Viime kuussa vaimoni Ellen ja minä vierailimme Costa Ricassa. Siellä olo muistutti meitä edellisestä matkastamme sinne vuonna 1989, ennen kuin siitä tuli zipline-/ekoturismin valtavirtaa. Tuolloin, ajettuamme kuusi tuntia pääkaupungista San Josesta vanhalla koulubussilla, enimmäkseen kuoppaisia hiekkateitä pitkin, majoituimme syrjäisessä Tyynenmeren rannikon kylässä. Maantieteellisesti, logistisesti ja maisemallisesti se tuntui maailmanlopulta: apinat keinuivat rehevissä metsissä, jotka rajoittuivat tyhjiin rantoihin, jotka viettävät aaltoina käsittämättömän laajassa meressä.
Joka aamu ja iltapäivä pienet koululaisryhmät, jotka olivat pukeutuneet valkoisiin puuvillapaitoihin tai -puseroihin tummien housujen tai hameiden päällä ja kantaneet pieniä reppuja, kävelivät hiekalla piilossa olevien kotiensa välillä kilometrin pituisen puolikuun mittaisen rantaviivan jollakin kaukaisella osalla ja piilossa olevan koulun toisessa päässä. Kaikilla lapsilla yhtä lukuun ottamatta oli ruskea iho ja mustat hiukset. Poikkeava oli vaalea, auringonpolttama kymmenvuotias poika.
Myöhemmin samalla viikolla pitkä, myös epäsovinnaisesti auringon punoittama ja vaalea valkoihoinen mies, joka oli noin nelikymppinen ja jolla oli valkoinen, leveälierinen hattu, lähestyi meitä muuten tyhjällä rannalla ja kysyi aksentittomalla englannilla, mistä olimme kotoisin.
Aloimme jutella. Tämä tiukasti kiinni oleva kaveri oli ollut kalifornialainen hammaslääkäri, joka oli muuttanut pois joitakin vuosia sitten ja asui nyt pysyvästi tuossa rannikkokylässä, jossa hänestä oli tullut pienimuotoinen kaupallinen kalastaja pienellä veneellä, jota hän osoitti ankkuroituna avomerelle. Hänelle tämä etuvartio oli pakopaikka romahtavalta maailmalta. Hän puhui hyvin halveksivasti pohjoisamerikkalaisesta kulttuurista.
Muutamaa vuotta sen jälkeen, kun tapasimme tämän uuskalastajan, vuokrasin VHS-kasetin Harrison Fordin vuoden 1986 elokuvasta, Mosquito Coast. Kalastajan hahmo muistutti läheisesti Fordin syvästi tyytymättömän päähenkilön hahmoa, joka oli myös paennut kotimaastaan Yhdysvalloista. Mietin puoliksi, oliko Paul Theroux matkoillaan tavannut tämän kalastajan ennen minua ja perustanut nimikkoromaaninsa kalastajaan; vai oliko Keski-Amerikka vain magneetti katkeroituneille ulkomaalaisille.
Varsinkin viimeisten kolmen vuoden jälkeen ymmärrän käsityksen, että Yhdysvallat on tuomittu ja mätä. Mutta en halua langeta tähän näkemykseen. Enkä todellakaan tehnyt niin 34 vuotta sitten; syvä pessimismi kotimaata kohtaan ei ole oikea ajattelutapa niille, jotka – kuten me silloin olimme – ovat saamassa lapsia. Sitä paitsi, vaikka vuoden 1989 Amerikka oli epätäydellinen, se vaikutti paljon vakaammalta kuin joksi Amerikka on tullut vuonna 2023. Silloin Berliinin muuri oli juuri murrettu, ja kuten Francis Fukuyama optimistisesti ennusti kriitikoiden ylistämässä kirjassaan, Historian loppu, Kylmän sodan jälkeisten vaaleilla valittujen hallitusten ja vaurauden aalto pyyhkäisi pian yli maailman.
Siitä ruusuisesta huolimatta ajan henki, Kalastaja ilmaisi puolen tunnin keskustelumme aikana huolestuneena uskovansa, että Amerikka romahtaisi pian niin sanotun "ruton" seurauksena.
Kysyin häneltä, mistä rutosta hän puhui. Tarkoittiko hän aidsia?
Hän vahvisti tehneensä niin.
