”Muistan istuneeni marraskuussa 2020 autoni tavaratilassa, joka oli pysäköity parkkipaikan ylimmälle tasolle, koska se oli yksi harvoista paikoista, joissa kampuksen poliisi ei valvonut meitä, ja miettineeni, mitä jos… hyppäisin pois? Niin paha se oli. Mutta sitten ajattelin, että äitini olisi niin surullinen. Se esti minua hyppäämästä reunalle”, sanoi 25-vuotias Houston Reese, joka opiskeli Biola Universityssa Los Angelesin piirikunnassa Kaliforniassa vuosina 2019–2023. Piirikunnassa oli hänen mukaansa yksi maan tiukimmista sulkutoimista Covid-aikana.
”Olin syvästi masentunut siitä, mitä meiltä vietiin, rajoituksista ja siitä, etten voinut olla ystävieni kanssa”, hän sanoi. Hän tuntee kuitenkin olevansa yksi onnekkaista opiskelijoista, koska hänen lopputuloksensa olisivat voineet olla paljon huonommatkin.
Entinen tautien torjunta- ja ehkäisykeskusten johtaja James Redfield sanoi kesällä 2020 paljon enemmän teini-ikäisiä ja nuoria kuoli itsemurhiin ja huumeiden yliannostuksiin kuin Covidiin. Lääkärit ja epidemiologit, jotka kirjoittivat ja julkaisivat... Suuri Barringtonin julistus lokakuussa 2020 hän neuvoi olemaan sulkematta kouluja kutsuen niitä "vakavaksi epäoikeudenmukaisuudeksi", kannatti hyvin vanhojen ja sairaiden ihmisten suojelemista ja neuvoi, että nuorten ja terveiden ihmisten tulisi jatkaa normaalia elämää, koska heillä oli vain pieni riski viruksen vuoksi. Sittemmin monet tiedemiehet ovat olleet yhtä mieltä siitä, että paniikki, pelko ja ankarat rajoitukset nuorten elämässä Covid-aikana olivat virheitä ja aiheuttivat vakavia haittoja. Monet muut ovat pysyneet hiljaa.
Silti korkeakouluopiskelijoiden sulkutoimia vastustavat suositukset eivät rajoittaneet heitä vahingoittaneita määräyksiä ja rajoittavia käytäntöjä. Korkeakoulu tarjoaa nuorille aikaa kyseenalaistaa auktoriteetteja, tutkia uusia ideoita ja kokea seikkailuja ystävien kanssa samalla kun he seurustelevat ja luovat yhteyksiä. Klassinen humanistinen koulutus omaksuu ihanteet opiskelijoiden kriittisen ja luovan ajattelun terävöittämisestä, heidän provosoimisestaan tarkastelemaan erilaisia näkökulmia ja opettamisesta vahvistamaan suullisia ja kirjallisia argumenttejaan. Silti covid-aikana korkeakoulut ja yliopistot ympäri maata noudattivat hallituksen ja byrokraattisia määräyksiä samalla kun ne lannistivat ja jopa rankaisivat opiskelijoiden kriittistä ajattelua ja kyseenalaistamista.
Kun Houston palasi kouluun syksyllä 2020, se tuntui hänestä aavekaupungilta, jossa oppilaat työskentelivät tunneilla verkossa luokkahuoneistaan käsin. Hän kertoi, että oppilaat pakotettiin käyttämään maskeja ulkona kampuksen poliisin valvoessa heitä. Ensimmäisestä rikkomuksesta heille määrättiin sakkoja, ja toisesta heidät lähetettiin kotiin "19-vuotiaina", hän sanoi epäuskoisena. Hän kuvaili kantaneensa säännöllisesti välipaloja mukanaan kävellessään ulkona, jotta hän pystyi riisumaan pakotetun kasvomaskin ja hengittämään vapaasti. Myöhään eräänä iltana hän kävi ulkona serkkunsa luona, jota hän ei ollut nähnyt pitkään aikaan. He istuivat noin 15 metrin päässä toisistaan ja juttelivat. Kampuksen poliisi lähestyi heitä pakottaakseen heidät laittamaan maskin kasvoilleen. He sanoivat syövänsä.
