Pandemian alussa en kyennyt ymmärtämään, miksi niin monet ihmiset toimivat niin irrationaalisesti ja itsetuhoisesti. Minun piti löytää tapa selittää heidän käytöstään, vaikka vain itselleni. Vaikka olen tartuntatautien immunologi, tämä tarkoitti ihmispsykologian tutkimista. Onneksi löysin monia valaisevia lähteitä ja aihe kiehtoi minua loputtomasti, minkä uskon heijastuvan kirjassani (erityisesti luvuissa 5 ja 7). Aiemmin tänä vuonna minulla oli tilaisuus keskustella pandemiaan reagoinnin psykologiasta (muiden aiheiden ohella). kuuluisan psykologin Jordan Petersonin kanssa, joka oli ehdottomasti kohokohta vuoden kohokohtien sisällä.
Seuraava on mukautettu kirjani luvusta 5 Mikrobien planeetan pelko: Kuinka germofobinen turvallisuuskulttuuri tekee meistä vähemmän turvallisia.
Nocebo-efekti
Ensimmäisen vuoden lääketieteellisen tiedekunnan kurssillani kuvatut tartuntatautien oireiden ja patologioiden veriset kuvat ja elävät kuvaukset voivat vaikuttaa mielenkiintoisesti joihinkin lääketieteen opiskelijoihin. Muistan samanlaisen vaikutuksen lääketieteellisen mikrobiologian perustutkintokurssiltani:
Ohjaaja: ”Ja tämän erityisen ikävän infektion oireiden alkamiselle on ominaista jäykkä niska ja…”
Minä: (Alkaa hieroa niskaani).
Tätä kutsutaan noseboefektiksi – jossa oireen odotus tai ehdotus voi aiheuttaa sen ilmaantumisen tai pahenemisen. Se on lumevaikutuksen kategorinen vastakohta, jossa oireenmukaisen paranemisen odotus saa koehenkilöt raportoimaan, että heidän vointinsa on itse asiassa parantunut, jopa ilman varsinaista hoitoa.
Joissakin tapauksissa sellaisten oireiden kehittyminen, jotka ovat suoraan seurausta henkilön odotuksista, on melko vakavaa. Eräässä vuonna 2007 julkaistussa tapaustutkimuksessa kerrottiin miehestä, joka otti yliannostuksen kokeellisesta masennuslääkkeestä riidan jälkeen tyttöystävänsä kanssa ja otti 29 tutkimuksen aikana hänelle annetuista pilleriä. Kun hänet kiidätettiin sairaalaan, hänellä havaittiin erittäin alhainen verenpaine, 80/40, ja kohonnut syke, 110 lyöntiä minuutissa. Lääkärit ja sairaanhoitajat pumppasivat hänet täyteen suolaliuosta ja pystyivät nostamaan hänen verenpainettaan jonkin verran, 100/62:een.
Mutta lääkäri, joka todella paransi potilaan, oli kliinisestä tutkimuksesta tullut lääkäri. Hän saapui paikalle ja kertoi hänelle, että ne masennuslääkkeet, joista hän oli ottanut yliannostuksen, olivat itse asiassa lumelääkkeitä eivätkä sisältäneet mitään lääkettä. Hän oli osa kontrolliryhmää! Viidentoista minuutin kuluessa miehen verenpaine ja syke olivat normaalit.
Lumelääkkeen yliannostus ei tappanut miestä, mutta pelkkä ajatus hänen kuolemastaan johti merkittäviin fysiologisiin vaikutuksiin. Tämä pätee sekä lumelääkkeen että nosebovaikutukseen, jossa lumelääkkeen kipua lievittävää β-endorfiinin vapautumista (dopamiinin lisäksi) kumoaa lumelääkkeen kolekystokiniini (CCK).
Toisin sanoen sekä lumelääkkeen että nosebon vaikutukset voidaan mitata suoraan neurokemiallisen vapautumisen avulla ja estää tietyillä lääkkeillä, jotka häiritsevät niiden toimintaa. Hyvä esimerkki lumelääkkeen neurokemiallisesta vapautumisesta on Parkinsonin tautia sairastavat potilaat, joilla lumelääkehoito voi parantaa liikkuvuutta.
Vuonna 2001 tehdyssä merkittävässä tutkimuksessa, jossa mitattiin endogeenisen dopamiinin määrää positroniemissiotomografialla (joka mittaa radioaktiivisen merkkiaineen kykyä kilpailla sitoutumisesta dopamiinireseptoreihin), osoitettiin, että lumelääkehoito Parkinsonin tautia sairastavilla potilailla johti dopamiinin vapautumiseen useilla aivoalueilla. Kyse ei ole pelkästään uskomuksesta itsestään, vaan kemiallisista muutoksista, jotka johtuvat odotuksesta ja halusta, että hoito parantaa kipua tai pahentaa niitä (nocebo).
Valitettavasti uskomusten voima voi johtaa syvällisiin negatiivisiin henkisiin ja fysiologisiin vaikutuksiin sekä yksilö- että ryhmätasolla. Ryhmätasolla noseboefekti on erityisen voimakas niin bakteereja vastustavilla kuin muuten normaaleillakin ihmisillä, ja se voi lisääntyä nopeasti, aivan kuten erittäin tarttuvan viruksen leviäminen.
