Dallasissa, Texasissa, elämä viikonloppuna tuntui täysin normaalilta, jopa paremmalta kuin koskaan. Kaupunki kuhisi elämää, bändejä soitti baareissa, ihmiset shoppailivat putiikeissa loistavasti, parkkipaikat olivat täynnä, puistoissa oli iloisia ihmisiä ja ravintolat olivat täynnä. Ja Six Flags Over Texas -huvipuistossa oli pitkiä jonoja, pitkiä odotusaikoja vuoristoradoissa ja hymyjä kaikkialla.
Eli: se oli normaalia. Se oli jopa normaalia parempaa, koska monet näistä ihmisistä muistavat joutuneensa viime vuonna hallituksen määräyksen vangiksi, jossa viranomaiset kieltivät heitä matkustamasta, tekemästä ostoksia tai poistumasta kodeistaan viruksen vuoksi, jota he muuten levittäisivät. Nuo sulkutilat ovat ohi, ja ihmiset ovat jälleen kiitollisia vapaudesta elää elämäänsä.
Dallasissa vierailija ei olisi mitenkään voinut kuvitella, että samaan aikaan vallitsisi kansallinen mediamylläkkä. Vietettyäni uuvuttavan päivän, jonka aikana ihailin kaikkia kauniita näkyjä ja ääniä, päätin lukea sen, mitä ennen kutsuimme uutisiksi. Olin hetkeksi unohtanut aiheen, joka oli niellyt mediaa lähes puolentoista vuoden ajan. Ja totta tosiaan, Anthony Fauci ja CDC:n johtaja olivat tehneet viikoittaisen performanssitaiteensa juuri tilauksesta: sunnuntaiaamujen keskusteluohjelmat.
Tartuntatapaukset lisääntyvät, he sanoivat. Lapsia kuolee. Sinun on käytettävä maskia. Delta on kauhistuttava. Älä huoli: tehosterokotteet ovat tulossa, kunhan ne on hyväksytty. Ne eivät kuitenkaan suojaa tartunnalta. Voit silti saada ruton, jos et ole varovainen. Hallituksen on jatkettava lieventämistoimenpiteitä. Ehkä jotkin paikat voivat avautua, mutta vain rokotusvaatimusten mukaisille. Sinun on pidettävä paperisi valmiina näytettäväksi viranomaisille.
Maan koillisosassa – sekä Kaliforniassa ja muissa luotettavasti sinisissä osavaltioissa – viranomaiset kuuntelevat tätä puhetta televisiosta joka sunnuntaiaamu. Illalla he antavat maanmiestensä tahtoon sopusoinnussa olevia määräyksiä solidaarisuuden osoituksena, ihmisten toiveista riippumatta. Lähes yhdessä yössä Massachusettsin, New Yorkin ja Connecticutin piirikunnassa piirikunnan jälkeen otettiin käyttöön uusia sisämaskien käyttöpakkoja. Kapasiteetti- ja tapahtumarajoitukset näyttävät palaavan.
On paikkoja, joissa tautipaniikki – ja kaikki siihen liittyvät rajoitukset – eivät vain katoa.
Mikään tässä ei ole järkevää, jos katsoo dataa. Tartuntatapaukset – jotka ovat täysin testaamisesta riippuvaisia – ovat oletettavasti lisääntyneet, mutta ne saattavat olla enimmäkseen oireettomia. Samaan aikaan kuolemantapaukset ovat pandemian tasolla. Kuolleet ovat edelleen, kuten aina ennenkin, pääasiassa niitä, joilla on hyvin alhainen elinajanodote. Erityisesti juuri nyt pandemia ei vaikuta useimpiin ihmisiin merkittävästi. Joka tapauksessa ei ole mitään näyttöä siitä, että näillä rajoituksilla ja maskien käytön noudattamisella olisi mitään merkitystä viruksen hillitsemisessä. Koko politiikka on ollut valtava epäonnistuminen, mutta monet virkamiehet demokraattisissa osavaltioissa eivät voi eivätkä halua myöntää sitä.
Kaksi viikkoa sitten olin New Yorkissa ensimmäistä kertaa sitten sulkutoimien. Koko paikassa oli tunne, että kaupunki kamppailee herätäkseen henkiin maailmanlopun jälkeen. Ihmiset tekivät parhaansa vaikuttaakseen normaaleilta, ollakseen onnellisia, kuluttaakseen rahaa, hymyilläkseen toisilleen ja löytääkseen polun takaisin normaaliin elämään. Ravintolat olivat hädin tuskin selvinneet katastrofista. Hotellit myös. Nyt ne näyttivät toimivan noin 30 prosentin teholla.