– Et syö tarpeeksi säännöllisesti, vartija sanoi. – Laita maski päälle.
Poliisit kolkuttivat asuntolan oviin, kun yliopistokaverit kokoontuivat; salaiset vihjelinjat, joilla yliopiston hallinto tarjosi apua tottelemattomien opiskelijoiden ilmoittamiseen; hallinto esti opiskelijoita poistumasta kampukselta kuukausien ajaksi; opettajien irtisanomiset; opiskelijoiden erottamiset; tottelemattomien häpeäminen ja kiusaaminen – covid-aikakauden yliopisto-opiskelijat jakoivat tällaisia tarinoita.
Kasvomaskit maastojuoksun aikana; pakolliset Covid-rokotteet
Maastojuoksijana tunnettu Houston kuvaili, että hänet pakotettiin käyttämään maskia juostessaan ulkona Los Angelesin piirikunnassa, mutta heti kun joukkue juoksi kaksi mailia Orangen piirikuntaan, säännöt muuttuivat.
”Valmentaja kääntyi ympäri ja sanoi meille, että voimme ottaa maskit pois”, hän sanoi. Lukuvuoden 2020 lopussa Houston, joka opiskeli pääaineenaan valtiotiedettä, lopetti juoksemisen, reputti kaksi kurssia ja melkein menetti stipendinsä. Hän oli poissa kampukselta joksikin aikaa. Palattuaan rokotuspakotteet astuivat voimaan.
”En kokenut rokotetta tarpeelliseksi itselleni 20-vuotiaana, jonka leposyke oli 34, kehon rasvaprosentti 10 prosenttia ja joka oli juossut 60 kilometriä viikossa”, hän sanoi. Rokotuksen järjestäjät vaativat rokotusstatusta ja edellyttivät, että rokotteesta kieltäytyneet opiskelijat testataan Covid-tartunnan varalta kahdesti viikossa, hän sanoi.
”Testattavat olivat julkisesti tiedossa, ja meidän piti mennä erilliseen kampuspaikkaan ottamaan nenänäytteitä. Opiskelijat, joilla oli vääriä positiivisia tuloksia tai jotka olivat saaneet Covid-tartunnan ja joilla oli yskää tai nuhaa, lähetettiin erillisiin kampusasuntoihin ja pakotettiin pysymään niissä kaksi viikkoa”, hän kuvaili. ”Rokotuksen saamatta jättämistä ja positiivista testitulosta kohdeltiin häpeällisenä”, hän sanoi. Hän näki joka tapauksessa, kuinka kaikki rokotteen ottaneet sairastuivat.
Taistelevat mandaatit
Lucia Sinatran johtama No College Mandates (NCM) -ryhmä seurasi 1,200-oppilaitokset joka teki Covid-rokotteet pakollisiksi, mitä ei kuitenkaan tehnyt jokainen yliopisto vuonna 2021, Sinatran mukaan. Hän oli skeptinen Covid-rokotteita kohtaan niiden ensimmäisistä julkaisuista lähtien, ja tutkimuksen ja harkinnan jälkeen hän ryhtyi taisteluun niiden pysäyttämiseksi.
”Kieltäytyminen ei ollut minulle vaihtoehto – työ oli tehtävä, ja minun piti olla etulinjassa. Minulla oli kaksi opiskelijaa, jotka olivat aloittamassa korkeakoulu- tai korkeakouluopinnot, enkä missään nimessä aikonut antaa minkään koulun pakottaa heitä noudattamaan tuotteen määräystä, joka ei estä tartuntaa tai tartuntaa, jota ei koskaan tarvita nuorille terveille aikuisille, joilla ei ole koskaan ollut vakavan sairauden tai kuoleman vaaraa viruksen vuoksi, ja joilla on alkanut näkyä muiden merkkien ohella sydänlihastulehduksen ja sydänpussitulehduksen merkkejä.”
