Saattaa pitää paikkansa, kuten edesmennyt suuri Andrew Breitbart kuuluisasti sanoi: ”politiikka kulkee kulttuurin alavirtaan”. Mutta molemmat kulkevat koulutuksen alavirtaan. Mikään ei ole tärkeämpää perheillemme tai maamme tulevaisuudelle kuin lastemme moraalinen, sosiaalinen, psykologinen ja älyllinen kehitys.
Tässä suhteessa pandemian aiheuttamat sulkutilat loivat melkoisen pulman perinteisesti konservatiivisille ja "punapille" uskoville vanhemmille. He olivat koulujen avaamisliikkeen eturintamassa vaatien, että lapset – joihin covid ei käytännössä liittynyt riskiä – saisivat käydä koulua paikan päällä (ja ilman maskeja). Kuitenkin, kun julkiset koulut avattiin uudelleen, samat vanhemmat huomasivat, että heidän lapsensa altistuivat ennennäkemättömän tasoiselle seksuaaliselle ja poliittiselle aivopesulle.
Vastareaktio oli ennustettavasti nopea ja ankara, ja vanhemmat ympäri maata tungeksivat koululautakunnan kokouksiin vaatiakseen tämän hölynpölyn lopettamista. Valitettavasti tämä strategia ei ole ollut erityisen tehokas, ainakaan laajassa mittakaavassa. Huolimatta viraalivideoista, joissa rohkeat äidit ja isät kertovat punastuneille lautakunnan jäsenille "miksi?", monet näistä lautakunnan jäsenistä ovat vain pitäneet pintansa aiheista, kuten kriittisestä rotuteoriasta, "transsukupuolisuudesta" ja omasta "oikeudestaan" määrätä maskinkäyttöpakotteita milloin tahansa. Yleisesti ottaen valtion oppilaitokset pysyvät välinpitämättöminä vanhempien huolenaiheille. He ovat varmoja tietävänsä paremmin, ja siinä kaikki.
Tämä on johtanut kommentaattoreita, kuten Matt Walshia ja Dennis Prageria – ja viime aikoina myös Brownstonen omaa Charles Krblich–väittää, että julkiset koulut ovat peruuttamattomasti rikki ja parasta, mitä vanhemmat voivat tehdä, on ottaa lapsensa pois koulusta mahdollisimman pian. Tulin itse tähän johtopäätökseen muutama vuosi sitten, puolustettuani vuosikymmeniä julkisia kouluja ensisijaisena välineenämme ajattelevien ja tietoon perustuvien kansalaisten kouluttamiseksi. Tämä on rooli, jonka koulut näyttävät hylänneen, ainakin covid-sulkujen jälkeen, ellei paljon aiemmin. Vanhemmilla on siis oikeus hylätä ne.
Valitettavasti monille vanhemmille se ei ole niin helppoa. Monet ovat edelleen sitoutuneita paikallisiin kouluihinsa, joissa joissakin tapauksissa heidän perheensä ovat käyneet sukupolvien ajan, eivätkä he halua vain lähteä. Ja vaikka ne olisivatkin samaa mieltä siitä, että on aika lähteä, minne he tarkalleen ottaen menevät?
Kotikoulutus on kasvattanut suosiotaan, varsinkin sen jälkeen, kun monet vanhemmat huomasivat sulkujen aikana (ironista kyllä), että he pystyvät kouluttamaan lapsensa aivan hyvin itse. Mutta toisille vanhemmille, erityisesti perheissä, joissa on kaksi uraa, kotikoulutus ei yksinkertaisesti ole käytännöllistä. Monilla on myös perusteltu huoli siitä, että heidän lapsensa jäävät paitsi tärkeistä sosiaalisista tilaisuuksista ja harrastuksista. Konseptin muunnelmat, kuten kotikouluakatemiat tai osuuskunnat, voivat auttaa lievittämään joitakin näistä ongelmista, mutta jälleen kerran – eivät sovi kaikille.
Perinteisillä yksityiskouluilla, jotka ovat pitkään olleet tyytymättömien, varakkaiden vanhempien turvapaikka, on omat ongelmansa. Ensinnäkin ne ovat usein kohtuuttoman kalliita, ylittäen useimpien perheiden maksukyvyn, varsinkin jos heillä on useita kouluikäisiä lapsia.
Tämän lisäksi monet yksityiskoulut näyttävät nykyään kärsivän täsmälleen samoista ongelmista kuin julkisetkin koulunsa. Monissa tapauksissa niistäkin on tullut "valistuneita" aivopesukeskuksia ja "turvallisuusihanteen" linnakkeita. Mitä perheet sitten saavat rahoillaan?
