Uusi äänestys osoittaa että yli kolme neljäsosaa amerikkalaisista on tyytymättömiä Yhdysvaltojen terveydenhuollon kokonaiskustannuksiin. Kukaan ei tiedä tätä paremmin kuin pienyritysyhteisö, johon kuulun, ja syytän suurta osaa hallitsemattomista terveydenhuoltokustannuksistamme Big Pharman niskoille.
Lääkevalmistajat turvautuvat hämäräperäisiin myynninedistämiskeinoihin pitääkseen merkkilääkkeiden hinnan korkealla, ja olet nähnyt niitä käytännössä. Monissa, monissa, monissa televisiomainoksissa, joita olet nähnyt eri lääkkeille – ja Big Pharma on toiseksi suurin mainostaja toimialan mukaan – mieti, kuinka moni mainitsee valmistajan tarjoaman kupongin. Itse asiassa kupongin sisältäneiden merkkilääkkeiden osuus ruusu 26 prosentista 2007ista 90 prosenttiin 2017: ssa.
Kupongit ovat monimutkaisia ja tarpeettomia, koska lääkeyhtiöt voisivat helposti alentaa potilaiden terveydenhuoltokustannuksia alentamalla hintoja ne reseptilääkkeille tarkoitettu.
Sen sijaan Big Pharma tarjoaa omavastuuosuuskuponkeja ohjatakseen potilaita omiin, kalliimpiin tuotemerkkeihinsä ja pois halvemmista vaihtoehdoista. Myöhemmin he lakkaavat hyödyntämästä kuponkeja, jolloin potilaalle jää merkittäviä omavastuukustannuksia. Kun omavastuu on täyttynyt, työnantajan tai sairausvakuutuksen on maksettava loput kalliin lääkkeen hinnasta, mikä lopulta johtaa korkeampiin vakuutuskustannuksiin kaikille.
Pitääkseen hinnat alhaisina maksajille, kuten työnantajille ja ammattiliitoille, reseptilääkkeiden myyntisuunnitelmat, joita kutsutaan apteekkien etujen hallinnoijiksi (PBM), ovat kehittäneet tavan hyödyntää näitä omavastuuosuuskuponkeja parhaalla mahdollisella tavalla. "Omavastuuosuuskerääjiksi ja omavastuuosuus maksimoijiksi" kutsuttujen kustannusten alentamisohjelmien avulla ne soveltavat kuponkien arvoa koko kalenterivuodelle ja tukevat loput kustannuksista. Toisin sanoen ne antavat potilaiden nauttia omasta annoksestaan – he voivat valita merkkilääkkeen ja samalla välttää Big Pharman ison tempun.
Turhautuneena lääketeollisuus yrittää saada lainsäätäjät ympäri maata kieltämään nämä kustannusten alentamisohjelmat. Viime vuonna Big Pharma kuluttanut enemmän enemmän kuin mikään muu teollisuudenala lobbaukseen. Itse asiassa he käyttivät suunnilleen yhtä paljon rahaa kuin toiseksi ja kolmanneksi eniten rahaa käyttävät teollisuudenalat yhteensä. Nyt he ovat aktivoineet lobbausarmeijansa ajaakseen läpi toimenpiteitä, jotka kieltäisivät lääkeyhtiöiden käyttämät kriittiset kustannusten alentamisohjelmat torjuakseen Big Pharman salakavalia hinnoittelukäytäntöjä.
Äskettäin edustaja Earl L. ”Buddy” Carter (republikaani, Georgiasta) ja muut kollegat käyttöön Kongressin lakialoite, jolla kielletään kustannuksia säästävien omavastuuosuusakkujen käyttö. Tavallisella Washingtonin kielellä sitä kutsutaan nimellä Help Ensure Lower Patient (HELP) Copays Act, mutta autetaan suurlääketeollisuutta, ei potilaita.
Harvardin ja Princetonin yliopistojen tutkijat tutkittu miten lääkeomavastuuosuuskupongit vääristävät lääkemarkkinoita ja nostavat hintoja. He käyttivät kahdeksan vuoden korvaustietoja riippumattomalta, voittoa tavoittelemattomalta Health Care Cost Institutelta, joka toimittaa tietoja terveydenhuollon tutkijoille, analysoidakseen multippeliskleroosia (MS-tautia) hoitavia lääkkeitä.
He arvioivat, että omavastuuosuuskuponkien kieltäminen alentaisi MS-lääkkeiden hintoja 8 prosenttia, mikä vähentäisi Yhdysvalloissa menoja noin miljardilla dollarilla – pelkästään MS-lääkkeisiin liittyen. Jos kupongit kiellettäisiin kaikille merkkilääkkeille, säästöt olisivat tähtitieteelliset.
Tutkimuksen toinen kirjoittaja Leemore Dafny, taloustieteilijä ja Harvardin professori, joka on tutkinut terveydenhuollon kustannuksia yli vuosikymmenen ajan, vaatii laajennettuja omavastuuosuuskuponkien kieltoja. Hän sanoo: ”Meidän on tehtävä paljon enemmän vähentääksemme lääkkeitä tarvitsevien potilaiden omavastuukustannuksia, mutta lääkeyhtiöiden päätöksenteko tuettujen lääkkeiden suhteen ei ole oikea tapa tehdä sitä.” Hän jatkaa: ”Sanon vain, että omavastuuosuuskupongit nostavat lääkkeiden hintoja, eikä se ole hyödyllistä, kun otetaan huomioon nykyiset jyrkät terveydenhuoltomenot.”
Kuten jo totesin, lääkevalmistajien ei tarvitse tarjota kuponkeja; he voisivat yksinkertaisesti alentaa hintojaan. Mutta he eivät halua. He haluavat kasvattaa voittojaan. Ja samalla kun lääkevalmistajat lisäävät miljoonia dollareita jo valmiiksi täytettyihin kassoihinsa, amerikkalaiset kohtaavat korkeampia lääketieteellisiä kustannuksia aikana, jolloin taloudellinen turvallisuus on tärkein huolenaihe.
Jos lainsäätäjät haluavat alentaa potilaiden kustannuksia – ja heidän pitäisi – se ei ole niin monimutkaista. Omavastuuosuuskuponkien käyttö on jo kielletty Medicare- ja Medicaid-ohjelmissa. Lainsäätäjät voisivat ottaa seuraavan askeleen ja kieltää ne myös kaupallisilla sairausvakuutusmarkkinoilla.
Jos he eivät aio tehdä niin, vähintä mitä he voivat tehdä, on jatkaa lääketeollisuuden palkkioiden hallintaa (PBM) ja suojella potilaita Big Pharman kalliilta temppuilta. Amerikkalaiset jo... kuluttaa enemmän reseptilääkkeisiin henkeä kohti enemmän kuin minkään muun kehittyneen maan asukkailla. Jos lainsäätäjät haluavat muuttaa tätä, heidän tulisi torjua suurten lääkeyhtiöiden hämäräperäiset taktiikat, ei toimia, joita yritykset ja vakuutusyhtiöt käyttävät niiden torjumiseksi. Se vain antaisi jälleen yhden voiton toimialalle, joka on osoittautunut kerta toisensa jälkeen merkittäväksi esteeksi terveydenhuoltokustannusten alentamiselle.
Tulla mukaan keskusteluun:
Julkaistu nimellä Creative Commons Attribution 4.0 - kansainvälinen lisenssi
Uusintapainoksia varten aseta kanoninen linkki takaisin alkuperäiseen. Brownstonen instituutti Artikkeli ja kirjoittaja.