NCM:n seuraamat koulut olivat vain osa niistä, jotka vaativat Covid-rokotteita. ”Oli myös muita vähemmän tunnettuja ja/tai pienempiä korkeakouluja ja ammattikorkeakouluja, jotka myös vaativat rokotteita”, hän sanoi. ”Käytimme 1 200 suosituinta korkeakoulua, jotka oli listattu…” Yhdysvaltain uutis- ja maailmanraportti...Otimme mukaan muita korkeakouluja, kun yhteisön jäsenet kertoivat meille käytännöistään." Suurelta osin aktivistien, kuten Sinatran, ja ryhmien, kuten No College Mandates, työn ansiosta Trumpin hallinto antoi helmikuussa 2025 ... tilata lopettamaan Covid-rokotteet korkeakouluopintojen ehtona. Ne ovat kuitenkin edelleen pakollisia monille terveydenhuollon opiskelijoille, jotta he voivat suorittaa vaaditut kliiniset opintojensa osat.
Jo ennen pakollisia rokotuksia korkeakouluopiskelijoiden elämä muuttui äkillisesti ja dramaattisesti. Keväällä 2020 kampukset ympäri maata keskeyttivät lähiopetuksen ja siirtyivät verkko-opetukseen, usein lähettäen opiskelijat kotiin tai eristäen heidät asuntolaan. Tämä vaikutti ainakin 14 miljoonaan opiskelijaan Georgetownin professorin Bryan Alexanderin mukaan. arvio CNBC:llä maaliskuun lopulla 2020. Yli 1 300 laitosta keskeytti lähiopetuksen ja sulki kampukset, National Conference of State Legislatures -konferenssin mukaan.
Monet korkeakoulut ja yliopistot ympäri maata estivät opiskelijoita osallistumasta tunneille, määräaikaisesti määräsivät heidät määräaikaiseen erottamiseen tai erottivat heidät rokotuksista kieltäytymisen vuoksi. Poikkeuslupia oli erittäin vaikea tai mahdotonta saada.
”Nämä opiskelijat olivat usein niin traumatisoituneita tai peloissaan, etteivät he kyenneet puolustamaan itseään”, Sinatra sanoi. ”Heidän elämänsä hyvät ajat pilattiin, ja aikuiset ja heitä suojelemaan joutuneet instituutiot kääntyivät heitä vastaan.”
A Lehti lääketieteellisestä etiikasta opiskella päätteli, että Covid-rokotuksen tehosterokotteiden haitat ovat suuremmat kuin hyödyt 18–29-vuotiaille nuorille. Ja silti vuonna 2022 monet korkeakoulut ja yliopistot vaativat edelleen oppilailta Covid-rokotuksen ja kaksi tehosterokotetta voidakseen käydä koulua.
”Menetin paljon uskoani instituutioihin ja kouluuni”, Houston Reese sanoi. ”Luulin, että koulu olisi valmis puolustamaan totuutta, mutta kahden tai kolmen vuoden ajan se toimi Los Angelesin piirikunnan kansanterveyslaitoksen puolella.” Houston sanoi lukeneensa ja kuunnelleensa tänä aikana paljon erilaisia uutislähteitä, kuten Foxia, CNBC:tä, CNN:ää ja… Päivittäinen lanka ja jatkoi tutkimalla artikkeleita ja lähteitä. Hän myös pani merkille ja tallensi Johns Hopkinsin artikkeli joka kyseenalaisti julkistetut luvut. Hän sanoi, että ystäviensä, joiden kanssa keskustella, ja kirkkoryhmien läsnäolo auttoi häntä jakamaan tunteitaan ja lisäsi, että jotkut hänen ystävistään lopettivat koulunkäynnin rajoittavien käytäntöjen vuoksi.
Houstonin mukaan kävi nopeasti ilmi, että yliopistolla oli "autoritaarinen ajattelutapa" ja että se saattoi lähettää ihmisiä kotiin tottelemattomuuden vuoksi. Jotkut professorit tunsivat myötätuntoa opiskelijoita kohtaan, mutta eivät nousseet puolustamaan itseään, hän sanoi.
”Se oli pettymys, mutta tiesin, että heidän oli pidettävä työpaikkansa”, Houston sanoi. Kun hänen juoksuvalmentajansa kävi kirkossa, joka oli pysynyt auki, ”kun Los Angelesin piirikunnassa oli laulamiskielto”, koulun hallinto pakotti valmentajan pysymään kotona joksikin aikaa. ”Se ei ollut terveellistä aikaa. Ainakin yksi oppilas erotettiin koulusta vieraan vuoksi.”