Kerroin hänelle, että tämä tauti vaikutti vain pieneen, selvästi tunnistettavaan osaan väestöstä. Hän vaikutti yllättyneeltä ja skeptiseltä näkökulmastani. Kysyin häneltä, mitä hän oli nähnyt tai kuullut, mikä sai hänet ajattelemaan, että virus saattaisi pian pyyhkäistä pois monimuotoisen, runsasväkisen kansakunnan. En muista, mihin lähteeseen hän viittasi; hän kertoi minulle, ettei hänellä ole televisiota. Luulen, että hän viittasi johonkin uutiseen/uutisiin, joita hän oli lukenut tai nähnyt jossakin valtamediassa; ehkä vanhaan kappaleeseen... Aika: tai joku toisen TV.
Mistä hän tietonsa saikin, tiesin hänen olevan väärässä. Minulla ei ollut tarvetta vakuuttaa häntä siitä, että AIDS ei ollut lähelläkään maanlaajuista "eksistentiaalista uhkaa". (Sitä nimikettä ei ollut vielä keksitty tai käytetty liikaa). Kerroin hänelle vain, että asuin tiheästi asutussa Hudsonin piirikunnassa New Jerseyssä, kahdeksan kilometrin päässä New Yorkista, tunsin paljon ihmisiä, kenelläkään heistä ei ollut AIDSia, ja suorien, ajantasaisten havaintojeni perusteella Amerikka ei ollut yleismaailmallisessa virusvaarassa.
Olin yllättynyt, että näennäisesti koulutettu ihminen uskoisi niin vahvasti ja virheellisesti, että AIDS tai mikä tahansa muu tartuntatauti voisi aiheuttaa maailmanlopun. Virukset ovat itserajoittavia. Ihmisiä on ollut olemassa jo hyvin pitkään. Miksi, ja varsinkin kun niin monilla ihmisillä oli tarpeeksi kaloreita, proteiinia ja sanitaatiota perustason terveyden rakentamiseksi, kukaan odottaisi viruksen, jolla on selkeä, väestötieteellisesti rajoitettu riskiprofiili, tappavan kaikki?
En olisi voinut ennustaa, että 31 vuotta myöhemmin suuri osa Yhdysvalloista menettäisi päänsä viruksen vuoksi, joka vaarantaisi vain pienen osan vanhoista, jo sairaista ihmisistä.
Kalastaja ei ollut itse asiassa nähnyt amerikkalaisten kuolevan massoittain aidsista. Silti hän uskoi niin ja uskoi, että legioonien verran heteroseksuaaleja ja jaettujen neulojen käyttäjiä kuoli myös, vaikka heillä oli käytännössä nolla aids-riski. En tiennyt silloin, että kuten mahdollinen presidenttiehdokas RFK Jr. ehdotti vuoden 2022 kirjassaan, Todellinen Anthony Fauci, Jotkut ihmiset ajattelevat, että AIDS heijasti immuunijärjestelmää heikentävän, homojuhlissa käytettävän huumeen, amyylinitriitin, väärinkäyttöä. Media ei koskaan maininnut tätä ajatusta. Jos se on totta, AIDS-epidemia muistuttaisi SARS-CoV-2-"pandemiaa" siinä, että muista syistä johtuvat kuolemat on virheellisesti liitetty virukseen.
Silloin, mutta erityisesti nyt, monet ihmiset omaksuvat innokkaasti tuomiopäivän skenaariot. Elinaikanani useat ihmiset ovat väittäneet, että ydinsota, islamilainen terrorismi, ilmaston lämpeneminen, otsonikerroksen aukot, saasteiden aiheuttamat syövät, vuosi 2, erilaiset tappajamikrobit tai muut ilmiöt tappaisivat miljoonia tai miljardeja ihmisiä. Mutta kuten kaikki elävät organismit, ihmiset ovat sitkeitä. Jos elämä olisi näin täynnä yleismaailmallista vaaraa, maailman väkiluku olisi ainakin ajoittain kutistunut sen sijaan, että se olisi kasvanut jatkuvasti yli 8 miljardiin. Kaikista sosiaalisista häiriöistä ja uusimman pitkän koronavirussarjan väitetystä kuolleisuudesta huolimatta maailman väkiluku on kasvanut merkittävästi jopa viimeisten kolmen vuoden aikana.
