Sain eilen seuraavan, välittömästi voimaan tulevan ilmoituksen Kalifornian yliopistolta, jossa olen toiminut lähes viisitoista vuotta UCI:n lääketieteellisen tiedekunnan professorina ja UCI Healthin lääketieteellisen etiikan ohjelman johtajana:
Tämä irtisanominen on antanut minulle tilaisuuden pohtia aikaani UCI:ssa, erityisesti aikaani siellä Covid-pandemian aikana. Kaksi vuotta sitten en olisi koskaan voinut kuvitella, että yliopisto irtisanoisi minut ja muita lääkäreitä, sairaanhoitajia, tiedekunnan jäseniä, henkilökuntaa ja opiskelijoita tästä mielivaltaisesta ja oikukkaasta syystä. Haluan jakaa hieman tarinaani, en siksi, että olisin ainutlaatuinen, vaan yksinkertaisesti siksi, että kokemukseni edustaa sitä, mitä monet muut – joilla ei välttämättä ole julkista ääntä – ovat kokeneet näiden määräysten voimaantulon jälkeen.
Työskentelin pandemian aikana joka päivä sairaalassa paikan päällä ja tapasin potilaita klinikallamme, psykiatrisilla osastoilla, ensiavussa ja sairaalan osastoilla – mukaan lukien Covid-potilaat ensiavussa, teho-osastolla ja lääketieteellisissä osastoilla. Pääeettisenä konsulttinamme kävin lukemattomia keskusteluja Covidiin kuolevien potilaiden perheiden kanssa ja yritin parhaani mukaan lohduttaa ja ohjata heitä heidän surussaan. Kun raskaana olevat asukkaamme olivat huolissaan Covid-potilaiden konsultoinnista, hallinto vakuutti heille, ettei heillä ollut kohonnutta Covid-riskiä – väite, jolla ei tuolloin ollut mitään näyttöön perustuvaa pohjaa ja jonka nyt tiedämme olevan väärä. Näin näiden huolestuneiden asukkaiden Covid-konsultaatioita, vaikka en itse vastannutkaan konsultaatiopalvelusta.
Muistan myös pandemian alkuviikkoina, kun N-95-maskeista oli pulaa ja sairaala säilytti niitä lukkojen takana. Sairaalan hallinto huusi hoitajille kirurgisten tai kangasmaskien käytöstä (tämä oli ennen kuin maskeista tuli niin suosittuja, kun CDC ehdotti – vailla juurikaan näyttöä – että ne saattaisivat auttaa). Tuossa alkuvaiheessa totuus oli, että emme tienneet, toimivatko maskit vai eivät, ja hoitajat tekivät parhaansa paineen alla epävarmassa tilanteessa. Hallinto huusi ja pilkkasi heitä, koska ei halunnut myöntää, että todellinen ongelma oli se, ettei meillä yksinkertaisesti ollut tarpeeksi maskeja. Niinpä soitin paikallisille rakennusyrityksille ja hankin heiltä 600 N-95-maskia. Toimitin osan osastomme erikoistuville lääkäreille ja hoitaville kollegoilleni ensiavussa ja lahjoitin loput sairaalalle. Samaan aikaan yliopiston hallinto – samat, jotka irtisanoivat minut eilen – työskentelivät turvallisesti kotoa käsin eikä heidän tarvinnut huolehtia suojainten puutteesta.
Vuonna 2020 työskentelin öisin ja viikonloppuisin palkatta ja autin Kalifornian yliopiston presidentin kansliaa laatimaan Kalifornian yliopiston käytäntöjä niukkojen resurssien triage-luokittelusta ja rokotteiden jakamisesta pandemian aikana. Koska presidentin kanslia tiesi, että hengityskoneiden triage-käytäntömme oli julkisesti arkaluonteinen asia, se pyysi minua ja valmistelukomitean puheenjohtajaa toimimaan tiedottajina vastaamaan tätä käytäntöä koskeviin kysymyksiin ja selittämään sen periaatteita ja perusteluja yleisölle (he jopa antoivat minulle mediakoulutusta).