”Toivon, että tarinani estäisi ihmisiä vain omaksumasta puolueen linjaa uudelleen. Haluaisin nähdä tulevaisuudessa tietoisemman vastauksen”, Houston sanoi ja lisäsi olevansa libertaarimyönteinen eikä usko, että hallituksella pitäisi olla oikeutta tehdä lääketieteellisiä päätöksiä ihmisten puolesta. Hän huomautti tutkineensa tietoja, joiden mukaan Covid-rokotteet eivät pysäyttäneet tartuntaa. Olin iloinen voidessani tavata hänet puhelimitse, kun hän nautti Disney Worldistä sunnuntai-iltapäivänä ystäviensä kanssa. ”Se, mitä tapahtui Covidin aikana, ei pitäisi koskaan toistua”, hän sanoi.
East Coast Collegen rajoitukset
Sophia Spinelli kuvaili samankaltaisia kokemuksia Fairfieldin yliopiston opiskelijana maaliskuussa 2020 toisella puolella maata Fairfieldissä, Connecticutissa. Pandemia alkoi hänen ollessaan ensimmäisen vuoden opiskelija. Kun hän palasi kouluun syksyllä 2020, ruokala ja liikuntasali olivat suljettuina ja pysyivät suljettuina loppuvuoden, hän sanoi.
”Meillä ei saanut olla huoneessamme enempää kuin kaksi vierasta kerrallaan, ja vieraiden oli käytettävä maskeja”, Sophia sanoi. Hänellä oli viisi kämppistä kampuksen asuntolan asunnossa. Kun vieraat eivät käyttäneet maskeja, asukasneuvojat ja kampuksen poliisi koputtivat usein heidän oveensa ja pakottivat heidät laittamaan maskit päälle. Toisen vuoden opiskelijoilla ei ollut lupaa ajaa autolla.
”Joten päiväksi pakeneminen ei ollut vaihtoehto”, Sophia sanoi. ”Meidät kirjaimellisesti eristettiin huoneisiimme yhdeksän kuukautta putkeen.” Jotkut tunnit olivat lähiopetusta, mutta ne siirtyivät ajoittain tai pysyvästi Zoomiin vuoden aikana, hän lisäsi.
Päihteiden väärinkäyttö, alkoholin väärinkäyttöja tietokoneiden riippuvuudet nousi räjähdysmäisesti korkeakouluopiskelijoiden keskuudessa pandemian aiheuttamien sulkujen ja rajoitusten aikana useiden tutkimusten mukaan, ja tämä Fairfieldin yliopiston opiskelija kertoi kokeneensa tämän omakohtaisesti.
”Kaikki tuntemani ihmiset joivat runsaasti joka ilta – meillä ei ollut muuta tekemistä, ja valitettavasti juominen oli ainoa selviytymiskeino monilla opiskelijoilla”, Sophia sanoi. ”Koko käytökseni muuttui. En pidä itseäni masentuneena tai onnettomana ihmisenä, mutta voin sanoa, että Covidin vaikutukset minuun olivat erittäin haitallisia henkiselle ja fyysiselle hyvinvoinnilleni.” Koska hän ei voinut käyttää kuntosalia, hän juoksi.
”Kun juoksin yksin ulkona, kampuksen poliisi käski minua käyttämään maskia, mistä en yksinkertaisesti kieltäytynyt”, hän sanoi. ”Arvosanani romahtivat, ja tiesin joutuvani todella pohjalukemiin, kun itkin ilman näkyvää syytä keskellä päivää.” Hän kuvaili ystäviensä kamppailuja eri tavoin, mukaan lukien miespuolisen ystävänsä, josta tuli täysin riippuvainen alkoholista. ”Kämppäkaverini ja minä nukuimme käytännössä koko päivän ja joimme auringonlaskun jälkeen. Meillä ei ollut mitään muuta tekemistä. Emme pystyneet saamaan uusia ystäviä ja tapaamaan uusia ihmisiä rajoitusten vuoksi. Katson kuvia enkä edes tunnista itseäni.”
Vaikka Fairfield ei pakottanut Covid-rokotetta, kuten Houston Reese Los Angelesin piirikunnassa Kaliforniassa, opiskelijat, kuten Sophia Connecticutissa, testattiin viikoittain.
