Koko tämän vaalikauden ajan olemme nähneet lakkaamattoman hyökkäyksen ensimmäistä perustusmuutostamme vastaan. Hallinto lähetti toisinajattelijat vankilaan, tuhosivat opposition uutissivustoja, salaa hallitsivat tiedon vapaata kulkua, konkurssiin sen kriitikotja kehui että se kriminalisoisi "misinformaation".
Vaalit uhkaavat sananvapauden kuolinkelloa Yhdysvalloissa, kun Kamala Harris ja hänen pääasianajajansa Marc Elias vannovat rankaisevansa kaikkia, jotka kyseenalaistavat heidän pyrkimyksensä valtaan.
Yksikään poliittinen toimija ei ole ollut yhtä vaikutusvaltainen vaalien rehellisyyttä koskevien toimien kumoamisessa kuin Marc Elias. Äskettäin hän johti ristiretkeä Wisconsinin korkeimman oikeuden vuonna 2022 antaman päätöksen kumoamiseksi... Teigen vastaan Wisconsinin vaalilautakunta, joka kielsi "palautuslaatikoiden" käytön osavaltiossa.
Päättäessään, otetaanko tapaus käsittelyyn, republikaanituomari Rebecca Bradley nimeltään Eliasin johtama oikeudenkäynti oli "häpeämätön yritys korjata poliittisen voimatasapainon Wisconsinissa". Elias onnistui, ja äänityslaatikot ottavat nyt ääniä Wisconsinissa, osavaltiossa, joka saattaa olla vaalien käännekohta.
Vuonna 2020 presidentti Biden voitti Wisconsinin vain 20,000 1.4 äänellä. Poissaolevien äänestäjien hylkäysprosentti romahti 0.2 prosentista 1.9 prosenttiin, kun 3.3 miljoonaa osavaltion XNUMX miljoonasta äänestäjästä antoi poissaolevan äänestyksen.
Samoin Elias led oikeusjuttuja äänestyslaatikoiden puolustamiseksi Pennsylvaniassa. Vuonna 2020 presidentti Biden sai 75 % 2.5 miljoonasta postiäänestä ja voitti osavaltion alle 100,000 XNUMX äänellä.
Mutta tilapäiset poliittiset voitot eivät riitä Eliakselle. Project 65Elias on vaatinut häpeä of Asianajotoimisto jotka haastavat hänet oikeudessa. ”En usko, että kenelläkään asianajajalla pitäisi olla asianajajan lisenssiä, jolla hän voi tuhota maamme demokraattisia perinteitä”, Elias vakuuttaa, vaikka ”demokraattiset perinteet” ilmeisesti tarkoittavat kuukausien poissaolevaa äänestämistä ilman allekirjoituksen varmennusta tai valokuvallista henkilöllisyystodistusta. Hän vaati "vastuullisuusrakenne" niille, jotka kyseenalaistavat demokraattien asettamat "vapaiden ja reilujen vaalien" standardit.
Harris ja hänen varapresidenttiehdokkaansa Tim Walz selvästikin jakavat tämän suvaitsemattomuuden toisinajattelua kohtaan. Walz on vaatinut, että perustuslain ensimmäinen lisäys ei suojaa ”väärää tietoa tai vihapuhetta…etenkin demokratiamme ympärillä.” Bidenin ja Harrisin hallinto on kiivaasti puolustettu sensuuri ja sosiaalisen median sisällön sääntely.
Nyt he uhkaavat vangita kaikki, jotka kritisoivat heidän pyrkimyksiään valtaan. Heidän tuomarinsa – jotka todennäköisesti ovat Ketanji Brown Jacksonin kaltaisia – eivät anna perustuslain ensimmäisen lisäyksen "hidastaa" pyrkimyksiään muokata Yhdysvaltain hallintoa. Ja kenties kaikkein kuvaavinta on, että he sensuroivat kritiikin, joka on ilmeisimmin totta.
"Poissaäänestysliput ovat edelleen suurin mahdollinen äänestyspetosten lähde."
–Jimmy Carter, 2005
Olemme jo pitkään tienneet, kuinka uhkan vaaleillemme aiheuttaa ennakkoäänestys. Vuoden 2000 presidentinvaalien kiistan jälkeen Yhdysvallat perusti puolueiden välisen komission liittovaltion vaaliuudistusta varten. Presidentti Jimmy Carter, demokraatti, ja entinen ulkoministeri James Baker, republikaani, toimivat ryhmän puheenjohtajina.