Charter-koulut voivat olla varteenotettava vaihtoehto siellä, missä niitä on. Niitä on kuitenkin vaikea saada käyntiin, ja ne kohtaavat usein voimakasta vastustusta sisältäpäin. Ja koska ne ovat julkisesti rahoitettuja, niiden on noudatettava monia samoja käytäntöjä kuin muidenkin julkisten laitosten. Pohjimmiltaan charter-koulut ovat edelleen valtion kouluja.
Ja sitten on olemassa ”klassisia akatemioita”, jotka pohjimmiltaan yhdistävät yksityisopetuksen kotiopetukseen – tuovat lapset kampukselle kahtena tai kolmena päivänä viikossa ja antavat heidän opiskella kotona muina päivinä. Valitettavasti niissä yhdistyvät myös lukukausimaksujen maksamisen tarve vaatimukseen, että ainakin toisen vanhemman on oltava kotona jonkin aikaa. Jälleen kerran, kaikki perheet eivät voi tehdä tätä.
En tarkoita väheksyä mitään näistä malleista. Kaikilla on omat etunsa, ja yksi niistä saattaa sopia parhaiten sinulle ja perheellesi. Mutta on selvää, että jopa yhdessä ne eivät riitä ratkaisemaan ongelmaa, koska miljoonat vanhemmat, jotka haluaisivat saada lapsensa pois valtion kouluista, tuntevat silti olevansa siellä loukussa.
Näille epätoivoisille vanhemmille haluaisin tarjota toisen vaihtoehdon: että yhteisöt, kirkot ja muut hyväntekeväisyysjärjestöt yhdistäisivät voimansa ja perustaisivat omia yksityisiä (eli ei-valtiollisia) koulujaan, jotka tarjoaisivat korkealaatuista koulutusta ja olisivat avoimia kaikille uskonnosta tai maksukyvystä riippumatta. Ehdotan, että nämä koulut rakennettaisiin kolmen pääpilarin varaan: huippuosaaminen, kohtuuhintaisuus ja saavutettavuus.
”Huippuosaamisen” edistämiseksi koulut lainaisivat vahvasti klassisesta mallista ja korostivat akateemisia taitoja, kuten lukemista, kirjoittamista ja matematiikkaa, sekä tarkkaa historiaa, vieraita kieliä ja taiteita.
”Kohtuuhintaisuus” tarkoittaa, että opiskelukustannuksia tuettaisiin tarpeen mukaan lahjoituksilla, varainkeruutapahtumilla ja yhteisöpohjaisilla pääomakampanjoilla. Lukukausimaksujen tulisi olla aluksi mahdollisimman alhaiset, jotta opetussetelit (osavaltioissa, joissa niitä on olemassa) kattavat suurimman osan kustannuksista niille opiskelijoille, jotka täyttävät vaatimukset. Niille opiskelijoille, jotka eivät pysty maksamaan loppusummaa tai jotka eivät ole oikeutettuja opetusseteleihin, koulut korvaavat erotuksen tarveharkintaisilla apurahoilla. Yhtäkään lasta ei käännytetä pois siksi, että hänen perheellään ei ole maksukykyä.
Eikä ketään lasta käännytetä pois hänen uskomustensa vuoksi, mitä tarkoitan "saavutettavuudella". Huomaa, että sisällytän kirkot tähän ehdotukseen en siksi, että ajaisin nimenomaisesti uskonnollista koulutusta – päinvastoin – vaan koska kirkoilla on yksi ehdottoman välttämätön asia suunnitelman onnistumisen kannalta: tilat. Kyllä, monet kirkot rahoittavat jo yksityiskouluja, vaikka ne voivat olla lähes yhtä kalliita kuin niiden ei-uskonnolliset vastineensa. Mutta monilla muilla kirkoilla on suuria, hyvin varusteltuja rakennuksia, jotka pysyvät enimmäkseen käyttämättöminä koko viikon.
Ehdotan, että jotkut näistä kirkoista sallivat paikallisyhteisön käyttää tilojaan – joko ilmaiseksi tai erittäin edullisesti – luodakseen kouluja, jotka ovat paitsi edullisia, myös kaikkien saatavilla uskomuksista riippumatta. Opiskelijoilla tai opettajilla ei vaadita "uskontunnustusta" (vaikka jonkinlainen käyttäytymissopimus tai "kunniakoodi" voisi varmasti olla olemassa).
