Opetuksessani valmennan kandidaattiopiskelijoita lukion historianopettajiksi. Yhdellä kurssilla opettajaehdokkaat valmistelevat ja pitävät harjoitustunteja. Heidän ikätoverinsa näyttelevät lukiolaisia, ja minä tarkkailen ja annan palautetta näiden harjoitustuntien jälkeen. Olipa kyseessä sitten sattuma tai ajan heijastus, tänä syksynä useat harjoitustunnit käsittelivät totalitarismin nousua. Yhdellä erinomaisella tunnilla opettajaehdokas pyysi oppilaitaan tutkimaan totalitarismin syntyyn johtaneita konteksteja. Hän täydensi tätä tuntia otteella maailmanhistoriasta. oppikirja Listaa totalitarismin ominaispiirteet.
Tämä oppitunti osui todelliseen tarkoitukseen, miksi totalitarismia on sisällytetty lukion opetussuunnitelmiin. Tarkoituksena ei ole kunnioittaa Hitlerin, Stalinin tai Mussolinin kaltaisia henkilöitä. Tarkoituksena ei myöskään ole tarjota totalitarismin menetelmiä opetuskäsikirjaksi. Pikemminkin totalitarismin opetuksen tarkoituksena on antaa varoitus: kiinnitä tarkkaan huomiota totalitarismin syntyyn johtaneisiin olosuhteisiin, jotta voit tunnistaa ja välttää ne. Kun seurasin tämän opettajaehdokkaan oppituntia, en voinut olla ajattelematta tätä tarkoitusta nykyajan kontekstissa.
Yksi kohta oppikirjasta huolestutti minua eniten: ”Totalitaariset johtajat luovat usein ’valtion vihollisia’, joita syyttää pieleen menevistä asioista. Usein nämä viholliset ovat uskonnollisten tai etnisten ryhmien jäseniä. Usein nämä ryhmät on helppo tunnistaa ja heihin kohdistuu terrori- ja väkivaltakampanjoita. Heidät voidaan pakottaa asumaan tietyillä alueilla tai heidät voidaan alistaa sääntöihin, jotka koskevat vain heitä” (s. 876).
Valtion vihollisen luominen vaatii otheringprosessi, jossa dehumanisoivaa marginalisoimalla ihmisryhmän joksikin erilaiseksi, vähempiarvoiseksi ja toiseksi. Tällaisista toiseusryhmistä tulee helppo syntipukin kohde, joka kantaa epäoikeudenmukaisesti vastuun yhteiskunnan ongelmista.
Historia on täynnä esimerkkejä toiseuttamisesta. Muinaiset kreikkalaiset toiseuttivat kielen perusteella ja leimasivat kreikkaa puhumattomat barbaareiksi. Yhdysvalloissa irtaimen omaisuuden orjuutta ja erottelua ylläpidettiin ihonväriin perustuvan toiseuttamisen avulla. Natsi-Saksassa Hitler toiseutti uskonnon perusteella ja leimasi juutalaiset valtion vihollisiksi.
Toiseuttaminen leikittelee usein ihmisten stereotypioilla ja peloilla. Esimerkiksi Yhdysvalloissa mustia miehiä on leimattu "roistoiksi" ja leikitty väkivallan ja rikollisuuden peloilla. Toisessa esimerkissä natsien miehittämän Puolan kansanterveysviranomaiset leikittelivät ihmisen perimmäisellä tautipelolla. Propaganda julisteita julisti: ”Juutalaiset ovat täitä: He aiheuttavat lavantautia.”
Jotkut poliitikot asettavat "rokottamattomat" muiden puolelle. Nämä poliitikot yrittävät tehdä syntipukeista ja syrjäyttää tämän vähemmistöryhmän, vaikka tietävät, että sekä rokotetut että rokottamattomat voivat saada tartunnan ja levittää COVID-19-tartuntaa. Alla esitän kolmen poliitikon sanoja esimerkkeinä tällaisesta kielenkäytöstä. Kannustan myös lukemaan heidän sanansa asiayhteydessä.