”Kerran missasin kokeen, koska olin kotona siskoni häissä, ja kampuksen poliisi ilmestyi luokkahuoneeseeni ja uhkasi, että minut potkittaisiin ulos kampukselta, jos en heti noudattaisi sääntöjä ja saisi koetta samana päivänä.” Sophia kyseenalaisti yliopiston käytännöt, jotka eivät tuntuneet hänestä järkeviltä. Hän kertoi, että opiskelijat saivat yliopiston rehtorilta usein sähköposteja, joissa heitä kehotettiin olemaan tapaamatta ystäväporukoita huoneissaan. Perheensä rohkaisemana ja uskonnollisen vakaumuksensa vahvistamana hän sanoi olevansa yksi harvoista opiskelijoista piirissään, jotka kirjoittivat dekaanille.
”Tapasin hänet verkossa ja selitin hänelle säännösten ristiriitaisen luonteen. Miten koko päivän sisällä ilman raitista ilmaa oleminen oli terveellisempää kuin olla opiskelijoiden lähellä, jotka ovat olleet kampuksella koko vuoden? Miksi ikivanha laumasuojan käsite hylättiin, varsinkin terveimmän väestöryhmän kohdalla? Miksi meillä täytyy olla verkkokursseja, kun ainoat ihmiset, jotka pelkäävät terveytensä puolesta, ovat professorit?” hän kysyi.
Ylläpitäjät antoivat hyödyttömiä ja harjoiteltuja vastauksia, hän sanoi.
”Olin lannistunut, kun kukaan ikätovereistani ei puolustanut itseään tai toisiaan pelätessään seurauksia”, hän sanoi. Kun koulut alkoivat avautua hänen toisena lukiovuotenaan, oppilaiden käytös oli muuttunut, hän sanoi.
”Fuksivuonna tapaamani pirteät ihmiset vaikuttivat aivan erilaisilta kuin muistin heidät”, hän sanoi. ”Valoa oli vähän... ja kaikki vaikuttivat äärimmäisen sosiaalisesti kömpelöiltä”, hän lisäsi. ”Me kaikki tunsimme itsemme riistetyiksi kokemuksista, jotka olisi pitänyt olla.”
Sophia kieltäytyi rokotteesta, koska hän sanoi oppineensa itseään tieteellisten artikkelien ja pakotteita vastustavien lääkäreiden neuvojen avulla.
”Tunsin monia ihmisiä, jotka olivat kärsineet rokotusvammoista, jotka lakaistiin maton alle rokotteen eheyden suojelemiseksi”, hän lisäsi. ”En nähnyt mitään syytä ottaa rokotetta virukseen, jonka olin jo saanut ja jota vastaan olin rakentanut immuniteetin. Jos opiskelijoiden olisi annettu olla vuorovaikutuksessa keskenään ja rakentaa laumasuojaa, ei olisi ollut mitään syytä pitää meitä vankeina asuntolahuoneissamme.” Sophia sanoi tuntevansa itsensä turhautuneeksi ja vihaiseksi, kurjaksi ja loukkuun jääneeksi.
Valitettavasti tiedemiehet paljastavat yhä useammin, että terveet korkeakouluopiskelijat ja nuoret eivät tarvinneet Covid-rokotuksia, ja rokote voi vahingoittaa immuunijärjestelmää ja voi liittyä tiettyihin syöpiin, Tuftsin yliopiston syöpätutkimuksen asiantuntijan, tohtori Charlotte Kuperwasserin mukaan. Tätä juttua varten haastateltu opiskelija kertoi, että hänen isoisällään diagnosoitiin leukemia saatuaan Covid-tehosterokotteen.
”Tunsin olevani yksinäinen taistelussani koulua vastaan”, Sophia Spinelli sanoi. ”Samalla opin, että pystyn puolustamaan totuutta, olipa se kuinka pelottavaa ja yksinäistä tahansa.” Jos jotain vastaavaa tapahtuisi uudelleen, hän toivoo, että hänen kaltaisillaan nuorilla olisi rohkeutta puolustaa totuutta, ”ellei itsensä, niin ainakin ympärillä olevien ihmisten puolesta, jotka ovat liian peloissaan puhuakseen”, hän sanoi.