Lähes viiden vuoden tutkimustyön jälkeen ryhmä julkaisi loppuraporttinsa – ”Luottamuksen rakentaminen Yhdysvaltain vaaleissaSe tarjosi sarjan suosituksia äänestäjäpetosten vähentämiseksi, mukaan lukien äänestäjätunnistusta koskevien lakien säätäminen ja poissaolevien äänestäjien rajoittaminen. Komissio oli yksiselitteinen: ”Poissaolevien äänestysliput ovat edelleen suurin mahdollinen äänestäjäpetosten lähde.” Silti Elias ja Harris erottaisivat mielellään asianajajan virasta minkä tahansa asianajajan, joka lausuisi tällaisen tuomion oikeudessa.
Raportissa jatkettiin: ”Kansalaiset, jotka äänestävät kotona, hoitokodeissa, työpaikalla tai kirkossa, ovat alttiimpia painostukselle, sekä avoimelle että hienovaraiselle, tai pelottelulle. Äänten ostoa koskevia huijauksia on paljon vaikeampi havaita, kun kansalaiset äänestävät postitse.”
Lähihistoria tukee tätä teesiä. Juuri viime viikolla eräs Kiinan kansalainen laittomasti äänestänyt MichiganissaHänet saatiin kiinni vain siksi, että hän toi asian viranomaisten tietoon, jotka myöhemmin paljastivat, että hänen äänensä (vaikkakin myönnettiin mitättömäksi) lasketaan silti.
Miamin pormestarinvaalit vuonna 1997 johtanut 36 pidätystä poissaolevan äänestyksen petoksista. Tuomari mitätöi tulokset ja määräsi kaupungin järjestämään uudet vaalit "vilpillisen, tahallisen ja rikollisen toiminnan" vuoksi. Seuraavissa vaaleissa tulokset kumottiin.
Dallasin vuoden 2017 kaupunginvaltuuston vaalien jälkeen viranomaiset eristetty 700 postiäänestyslippua oli allekirjoitettu nimellä ”Jose Rodriguez”. Iäkkäät äänestäjät väittivät puolueen aktivistien väärentäneen heidän allekirjoituksensa postiäänestyslippuihinsa. Miguel Hernandez myönsi myöhemmin syyllisyytensä allekirjoitusten väärentämiseen kerättyään täyttämättömiä äänestyslippuja ja käytettyään niitä tukemaan valitsemaansa ehdokasta.
Seuraavana vuonna näytti siltä, että republikaani Mark Harris voitti demokraatti Dan McCreadyn Pohjois-Carolinan kongressin vaaleissa. Vaalivirkailijat huomasivat väärinkäytöksiä postiäänestyksessä ja kieltäytyi vahvistamasta vaaleja vedoten todisteisiin ja "väitteisiin...yhteisistä petollisista toimista". Osavaltio määräsi ylimääräiset vaalit seuraavana vuonna.
Vuonna 2018 demokraattien kansallinen komissio haastoi Arizonan lain, joka asetti suojatoimia poissaolevan äänestämisen estämiseksi, mukaan lukien rajoitukset sille, kuka sai käsitellä postiäänestyslippuja. Yhdysvaltain piirituomari Douglas L. Rayes, Obaman nimittämä tuomari, hyväksyttävä laki.
”Postiäänestysliput ovat luonteeltaan epäturvallisempia kuin äänestyspaikoilla henkilökohtaisesti annetut äänestysliput”, hän kirjoitti. Hän totesi, että ”äänestyspetosten estäminen ja yleisön luottamuksen säilyttäminen vaalien rehellisyyteen” olivat tärkeitä osavaltion etuja ja viittasi Carter-Baker-komission havaintoon, jonka mukaan ”poissaolevat äänestysliput ovat edelleen suurin mahdollinen äänestyspetosten lähde”.
Toukokuussa 2020New Jerseyssä järjestettiin kunnallisvaalit, joissa kaikki äänestys vaadittiin toimittamaan postitse Covidin vuoksi. Osavaltion kolmanneksi suurin kaupunki, Paterson, järjesti kaupunginvaltuuston vaalit. Vaalivirkailijat hylkäsivät 19 % Patersonin, yli 150,000 9.6 asukkaan kaupungin, äänestyslipuista. Vaikka Patersonin vaalit olivat erityisen ongelmalliset, postiäänestys oli ongelmallista koko osavaltiossa. Kolmessakymmenessä muussa New Jerseyn kunnassa järjestettiin postiäänestys samana päivänä, ja keskimääräinen hylkäämisprosentti oli XNUMX %.