Olin ainoa UCI:n tiedekunnan jäsen, joka ohjasi kursseja kaikkien neljän vuoden ajan lääketieteen opiskelijoiden opetussuunnitelmassa, joten tunsin opiskelijat yhtä hyvin kuin kaikki muutkin yliopistossa. Dekaani pyysi minua puhumaan opiskelijoille, kun heidät lähetettiin ensimmäisen kerran kotiin pandemian alkuaikoina. Vaikka olinkin eri mieltä päätöksestä lähettää heidät kotiin – mitä he olivat täällä muuta kuin oppiakseen harjoittamaan lääketiedettä, varsinkin pandemian aikana? – kannustin heitä kuitenkin jatkamaan osallistumista pandemian torjuntatoimiin sairaalan ulkopuolella. julkaistu nuo kommentit kannustaakseen muiden koulujen oppilaita.
Dekaanimme lähetti tämän muiden UC:n tiedekuntien dekaaneille, joista yksi ehdotti, että pitäisin valmistujaispuheen kaikilla kampuksilla sinä vuonna. Kolme vuotta sitten UCI:n lääketieteellisen tiedekunnan dekaanit pyysivät minua pitämään White Coat -seremonian pääpuheenvuoron. osoitetuleville lääketieteen opiskelijoille, koska, kuten he minulle sanoivat, ”olet lääketieteellisen tiedekunnan paras luennoitsija.” Johtamani psykiatrian toimistotyö oli monien vuosien ajan lääketieteellisen tiedekunnan parhaiten arvostettu kliininen kurssi.
Kaikki yliopistossa tuntuivat pitävän työstäni, kunnes yhtäkkiä he eivät enää olleetkaan. Heti kun kyseenalaistasin yhden heidän käytännöistään, minusta tuli heti "uhka yhteisön terveydelle ja turvallisuudelle". Millään määrällä empiiristä näyttöä luonnollisesta immuniteetista tai rokotteiden turvallisuudesta ja tehosta ei ollut mitään merkitystä. Yliopiston johto ei ollut kiinnostunut tieteellisestä keskustelusta tai eettisestä pohdinnasta.
Kun minut määrättiin palkattomaan erottamiseen, en saanut käyttää palkallista vapaa-aikaani – toisin sanoen minut määrättiin pysymään poissa kampukselta, koska minua ei ollut rokotettu, mutta en myöskään voinut pitää lomaa kotona, koska… minua ei ollut rokotettu.
Yliopisto yritti estää minua tekemästä mitään ulkopuolista ammatillista toimintaa ollessani palkattomalla erottamisella, mikä oli vastoin kaikkia oikeudenmukaisen ja tasapuolisen työsuhteen perusperiaatteita. Yrittäessään painostaa minua eroamaan he halusivat rajoittaa mahdollisuuksiani ansaita tuloja paitsi yliopistossa myös sen ulkopuolella. Se oli huimaavaa ja ajoittain epätodellista.
Nyt se on virallisesti ohi. En kadu aikaani yliopistossa. Tulen todellakin kaipaamaan kollegoitani, erikoistuvia lääkäreitä ja lääketieteen opiskelijoita. Tulen kaipaamaan opettamista, ohjaamista ja eettisten konsultaatioiden antamista joissakin sairaalan haastavimmista tapauksista. Kuten kirjoitin yliopiston kollegoilleni aiemmin tällä viikolla:
Vaikka en kuvitellutkaan jäähyväisten jättäväni näin, halusin ainakin kirjoittaa teille kaikille ennen kuin pääsyni sähköpostiosoitteisiinne suljetaan. On ollut ilo ja kunnia työskennellä teidän kaikkien kanssa viidentoista UCI:ssa viettämäni vuoden aikana, ja monien teistä kanssa jo neljän vuoden erikoistumiskoulutukseni aikana UCI:ssa. Rakastan akateemista lääketiedettä ja toivoin voivani pysyä UCI:ssa eläkkeelle asti, mutta se ei ole mahdollista. Lokakuun 1. päivänä alkaneen loman jälkeen olen kaivannut kaikkia kovasti ja toivon, että teillä kaikilla on mennyt hyvin. Pahoittelen poissaolostani aiheutunutta haittaa kliinisiä/opetustehtäviäni hoitaville lääkäreille tai erikoistuville lääkäreille, joita valvoin.
