa takaisin sanaston vapaudesta, olipa se aluksi kuinka epäuskottavalta tahansa. Kaikki tietävät, että paras ympäristö yleisen mielipiteen hallitsemiseen on sodan sumu. Vielä parempi, jos siihen liittyy kaukainen diktaattori, jolla on imperialistisia tavoitteita.
Viimeiset kaksi vuotta ovat paljastaneet meille sen, mitä emme olisi mieluummin halunneet löytää, nimittäin sen, että vapaus ja oikeudet, samoin kuin valistuneet ihanteet ja hyvä tiede, ovat poikkeuksellisen hauraita. Ne taataan vain yleisön toimesta, joka uskoo niihin ja on valmis puolustamaan niitä. Kun vapautta suosiva kulttuurinen konsensus rappeutuu, maailmaan päästetään valloilleen kauheita petoja.
Aikuiselämässäni on kaksi päivämäärää, jotka todella tuntuivat synkästi rikkovan jokaisen valistuksen ihanteen. Ensimmäinen oli 12. maaliskuuta 2020, jolloin Donald Trump ilmoitti hätätilan varjolla matkustamisen lopettamisesta Euroopasta, Isosta-Britanniasta ja Australiasta, kaikki viruksen välttämiseksi. Toinen oli 24. helmikuuta 2022, jolloin Vladimir Putin otti ensimmäiset merkittävät askeleet 19-luvun Venäjän imperiumin palauttamisessa, näyttäen siltä kuin se olisi ollut aikoinaan mahtava Yhdysvaltain imperiumi ja sen pyrkimykset hallita maailmaa.
Se on uusi luku tarinassa, joka saattaa olla barbaarien hyvin pimeä aika – ellei ja kunnes valistuksen ihanteet jälleen nousevat hallitseviin korkeuksiin.
Tulla mukaan keskusteluun:
Julkaistu nimellä Creative Commons Attribution 4.0 - kansainvälinen lisenssi
Uusintapainoksia varten aseta kanoninen linkki takaisin alkuperäiseen. Brownstonen instituutti Artikkeli ja kirjoittaja.