New Jersey nosti vaalipetossyytteet kaupunginvaltuutettua Michael Jacksonia, valittua valtuutettua Alex Mendeziä ja kahta muuta miestä vastaan heidän "vaalitoiminnastaan, joka liittyi postiäänestyslippuihin". Kaikkia neljää syytettiin postiäänestyslippujen laittomasta keräämisestä, hankkimisesta ja lähettämisestä.
Osavaltion tuomari määräsi myöhemmin uudet äänestykset ja totesi, että toukokuun vaalit "eivät olleet äänestäjien tahdon oikeudenmukainen, vapaa ja täysi ilmaus. Niissä oli runsaasti postiäänestykseen liittyviä menettelyvirheitä, jotka olivat virkavelvollisuuden laiminlyöntiä ja väärinkäytöksiä".
Wisconsinissa huhtikuun 2020 esivaalit tarjosivat lisää todisteita postiäänestykseen liittyvistä haasteista ja korruptiosta. Esivaalien jälkeen Milwaukeen ulkopuolella sijaitseva postikeskus löysi kolme rasiaa poissaolevien äänestyslippuja, jotka eivät koskaan saavuttaneet aiottuja vastaanottajiaan. Fox Pointissa, Milwaukeen ulkopuolella sijaitsevassa kylässä, on alle 7,000 XNUMX asukasta.
Maaliskuusta alkaen Fox Point vastaanotti 20–50 toimittamatonta poissaolevan äänestyksen äänestyslippua päivässä. Kyläpäällikön mukaan vaaleihin johtaneina viikkoina määrä nousi 100–150 äänestyslippuun päivässä. Vaalipäivänä kaupunki sai muovisen postilaatikon, jossa oli 175 lähettämätöntä äänestyslippua. "Emme ole varmoja, miksi näin tapahtui." sanoi kyläpäällikkö. ”Kukaan ei tunnu osaavan kertoa minulle miksi.”
Demokraatit myönsivät järjestelmän uhkaavan vaalien rehellisyyttä. ”Tässä on kaikki ainekset Floridan vuoden 2000 vaaleille, jos kisa on tiukka”, sanoi Gordon Hintz, Wisconsinin osavaltion edustajainhuoneen demokraattivähemmistöjohtaja. New Yorkin kuvernööri Andrew Cuomo meni pidemmälle. ”Se on vaikeampi järjestelmä hallinnoida, ja ilmeisesti sitä on vaikeampi valvoa laajemmin”, hän sanoi. Cuomo jatkoi”Ihmisten paikalle ilmestyminen, henkilöllisyystodistuksen esittäminen, on edelleen helpoin tapa varmistaa täydellinen eheys.”
Wisconsinin esivaaleissa järjestettiin myös ylimääräiset vaalit Wisconsinin korkeimpaan oikeuteen. Liberaali tuomari järkytti istuvaa konservatiivista tuomaria, ja puolueet ottivat vaalijärjestelmän uudistuksen vastaan. New York Times raportoituWisconsinin demokraatit pyrkivät viemään menestysmalliaan – intensiivistä digitaalista tiedotusta ja hyvin koordinoitua postiäänestystä – muihin osavaltioihin toivoen, että se parantaa puolueen mahdollisuuksia paikallisissa ja osavaltion vaaleissa sekä pyrkimyksessä syrjäyttää presidentti Trump marraskuussa.
Lukuisia muita raportteja vaalipetoksista astui esiin, kun demokraattinen puolue käytti Covidia verukkeena amerikkalaisten vaalien uudelleenmuokkaamiseen. Korruptiosta, hävinneistä äänestyslipuista ja myönnetyistä vaalien rehellisyyteen kohdistuvista uhkista huolimatta prosessi oli ollut poliittisesti menestys; heidän ehdokkaansa oli voittanut. Tarkoitus oli oikeuttanut keinot. Kansalaiset menettivät uskonsa vaaliprosessiinsa, ja poliittiset johtajat myönsivät auliisti, että heidän huolensa olivat oikeutettuja; mutta ammattipoliitikot ja heidän äänitorvensa, New York Times, kuvaili katastrofia "menestyksen malliksi".
Vaalien panokset eivät voisi olla suuremmat. Joko meillä on edelleen vapaus arvostella meitä hallitsevia tai luovutamme tämän kansakunnan sensuroivien roistojen salaliitolle, joka pysyy kyltymättömänä pyrkiessään yhä suurempaan valtaan.
Tulla mukaan keskusteluun:
Julkaistu nimellä Creative Commons Attribution 4.0 - kansainvälinen lisenssi
Uusintapainoksia varten aseta kanoninen linkki takaisin alkuperäiseen. Brownstonen instituutti Artikkeli ja kirjoittaja.