Palvelu oli kamalaa, koska työntekijöitä oli niin vähän. Edes luksushotellit eivät vaihda lakanoita päivittäin. Huonepalvelu on hataria. Lähellä ei yksinkertaisesti ole ihmisiä huolehtimassa maksavista asiakkaista. Kokemus ei ole lainkaan sellainen, mitä kaikki ovat tottuneet odottamaan tässä upeassa kaupungissa. Samaan aikaan kaduilla oli puolet vähemmän autoja kuin muistin viimeisimmällä pandemiaa edeltäneellä vierailullani.
Juuri kun tämä oli tapahtumassa, ideologisesti armoton pormestari Bill de Blasio asetti voimaan toimimattoman täysin rokotettujen kaupunkien politiikan. Ravintoloihin, konsertteihin tai kuntosaleille ei voi mennä näyttämättä rokotustietojaan. Vain vastahakoisesti hän vapautti lapset rokotuspakosta. Koko politiikka oli hämmentävä ja sattumanvarainen, vain eräänlainen poliittisen korrektiuden joustavuus, mutta se täysin demoralisoi koko palvelusektorin, joka vain kamppaili herätäkseen henkiin. Jos näiden alueiden virkamiehet eivät pysty kuvittelemaan vapauden paluuta, he vain ajavat pois lisää asukkaita ja yrityksiä.
Näiden maan alueiden pitkään kärsineet ihmiset eivät yksinkertaisesti voi kuvitellakaan sitä valtavaa eroa, jonka Floridassa, Georgiassa, Texasissa, Etelä-Carolinassa ja muissa osavaltioissa on. Täällä voit osallistua lähiopetukseen, kesäleireille, ruuhkaisiin konsertteihin, olla ilman maskeja, elää täyttä elämää ja löytää ihmisiä, jotka ovat jo kauan sitten lakanneet takertumasta sellaisten ihmisten kuin Fauci sanoihin ja CDC:n uusimpiin hölynpölyihin. Bidenin hallinnon hölynpölyllä ei ole heille mitään merkitystä.
Kuulen päivittäin ihmisiltä, jotka ovat järkensä äärirajoilla ja suunnittelevat muuttoa sulkutilasta avoimiin osavaltioihin. He eivät kestä tätä enää. New Yorkissa ja Dallasissa toimistoja pitävien yritysten työntekijät pyytävät päivittäin siirtoja. Tavallaan Dallas on uusi New York. Tässä vaiheessa tätä dramaattista väestörakenteen muutosta avoimiin osavaltioihin ei voida pysäyttää.
Kaikki tämä olisi voitu estää, jos sinivaltioiden virkamiehet olisivat viisastuneet kuusi kuukautta sitten ja kääntyneet määräyksiään ja määräyksiään vastaan. Sen sijaan heidän sulkutrendinsä ovat jatkuneet ja jopa pahentuneet, koska niille on entistäkin vähemmän perusteita. Vapauden ajatus ratkaisuna on traagisesti heidän toimialueensa ulkopuolella. He eivät näe muuta tietä, ja he ovat riippuvaisia paniikista ja kontrollista.
Puolue, joka kannattaa kaikkia näitä toimenpiteitä, sattuu olemaan täysin vallassa koko maassa. He rakastavat valtamonopoliaan, olipa se kuinka väliaikaista tahansa. Ja he käyttävät sitä jokaista osaa lopettaakseen kaiken arvokkaan amerikkalaiskokemuksen. Ja he hyötyvät siitä, että heillä on lähes monopoli valtaa takanaan, muutamia sanomalehtiä ja televisiokanavia lukuun ottamatta.
Avoimien valtioiden ihmisille tämä tarkoittaa uuden tietoisuuden sarastusta. Jos he aikovat säilyttää vapautensa ja hyvän elämänsä, heidän on valmistauduttava uuteen ajattelutapaan. Se on itsenäisyyden tunnetta ja päättäväisyyttä välttää vallanpitäjän – ja heitä koko päivän tukevan mediakoneiston – hysteriaa, vaatimuksia ja hyökkäyksiä.
Bidenin hallinnon käänne kohti suoria hyökkäyksiä Floridaan ja Texasiin on todella käännekohta. Ei enää yritetä kuvitella, että tämä olisi yksi maa, jossa kaikille olisi vapaus ja oikeus. Se tuntuu hyvin erilaiselta. Se tuntuu hitaasti kytevältä sisällissodalta, yhdeltä fanaattiselta ideologialta, joka pyrkii halventamaan ja paheksumaan kaikkia siitä poikkeavia suuntauksia. Juuri nyt on käynnissä näiden kahden vastakkaisen näkemyksen yhteensovittaminen siitä, millaista amerikkalaisen elämän pitäisi olla.