Ymmärrän, että tämä voi olla kiistakapula. Monille seurakunnille evankelioiminen on osa heidän tehtäväänsä. Mutta ajatelkaa tätä: Kun seurakunta kutsuu lapsen rakennukseensa, riippumatta siitä, liittyykö lapsi kirkkoon tai omaksuuko hän sen opit, seurakunta on tehnyt elintärkeän palveluksen paitsi lapselle myös koko yhteisölle. Kaikki hyötyvät, koska lapsi kävi kyseistä koulua, riippumatta siitä, onko hän baptisti, metodisti, katolilainen, myöhempien aikojen pyhiin kuuluva, juutalainen, muslimi vai ateisti.
Kuten Washingtonin entinen arkkipiispa, kardinaali John Hickey, asian ilmaisi: ”Emme opeta lapsia siksi, että HE ovat katolilaisia; me opetamme heitä siksi, että ME olemme.” Puhuessani hetken omalle heimolleni, voisivatko kristityt keksiä parempaa ja vaikuttavampaa tapaa täyttää Kristuksen kehotus rakastaa lähimmäisiämme?
Ja kyllä, ymmärrän, että ehdotukseni muistuttaa monella tapaa katolisten koulujen järjestelmää, joka on toiminut niin hyvin tässä maassa niin monien vuosien ajan. Valitettavasti tuo järjestelmä ei tavoittanut kaikkia maan osia ja näyttää olevan kuolemassa sukupuuttoon toisissa osissa. Ehdotukseni perustuu tähän malliin tavalla, jonka uskon olevan mahdollinen mille tahansa yhteisölle.
Tarvitaan vain joukko omistautuneita ja määrätietoisia vanhempia, jotka työskentelevät käsi kädessä paikallisten pastorien, yhteisöjohtajien ja muiden koulutuksen, lain, rahoituksen ja markkinoinnin asiantuntijoiden kanssa. Jotkut näistä asiantuntijoista olisivat epäilemättä itse vanhempia, jotka tuovat pöytään kaiken hankkimansa tiedon ja kokemuksen. Jos he päättävät tehdä niin, olen varma, että tällainen ryhmä voisi hankkia tilat, kerätä tarvittavat rahat aloittamiseen, palkata kourallisen opettajia (ja/tai rekrytoida päteviä vanhempien vapaaehtoisia) ja perustaa koulun.
Jos pidät tätä ajatusta houkuttelevana ja haluat toteuttaa sen, ehdotan, että aloitat etsimällä ja organisoimalla ryhmän samanmielisiä vanhempia ja ammattilaisia yhteisöstäsi. Sitten voit antaa yhdelle alaryhmälle tehtäväksi etsiä sopivan laitoksen, toiselle suunnitella varainkeruutoimintaa, kolmannelle tutkia yksityiskoulun perustamista koskevia valtion tai paikallisia vaatimuksia ja neljännelle ottaa yhteyttä potentiaalisiin oppilaisiin ja heidän perheisiinsä.
Vaihtoehtoisesti ehkä jokin suuri ja varakas kirkko haluaisi ottaa tämän projektin hoitaakseen itse palveluksena yhteisölle käyttäen omia tilojaan, inhimillistä pääomaa ja jäsentensä lahjoituksia. Joka tapauksessa, pienellä ahkeralla työllä suhteellisen pieni joukko sitoutuneita yksilöitä voisi luultavasti saada koulun toimimaan ensi syksyyn mennessä.
Ota rohkeasti yhteyttä, jos sinulla on lisäehdotuksia tai haluat keskustella lisää siitä, miten tämä idea toteutetaan käytännössä. Sähköpostiosoitteeni löytyy kirjoittajan esittelytekstistäni täällä Brownstone-instituutissa.
Monissa (useimmissa?) osissa maata julkiset koulut ovat todellakin rikki, eikä ole mitään järkeä yrittää "työskennellä järjestelmän sisällä" niiden korjaamiseksi. Ne ovat liian pitkälle menneitä. Samaan aikaan lapsemme kärsivät. Kaikki lapset kärsivät. Ainoa vaihtoehtomme on ohittaa "järjestelmä" kokonaan, ottaa ohjat omiin käsiimme ja luoda omat koulumme, jotka keskittyvät huippuosaamiseen ja ovat avoimia kaikille. Ehkä silloin se, mikä on lasten koulutuksen "jälkeen", on jotain, jonka kanssa voimme kaikki elää.
Tulla mukaan keskusteluun:
Julkaistu nimellä Creative Commons Attribution 4.0 - kansainvälinen lisenssi
Uusintapainoksia varten aseta kanoninen linkki takaisin alkuperäiseen. Brownstonen instituutti Artikkeli ja kirjoittaja.
