Islannin sananvapausyhdistys perustettiin hiljattain pienen, tiiviisti yhteen kietoutuneen ihmisryhmän toimesta. Tutustuimme toisiimme kamppaillessamme niiden vaientamista ja sensuuria vastaan, jotka ovat ilmaisseet epäilyksensä Covid-19-pandemian aikana käyttöönotettuja toimenpiteitä kohtaan. Viimeisten kolmen vuoden tapahtumat ovat avanneet silmämme vakavalle uhalle henkilökohtaisen vapauden ja sananvapauden edessä.
Viime lauantaina 7. tammikuuta isännöimme konferenssia sananvapauden haasteista. Toby Young, Free Speech Unionin puheenjohtaja puhuimme siitä, miten pelkomme epätodennäköisistä katastrofeista saattaa pelotella meitä hyväksymään mitä törkeimpiä rajoituksia henkilökohtaiselle vapaudellemme ja sananvapaudellemme. Islannin entinen sisäministeri Ögmundur Jónasson antoi elävän ja ahdistavan kuvan kurdikansan tilanteesta ja julmuuksista, jotka koordinoitu sensuuri on piilottanut näkyviltä. Toimittaja ja media-analyytikko Svala Magnea Ásdísardóttir puhui Wikileaksin perustajan, australialaisen toimittajan Julian Assangen tapauksesta. Assange on nyt viettänyt kolme vuotta eristyssellissä Ison-Britannian vankilassa ja häntä uhkaa luovutus Yhdysvaltoihin "rikoksesta", joka on paljastanut Yhdysvaltain armeijan Irakissa ja Afganistanissa tekemiä sotarikoksia.
Viime viikon aikana näkemämme reaktiot viittaavat siihen, että ihmiset saattavat nyt olla valmiita heräämään kohtaamaamme uuteen ja häiritsevään todellisuuteen. Lähes kolmen vuoden hiljaisuuden jälkeen medialta saamamme huomio kertoo minulle, että he saattavat olla löytämässä äänensä uudelleen. Tämä on varmasti rauhoittavaa, mutta se on vasta alkua.
Tosiasia on, että meidän on nyt määriteltävä sananvapauden käsite laajemmin kuin ennen. Taistelu ei nyt ole vain ihmisten mielipiteidensä perusteella vangitsemista vastaan, vaan yhtä lailla ja ehkä vielä tärkeämpää on kriittisten äänien vaientaminen, alustan sulkeminen ja sisällön lakkauttaminen.
Samaan aikaan tiedonsaantiin pääsy on uhattuna aikana, jolloin keskustelut tapahtuvat enimmäkseen verkossa ja internetiä hallitsevat suurelta osin yritykset, joilla on monissa tapauksissa lähes luonnollinen monopoliasema, ja jotka tekevät yhteistyötä hallitusten ja salaisten palvelujen kanssa kontrolloidakseen sitä, mitä voimme nähdä ja mitä emme.
Toisin sanoen raja on siirtynyt. Meidän on oltava tästä täysin tietoisia. Ilman mielipiteiden vapaata vaihtoa ja tiedonsaantia demokratia ei voi kukoistaa. Sananvapaus on kaikkien muiden ihmisoikeuksien edellytys. Siksi vapaa demokraattinen yhteiskuntamme on vaakalaudalla, niin yksinkertaista se on.
Kolmen viime vuoden ennennäkemättömän sorron jälkeen katastrofin aiheuttajat on saatettava vastuuseen. Hallitukset, jotka jättivät huomiotta yhteiskunnan, nuorten ja köyhien laajemmat edut. Tiedemiehet, jotka seurasivat hiljaa mukana oikeuttaen sitä, minkä tiesivät olevan väärin, mustamaalaten ja mitätöiden rehellisempiä ja suorapuheisempia kollegoitaan. Media ja sosiaalisen median yritykset, jotka aktiivisesti estivät mielipiteiden vapaata vaihtoa ja pyrkivät riistämään meiltä ihmisarvon.
Mutta emme saa unohtaa, että loppujen lopuksi me kaikki olemme vastuussa, jokainen meistä. Ja meidän on myönnettävä, että olemme epäonnistuneet kansalaisvelvollisuutemme täyttämisessä, vaan olemme tulleet pelkiksi kuluttajiksi. Tämän on muututtava. Meidän on herättävä ja tultava täysin tietoisiksi jatkuvasta ja kasvavasta uhasta vapautemme edessä. Jos emme suojele sitä, kukaan ei suojele sitä.
Olemme nyt risteyksessä. Voimme valita kuuliaisuuden leveän tien ja tyytyä ohikiitävään mukavuuteen, joka syntyy autonomiasta luopumisesta. Tai voimme valita kapean tien ja jättää omat etumme syrjään ihmiskunnan laajempien etujen hyväksi, jotka lopulta ovat myös meidän jokaisen etuja.
Meidän kaikkien on yhdistettävä voimamme taistelussa oikeuden puolesta ilmaista itseämme, ajatella, epäillä, kokoontua yhteen julkisella näyttämöllä keskustelemaan, järkeilemään ja muokkaamaan yhteiskuntaa. Tämä taistelu ei tule olemaan helppo, ja on monia merkkejä siitä, että se pian kiihtyy. Mutta antautuminen ei ole vaihtoehto, sillä vaakalaudalla on ihmiskunnalle sopiva tulevaisuus. Meidän on taisteltava sen puolesta veljeydessä, aseinaan myötätunto, rohkeus ja rehellisyys.
Tulla mukaan keskusteluun:
Julkaistu nimellä Creative Commons Attribution 4.0 - kansainvälinen lisenssi
Uusintapainoksia varten aseta kanoninen linkki takaisin alkuperäiseen. Brownstonen instituutti Artikkeli ja kirjoittaja.