Liian monet amerikkalaiset ovat herkkäuskoisia ja pelokkaita. Monet uskovat sokeasti median esittämään ja kärsivät siksi joukkoharhasta ja ahdistuksesta. Media ei tunne velvollisuutta kertoa totuutta. Päinvastoin, uutispäälliköt vääristelevät ja sensaatiohakuisesti pyrkivät tarkoituksella luomaan levottomuutta ja yleisöä/lukijakuntaa. Mikään instituutio ei rankaise heitä heidän juonitteluistaan. Näin ollen he jatkuvasti ja rutiininomaisesti vääristelevät tietoa.
On hämmästyttävää ja pettymyksellistä, että monet ihmiset eivät näe tätä. Voisi luulla, että oltuaan läpi niin monia näennäisiä kriisejä ihmiset suhtautuisivat skeptisemmin kaikkeen synkkyyteen ja uhkaan. Mutta kymmenet miljoonat ihmiset säikähtivät kuullessaan mediassa käytettyjä muotitermejä, kuten "uusi virus" ja "covid-tapausten ja -kuolemien määrän piikikäs kasvu"; ikään kuin jokainen virus ei olisi jossain määrin uusi ja ikään kuin lääketieteen ja hallituksen voitaisiin luottaa tuottavan ja viittaavan tarkkoihin tilastoihin. Olivatpa jotkut tilastot kuinka omituisia tahansa, monet ihmiset pitävät näitä tilastoja totena yksinkertaisesti siksi, että ne ilmaistaan numeroina.
Maaliskuussa 2020 monet uutiset ja kansanterveyden asiantuntijat lietsoivat koronamaniaa vertaamalla SARS-CoV-2:ta vuoden 1918 espanjantaudin kaltaiseen tautiin. Viime aikoina jotkut kommentaattorit ovat tarkastelleet uudelleen espanjantaudin tarinaa. Heidän mukaansa vuoden 1918 kuolonuhrien määrät olivat suuresti liioiteltuja ja että useimmat influenssaan liittyvät kuolemat johtuivat todellisuudessa lääketieteellisistä virheistä, erityisesti suurten aspiriiniannosten määräämisestä, joka oli tuolloin uusi lääke. Samoin vuosisata myöhemmin sekä "tartuntatapausten" että iatrogeenisten lääketieteellisten toimenpiteiden aiheuttamien kuolemien liioittelu lietsoi Covid-pelkoa.
Mutta ihmiset eivät vuonna 2020 juurikaan tarvinneet rohkaisua paniikkiin. He kuvittelivat mielellään olevansa osa jotakin suurta historiallista kriisiä. ”Pandemian” läpikäyminen toi jännitystä ja tarkoitusta. Leima myös mitätöi järjen.
Kuten kalastajat, ja erityisesti pandemian alettua, monet amerikkalaiset pelkäsivät täydellistä sosiaalista ja taloudellista romahdusta. Jotkut ovat "preppereitä", jotka haluavat kasvattaa omat ruokansa ja/tai varastoida ruokaa, vettä, aseita ja ammuksia. Olen pitkään ihaillut niiden ihmisten tietoa ja kurinalaisuutta, jotka haluavat olla omavaraisia: rakentaa/kunnostaa omia talojaan, kasvattaa ja valmistaa omaa ruokaansa ja soittaa omaa musiikkiaan tai urheiluaan; harrastan kaikkia näitä. Mutta todellinen, kattava omavaraisuus tuntuu epärealistiselta, varsinkin paikoissa, joissa on kylmät talvet. Kaikkien omien fyysisten tarpeiden tyydyttäminen on haastavaa. Se vaatii runsaasti taitoa ja kovaa työtä.
Siinä tapauksessa että esim, voimakas myrsky tai sarja pankkien konkursseja, ei kai ole haittaa pitää kellarissa säilyketölkkejä sardiineja ja vesikannuja. Mutta pakeneminen ja piiloutuminen maailmalta ei tunnu vakavasti otettavalta ja kestävältä vaihtoehdolta. Sen sijaan se näyttää joidenkin tapaamieni ihmisten keskuudessa heijastavan ihmisvihamielistä halua paeta muita ihmisiä tai omaa menneisyyttään pikemminkin kuin rationaalista reaktiota realistiseen uhkaan. Jos homma todella iskee, selviytyjien on elettävä tapa syrjäseuduilla ja/tai heillä on oltava hampaisiin asti aseita ja laajat ammusvarastot. Alueilla, joilla on minkä tahansa kokoinen väestötiheys, olisi yksinkertaisesti liikaa epätoivoisia ihmisiä torjuttavaksi.