Kun mieheni ja minä tapasimme 25-vuotiaan Thomasin yhdessä kirkossa, jossa käymme, aloin työstää tätä tarinaa. Thomas oli toisen vuoden oikeustieteen opiskelija, joka oli suorittanut kandidaatin tutkinnon englannin kielessä pienessä arvostetussa yksityisessä korkeakoulussa New Englandissa Covid-aikana. Thomas kuvaili, kuinka monilla hänen ystävistään oli nyt traumaperäisen stressihäiriön oireita tuolta ajalta – oireita olivat muun muassa ylivalppaus, ahdistuneisuus, univaikeudet, jatkuva suru ja toivottomuus sekä keskittymisvaikeudet.
Thomas kuvaili, ettei hän saanut poistua kampukselta sulkujen alkaessa. Hänen äitinsä soitteli usein kysyäkseen hänen vointiaan. Eräänä iltana hän tunsi itsensä pakolaisiksi tai rikollisiksi ja hiipi ystävänsä kanssa kampukselta ostamaan jäätelöä. Muutamat toisinajattelijaystävät, joiden kanssa jutella, auttoivat, hän sanoi. Ankarien sulkujen ja pahimman pelon keskellä hänen suosikkirunoudenopettajansa näkeminen kirjaston kirjojen pinossa maski leukaa vasten antoi hänelle toivoa. Tämä professori opetti lukemalla runoja ääneen.
”Kuinka voin lukea runoutta tällä?” professori kysyi osoittaen maskia. Valitettavasti sorto, pelko ja rajoitukset eivät loppuneet, vaikka maskipakko poistettiin Thomasin kampuksella. Rehtorit kertoivat opiskelijoille, että jos yksi opiskelija pyysi maskia missä tahansa kokoontumisessa, koko kokoontumisen oli puettava se. Thomas kertoi meille, että hänen täytyi ottaa Covid-rokotukset palatakseen lähiopetukseen.
Kuultuani Thomasin tarinoita halusin kuulla muilta korkeakouluopiskelijoilta ympäri maata siitä, mitä heille tapahtui Covid-aikana. Nämä nuoret ovat tulevia lääkäreitämme, lakimiehiämme, opettajiamme, kirjailijoitamme, vanhempiamme, poliitikkojamme ja yritysten omistajia. Keräsin tarinoita eri lähteistä. Järjestöt, kuten No College Mandates, auttoivat, ja opiskelijoiden, opettajien ja vanhempien tarinat hämmensivät minua – tarinoita, jotka vaihtelivat rokotusvammoista opettajien irtisanomisiin, rokotuskuolemiin ja opiskelijoiden erottamiseen rokotteesta kieltäytymisen vuoksi. Nämä tarinat on kerrottava. Tässä on vain muutama niistä. Muutin joitakin nimiä yksityisyyden suojelemiseksi.
”Nykyään melkein kukaan ei puhu siitä, mitä tapahtui”, Lucia Sinatra No College Mandates -järjestöstä sanoi. ”Nämä tarinat ovat todella tärkeitä. Miten nuoret käsittelevät näitä traumoja? Totuuden kertominen ja kuulluksi tuleminen auttavat.”
-
Christine E. Blackin teoksia on julkaistu muun muassa The Hillissä, Counterpunchissa, Virginia Livingissä, Dissident Voicessa, The American Spectatorissa, The American Journal of Poetryssa, Nimrod Internationalissa, The Virginia Journal of Educationissa, Friends Journalissa, Sojourners Magazinessa, The Veteranissa, English Journalissa ja Dappled Thingsissä. Hänen runojaan on ehdolla Pushcart- ja Pablo Neruda -palkintojen saajiksi. Hän opettaa julkisessa koulussa, työskentelee miehensä kanssa heidän maatilallaan ja kirjoittaa esseitä ja artikkeleita, joita on julkaistu muun muassa Adbusters Magazinessa, The Harrisonburg Citizenissä, The Stockman Grass Farmerissa, Off-Guardianissa, Cold Typessa, Global Researchissa ja The News Virginianissa.
Katso kaikki viestit