Covid päästi valloilleen eräänlaisen tyrannian Yhdysvalloissa. Monet virkamiehet onnistuivat jotenkin saamaan valtavasti valtaa itselleen salakavalaa ja kiertotietä pitkin ja osoittamaan, että kaikki ylistetyt hallinnon rajoituksemme on helppo ylittää oikeissa olosuhteissa. Nyt he haluavat käyttää tätä valtaa pysyvien muutosten aikaansaamiseen tässä maassa. Tällä hetkellä ihmiset, pääoma ja instituutiot pakenevat heitä turvallisiin ja vapaampiin paikkoihin, mikä vain ajaa vallanpitäjät hulluuteen. He suunnittelevat parhaillaan vapaiden osavaltioiden sulkemista keinolla millä hyvänsä.
Hyvä esimerkki tästä on tämä rokotemandaatti. Bidenin hallinto etsii kaikkia keinoja pakottaakseen heidät vastustamaan osavaltioita kieltämällä liittovaltion tuet. Kansalaiset ovat jääneet välimaastoon, ja mandaattia vastustavat tuntevat itsensä yhä uupuneemmiksi ja demoralisoituneemmiksi. Samaan aikaan poliittinen luokka on myös myllerryksessä, ja republikaanipuolue on nyt jakautunut yhä radikaalimpaan sulkutoimia vastustavaan haaraan ja establishmenttiisempään sektoriin, joka on halukas myötäilemään tilannetta tullakseen toimeen, mutta pelkää äänestäjien vihaa.
Tämä tilanne Yhdysvalloissa ei ole kestävä. Se olisi ollut täysin vältettävissä, jos sulkutoimien virhe olisi tunnistettu viime vuoden keväällä ja kesällä. Hallitseva luokka olisi voinut myöntää tämän polun turhuuden ja sen aiheuttaman vaaran Amerikan rauhalle ja vauraudelle. Sen sijaan tapahtui päinvastoin, ja ryhmät ja eturyhmät, joilla oli maksimaalisesti intressi kukistaa Amerikan vapaus, tarttuivat tilaisuuteen.
On totta, että jotkut merkittävimmistä sulkutoimien toteuttajista ovat kokeneet vaikeita aikoja: New Yorkin Andrew Cuomo pakotettiin eroamaan, mutta ei osavaltionsa tuhoamisen vuoksi, kun taas Kalifornian Gavin Newsom on kutsuttavissa takaisin. Nämä ovat merkittäviä tapahtumia, mutta ne eivät tarjoa tarvittavaa: sulkuideologian täydellistä hylkäämistä.
On ollut paljon vaikeampaa kuin kukaan kuvittelikaan, vallata takaisin keskeiset amerikkalaiset arvot eliiteiltä, jotka polkivat ne niin nopeasti ja järkyttävästi vuonna 2020. Nyt jäljelle jää vähemmistö poliittisia johtajia, jotka ovat olleet sankarillisia ja väsymättömiä päättäväisyydessään vastustaa. Heillä on edessään jyrkkä ylämäki voittaakseen ja suojellakseen kansalaisoikeuksiaan ennennäkemättömältä hyökkäykseltä.
Mitä enemmän aikaa kuluu, sitä helpommaksi on sanoa, miten tämä tulee päättymään. Luovuus ja energia valuvat sulkutilasta niihin paikkoihin, jotka puolustavat ja suojelevat vapautta. Sen mukana tulee innovaatioita, ihmisiä ja tulevaisuuden visio. Tämä tulevaisuus on Miamissa, Atlantassa ja Dallasissa sekä pienemmillä alueilla suurempien kaupunkien ulkopuolella. Pääoma, ihmiset, taide ja ideat virtaavat kohti vapautta. Samaan aikaan Bostonin ja New Yorkin kaltaisille paikoille ei ole tänään helppoa ulospääsyä. Suurempi seuraus tulevaisuudelle: vaikutus Amerikan tulevaisuuteen voi olla yhtä dramaattinen kuin 19-luvun länsimaisen muuttoliikkeen.
Tulla mukaan keskusteluun:
Julkaistu nimellä Creative Commons Attribution 4.0 - kansainvälinen lisenssi
Uusintapainoksia varten aseta kanoninen linkki takaisin alkuperäiseen. Brownstonen instituutti Artikkeli ja kirjoittaja.