Hysteria massoille
Portugalissa vuonna 2006 viranomaisten oli käsiteltävä huolestuttavaa epidemiaa. Sadat teinit olivat sairastuneet salaperäiseen sairauteen, jolle olivat ominaisia ihottumat, huimaus ja hengitysvaikeudet. Silti ei ollut olemassa massaaltistumista kemikaalille tai virustartuntaa, joka olisi voinut selittää epidemian. Ainoa yhteinen lanka, jonka tutkijat pystyivät löytämään, oli teinien saippuasarja nimeltä "Morangos com Açucar”, tai ”Mansikoita sokerilla”. Juuri ennen varsinaista epidemiaa sarjassa oli dramatisoitu fiktiivinen tarina, jossa hahmot sairastuivat vakavaan sairauteen, jonka aiheutti salaperäinen virus.
Todellisessa maailmassa opiskelijat eivät kuitenkaan pelkästään teeskennelleet oireitaan päästäkseen loppukokeista eroon. He todella uskoivat olevansa sairaita. Salaperäisen viruksen tai myrkylliselle kemikaalille altistumisen sijaan opiskelijat kärsivät massapsykogeenisestä sairaudesta eli massahysteriasta.
Vuonna 2018 Emirates Airlinesin lennolla Dubaista New Yorkiin 100 matkustajaa kertoi tuntevansa olonsa sairaaksi havaittuaan muiden kärsivän flunssan kaltaisista oireista. Paniikin seurauksena koko lento asetettiin karanteeniin sen laskeuduttua New Yorkiin. Edes 90-luvun räppäri Vanilla Icen läsnäolo lennolla ei riittänyt rauhoittamaan paniikkia. Tutkijat totesivat jälkikäteen, että vain muutamat matkustajat sairastivat kausiflunssaa tai tavallista vilustumista. Kaikki muut kärsivät sen sijaan massahysteriasta.
Massahysteria ei ole mitään uutta, kuten edellisessä luvussa jo käsittelin hysteerisiä reaktioita taudinpurkauksiin. Juutalaisia vastaan ruttoepidemian aikana tehdyistä hyökkäyksistä orjuutettuihin yhteisöihin ja vampyyrien taikauskoon tuberkuloosin uhreista, massahysterialla on ollut osansa monissa pandemioihin liittyvissä tapahtumissa kautta historian. Salemin noitaoikeudenkäynnit, vaikka ne mahdollisesti liittyvätkin psykedeelisten sienten aiheuttamaan ruoan saastumiseen tartuntatautien sijaan, ovat yksi kuuluisimmista esimerkeistä.
Historiallisesti paikkoja, joissa suuria määriä ihmisiä oli suljettuna ahtaisiin tiloihin stressaavissa olosuhteissa, pidettiin todennäköisimpinä epidemioiden puhkeamispaikoina; luostarit, tehtaat ja sisäoppilaitokset ovat usein tällaisten tapausten keskipisteessä. Läpi historian joukkohysteria on ylivoimaisesti yhdistetty naisten tai teini-ikäisten tyttöjen ryhmiin (noin 99 % kaikista tapauksista). Itse asiassa "hysteria" on johdettu muinaiskreikan sanasta "hystera", joka tarkoittaa "kohdun".
Tapahtumat alkavat yleensä jostakin lietsovasta tapahtumasta, kuten kuvitteellisesta taudinpurkauksesta. Mansikoita sokerilla, mutta yleensä siihen liittyy yksi henkilö, joka raportoi salaperäisestä tapahtumasta ja siitä johtuvista oireista. Usein syyksi luetaan tuntematon maku, paha haju tai höyryt, tai joskus toisen oireilevan henkilön uskotaan kantavan tarttuvaa tautia. Hyvin nopeasti useat ihmiset näyttävät sairastuneilta, ja tauti voi levitä päivien ja joskus viikkojen ajan useiden aaltojen aikana. Lisätutkimukset eivät kuitenkaan paljasta ilmeistä syytä.
Pian syyskuun 11. päivän terrori-iskujen jälkeenthVuonna 2001 senaattoreille ja tiedotusvälineille lähetettiin viisi pernaruttoitiöitä sisältävää kirjettä, jotka tappoivat viisi ja aiheuttivat tartunnan 17 muulle. Hyökkäysten seurauksena biologisen terrorismin uhka nousi esiin lähes jokaisen sanomalehden etusivulla, ja siitä uutisoitiin toistuvasti jokaisessa merkittävässä uutislähetyksessä.
Pelko ja ahdistus näkymättömien biologisten joukkotuhoaineiden mahdollisesta vapautumisesta laajemman väestön keskuudessa tarjosi merkittävän polttoaineen joukkohysterian puhkeamisille. Yhdysvalloissa raportoitiin yli 2,000 XNUMX väärää pernaruttopelkoa ensimmäisten iskujen jälkeen, ja ihmiset olivat hermostuneita ja etsivät todisteita bioterrorismista kaikkialta. Kun Bruce Ivins, pernaruttotutkija USAMRIID:ssä, teki itsemurhan epäilyttävissä olosuhteissa, FBI raportoi uskovansa hänen olevan pernaruttoon perustuvien kirjeiskujen ainoa tekijä, ja bioterrorismin pelko laantui.