Yhdysvalloissa presidentti Joe Bidenin syyskuun 9. lehdistötilaisuus ilmoitti laajoista rokotuspakoista. Hän ilmaisi, että "monet meistä ovat turhautuneita" rokottamattomiin henkilöihin. Hän syytti heitä jatkuvasta pandemiasta; Biden väitti, että tämän "rokottamattomien pandemian" "aiheuttivat... lähes 80 miljoonaa amerikkalaista, jotka eivät ole ottaneet rokotetta". Hän syytti "selvää vähemmistöä amerikkalaisista" siitä, että se "estää meitä kääntymästä parempaan suuntaan". Ja hän lupasi: "Emme voi sallia näiden toimien estää suojelemasta suurta enemmistöä amerikkalaisista, jotka ovat tehneet osansa ja haluavat palata normaaliin elämään."
Syyskuun 17 haastattelu Quebecin keskusteluohjelmassa Neljännen Julian viikko, Kanadan pääministeri Justin Trudeau leimasi rokotuksia vastustavat "naisia vihaaviksi" ja "rasisteiksi". Sitten hän huudahti, että Kanadan on tehtävä valinta: "Sietämmekö me näitä ihmisiä?"
Ranskassa presidentti Emmanuel Macron antoi haastattelu with Le Parisien 4. tammikuuta. Tässä haastattelussa hän luokitteli rokottamattomat ei-kansalaisiksi, viittasi heidän "valheisiinsa ja tyhmyyteensä" demokratian "pahimpina vihollisina" ja julisti: "Haluan todella ärsyttää [rokottamattomat]". Macron väitti näiden rokottamattomien olevan vain "hyvin pieni vähemmistö, joka vastustaa", ja esitti kylmäävän kysymyksen: "Kuinka voimme pienentää tätä vähemmistöä?"
Näissä viestinnöissä Biden, Trudeau ja Macron käyttivät useita toiseuttamisen käytäntöjä.
- He loivat enemmistön sisäisen ryhmän, joka ilmeni monikon ensimmäisen persoonan (me, meitä) avulla, ja vähemmistön toisen ryhmän, joka ilmeni monikon kolmannen persoonan (he, heitä) avulla.
- He syyttävät hallituksen pandemiapolitiikoista tuota toiseutta arvostettua ryhmää ("estävät meitä kääntymästä pois tieltä").
- He käyttivät sanoja viestiäkseen sisäryhmälle, että heidän pitäisi olla vihaisia toiselle ryhmälle ("monet meistä ovat turhautuneita", "haluan todella suututtaa heidät").
- Trudeau ja Macron käyttivät erityisesti leimoja, jotka väheksyivät tätä toisenlaista ryhmää: naisvihamieliset, rasistit, viholliset, ei-kansalaiset.
- Huolestuttavinta oli, että Macron ja Trudeau kyseenalaistivat, pitäisikö tämä toisen asemaan joutunut ryhmä eliminoida ja miten ("Siedämmekö näitä ihmisiä?" ja "Kuinka vähennämme tätä vähemmistöä?").
Toivoni on, että tämä kaikki jää pelkäksi sivuutetuksi poliittiseksi retoriikaksi – tyhjäksi kerskailuksi, jonka nämä poliitikot toivovat saavansa muutaman suosiopisteen äänestäjäkuntansa keskuudessa. Pelkään, ettei näin tapahdu. Joka tapauksessa tämä vaarallinen toiseuttamiskieli on tunnustettava ja tuomittava.
Historioitsijat tutkivat syy-seuraussuhteita: konteksteja, olosuhteita, tapahtumia ja niiden seurauksia. Olemme tarkastelleet olosuhteita, jotka johtivat irtaimen omaisuuden orjuuteen, gulagiin, holokaustiin, Jim Crow -leiriin ja Ruandaan. Tämä ei ole yritys rinnastaa nykyisiä pandemiapolitiikkoja näihin menneisiin tragedioihin.
Tämä on pikemminkin varoitushuuto. Olemme nähneet nämä olosuhteet aiemmin ja olemme nähneet, mihin ne johtavat. Kääntykää nyt takaisin – se tie johtaa pimeyteen.