Sitä paitsi lähes kaikki ihmiset kaipaavat jonkinlaista ihmiskontaktia.
Mutta takaisin vuoteen 1989. Pitkän, luita rätisevän matkan jälkeen kalastajakylään kuulimme pienestä lentokoneesta, joka lentäisi takaisin San Joseen 45 minuutissa. Lento maksoi 12 dollaria per henkilö; erittäin hyvä hinta-laatusuhde jo silloin. Jeepillä ajoimme viisitoista minuuttia metsän läpi merenrannalle nurmikolle. Pienkone laskeutui taivaalta ja laskeutui päällystämättömälle kaistaleelle. Viisitoista ihmistä nousi koneesta.
Minä ja Ellen olimme niiden viidentoista joukossa, jotka täyttivät veneen. Niin sattui myös kalastaja. Hän selitti, että hänen kalastusveneensä moottori oli hajonnut. Hän tarvitsi varaosan, jota hän sai vain San Josesta.
Ehkä kalastaja olisi voinut elää lähes eristyksissä suurimman osan ajasta. Mutta jos hän ei olisi voinut matkustaa takaisin asutuskeskukseen ja liikekeskukseen – jossa bakteerit leviävät helposti – hän ei olisi pystynyt hankkimaan ruokaansa ja elantoaan merestä.
Ja koska bussi ja lentokone kulkivat useimpina päivinä, muut hänen kylänsä asukkaat matkustivat San Joseen noina päivinä tekemään heidän liiketoimintaa. Jos liikkeellä olisi jokin virus – ja sellaista on aina – jotkut päiväretkeläisistä olisivat väistämättä kantaneet sen metropolialueelta kylään. Kuten nyrkkeilymestari Joe Louis sanoi: "Voit juosta, mutta et voi piiloutua."
Ei ollut yllättävää, että rannalla käydyn keskustelumme aikana kalastaja kertoi Ellenille ja minulle, että vaaleahiuksinen koulupoika oli hänen poikansa. Hän sanoi, että hänen poikansa halusi tulla maailmankuuluksi saksofonistiksi. Kuinkahan lähellä tuo poika oli tuon tavoitteen saavuttamista. Hän olisi tänään nelikymppinen. Mietin myös, kuinka hänestä voisi tulla kuuluisa muusikko, jos hän ei lähtisi pienestä kylästään ja soittaisi ahtaissa tiloissa suuressa, pahassa, mikrobien vaihtamassa maailmassa. Hän olisi myös tarvinnut rytmisektion.
Olemme kaikki riippuvaisia toisistamme tuen suhteen, sekä logistisesti että sosiaalisesti. Ja toiset ovat vastavuoroisesti riippuvaisia meistä. Tämä on pääsyy siihen, miksi eristäytyminen, koulujen, kirkkojen, puistojen, kuntosaleiden jne. sulkeminen ja matkustamisen rajoittaminen olivat kamalia ajatuksia.
Ellei sitten jotkut ihmiset tahallaan yrittäneet sotkea asioita.
Odota. Teetkö niin? ajatella?
Sosiaalisen kanssakäymisen rajoitukset olivat myös väärin, koska ne eivät murskanneet virusta. Eivätkä ne olisi voineetkaan. Virukset eivät vain katoa eetteriin, kun ihmiset piiloutuvat toisiltaan.
Tuliko kalastajan pojasta kuuluisa jazzmuusikko vai ei, ja olettaen, ettei hai syönyt kalastajaa hänen pudottuaan yli laidan kalastaessaan, mietin, onko hän viimeisten kolmen vuoden aikana käyttänyt koronamaskia kävellessään autiolla rannalla. Tai käyttääkö hän maskia ollessaan merellä nostamassa saalistaan rannikolle.
Tarkoitan, ruton ja kaiken muun takia.
Julkaistu uudelleen kirjoittajan omasta lähteestä alaryhmä
Tulla mukaan keskusteluun:
Julkaistu nimellä Creative Commons Attribution 4.0 - kansainvälinen lisenssi
Uusintapainoksia varten aseta kanoninen linkki takaisin alkuperäiseen. Brownstonen instituutti Artikkeli ja kirjoittaja.