Erikoistuville lääkäreille: teitä on ollut valtava etuoikeus opettaa ja valvoa. Ohjelmamme on onnekas saadessaan näin omistautuneita ja lahjakkaita erikoistuvia lääkäreitä, ja olen varma, että te kaikki menestytte urallanne. Kiitos omistautumisestanne lääketieteen opiskelijoidemme opettamiseen. Hoitaville lääkäreille: olette mahtava kollegoiden ja ystävien ryhmä. Tulen kaipaamaan kovasti yhteistyötä teidän kaikkien kanssa. Olen oppinut paljon teiltä jokaiselta, ja tiedän, että osastomme kukoistaa niin kauan kuin tämä hoitavien lääkäreiden ryhmä jatkaa kliinisen työn, opetuksen ja tutkimuksen ankkuroimista. Kirjoitan tätä kirjaimellisesti kyyneleet silmissä ja säilytän monia lämpimiä muistoja ajastani, jonka työskentelin teidän kaikkien kanssa. Henkilökunnalle: olette upeita ja niin tärkeitä kaikessa, mitä teemme. Kiitos kaikesta omistautuneesta työstänne potilaidemme, opiskelijoidemme, erikoistuvien lääkäreidemme, tutkijoidemme ja hoitavien lääkäreidemme puolesta – ja kaikesta avusta, jota olette antaneet minulle joka päivä.
Olisin ottanut teihin kaikkiin yhteyttä aiemmin, mutta yliopisto määräsi minut olemaan hoitamatta mitään yliopistoon liittyvää toimintaa sen jälkeen, kun minut oli asetettu virkavapaalle 1. lokakuuta, enkä ole saanut sen jälkeen palata kampukselle (paitsi muuttaa pois toimistostani). Yliopisto väittää, että irtisanomiseni ei liity oikeusjuttuuni, jossa haastan UC:n rokotevelvoitteen liittovaltion oikeudessa covid-tartunnasta toipuneiden, joilla on infektion aiheuttama (luonnollinen) immuniteetti, puolesta. Päätös irtisanomisestani tulee UC:n presidentin kansliasta, ei laitokseltamme. Tunnen vain kiitollisuutta ja hyvää tahtoa laitosjohtoamme ja kaikkia UCI:ssa. Itse asiassa en kanna kaunaa ketään UC:ssä, enkä niitä, jotka kahdesti eväsivät minulta lääketieteellisen vapautuksen, tai niitä, jotka päättivät erottaa minut. Elämä on liian lyhyt kaunaa kantamiseen.
Haluan myös kiittää teitä kaikkia lukijoita tuestanne ja kannustuksestanne viime kuukausien aikana. Luotan siihen, että uutena vuotena minulle avautuu uusia ovia ja mahdollisuuksia, kun siirryn yksityisvastaanotolle ja laajennan työtäni. Zephyr-instituutti, jossa johdan Terveys ja ihmisen kukoistus -ohjelmaa ja Etiikka ja julkisen politiikan keskus, jossa johdan bioetiikan ja amerikkalaisen demokratian ohjelmaa.
Koska yliopistotutkintoni ovat menneet, minun täytyy päivittää esittelyni tällä sivustolla ja... verkkosivusto– josta muuten löydät monia vanhoja kirjoituksiani, haastattelujani ja puheitani. Lähetän ensi viikolla päivityksen oikeusjutustani ja myös Pfizerin asiakirjoista, jotka saimme äskettäin FDA:lta, joten pysy kuulolla.
Julkaistu uudelleen kirjoittajan omasta lähteestä alaryhmä
Tulla mukaan keskusteluun:
Julkaistu nimellä Creative Commons Attribution 4.0 - kansainvälinen lisenssi
Uusintapainoksia varten aseta kanoninen linkki takaisin alkuperäiseen. Brownstonen instituutti Artikkeli ja kirjoittaja.