Yksi massahysterian kriittinen ainesosa on tunneperäinen tartunta, mikä on aika lailla sitä miltä se kuulostaakin: lähekkäin olevat ihmiset jakavat usein käyttäytymistään ja tunteitaan. Tämä voi alkaa ihmisten tiedostamattomasta taipumuksesta matkia muiden ilmeitä tai asentoja, jotka sitten tuottavat samanlaisia tunteita ryhmässä.
Tätä matkimista on osoitettu kokeellisesti – tietyille tilanteille altistuvat ihmiset näyttävät usein ilmeitään, asentojaan ja raportoivat samanlaisia ahdistustasoja kuin samassa huoneessa olevat näyttelijät, vaikka heidän käyttäytymisensä ei vastaisikaan olosuhteita tai kokeellista ”uhkatilannetta”. Erään emotionaalisen tartunnan tutkimuksen tekijät totesivat: ”…tuloksemme viittaavat siihen, että kurjuus ei rakasta mitä tahansa seuraa tai mitä tahansa kurjaa seuraa. Tarkemmin sanottuna näyttää siltä, että kurjuus rakastaa samassa kurjassa tilanteessa olevien ihmisten seuraa.”
Tunneperäinen tartunta ja massahysterian mahdollisuus ovat saaneet vauhtia internetin ja sosiaalisen median tarjoaman välittömän globaalin saatavuuden ansiosta. Ne, jotka ovat jo alttiita tunneperäiselle tartunnalle, ovat usein samoja ihmisiä, joihin sensaatiohakuinen pandemiauhkailu vaikuttaa eniten, ja siksi he kokivat enemmän masennusta, ahdistusta, stressiä ja pakko-oireisia oireita.
Vielä pahempaa on, että monet ihmiset ovat hylänneet perinteiset sosiaaliset verkostonsa, perheen ja paikallisyhteisön, ja siirtyneet virtuaalisiin verkkoihin; tämä voi helpottaa terveysahdistukselle alttiiden ihmisten kohtaamista muiden samanmielisten ihmisten kanssa, mikä luo verkostoja, jotka ovat alttiita emotionaaliselle tartunnalle.
Tämä on samankaltaista kuin pandemiauhkia koskevien sensaatiohakuisten mediakuvausten kulutus, sillä lisääntynyt altistuminen sikainfluenssaa, Zika-virusta, SARSia, Ebolaa ja SARS-CoV-2:ta koskeville uutisille liittyi lisääntyneeseen ahdistukseen. Näin ollen sosiaalisen median käyttö on kuin muukin media, jossa ihmiset altistuvat sen sijaan ikätovereidensa tarjoamalle tunteelliselle ja sensaatiohakuiselle sisällölle perinteisten mediakanavien sijaan.
Mikä voi katkaista emotionaalisen tartuntaketjun ja mahdollisen joukkohysterian? Yksi mahdollisuus on altistuminen samanhenkiselle yhteisöryhmälle, jolla on erilainen näkemys, vaikka tämä voisi yhtä todennäköisesti johtaa täydelliseen hylkäämiseen tai "toiseuttamiseen", mikä johtaa ryhmän sisäiseen konfliktiin. Toinen mahdollisuus on, että hysteerinen ryhmä kokee asian, jota he eniten pelkäävät – tartunnan pandemiavirukseen. Jos ryhmä on täysin yliarvioinut vakavan sairauden ja viruksen aiheuttaman kuoleman riskin, lievän tartunnan kokeminen on ainoa tarvittava todiste ylireagoinnista.
Vaikka tauti itsessään ei olisikaan lievä, pandemia-aalto väestön läpi yleensä vähentää paikallista stressiä ja ahdistusta ja keskittää ihmiset yhteen tavoitteeseen. Tätä on kutsuttu "taifuunisilmävaikutukseksi", ja SARS-epidemioiden aikana raportoitiin, että pandemiaa lähempänä olevat ihmiset olivat vähemmän ahdistuneita ja pystyivät arvioimaan omia riskejään tarkemmin. Sitä vastoin epidemioiden ulkopuolella tai niiden laitamilla olevat, jotka saivat tietonsa mediasta henkilökohtaisen kokemuksen sijaan, raportoivat lisääntyneestä ahdistuksesta ja ahdistuksesta. Mikään ei ole tehokkaampaa kuin se, että omiin irrationaalisiin pelkoihin suhtaudutaan suoraan.
Julkaistu uudelleen kirjoittajan omasta lähteestä alaryhmä
Tulla mukaan keskusteluun:
Julkaistu nimellä Creative Commons Attribution 4.0 - kansainvälinen lisenssi
Uusintapainoksia varten aseta kanoninen linkki takaisin alkuperäiseen. Brownstonen instituutti Artikkeli ja kirjoittaja.
