Sata vuotta sitten Princetonin tutkija J. Gresham Machen huomautti, että ”historiallinen kristinusko on monessa kohdin ristiriidassa nykyajan kollektivismin kanssa; se korostaa yhteiskunnan vaatimuksia vastaan yksilön sielun arvoa... Se antaa ihmiselle rohkeutta seistä tarvittaessa maailmaa vastaan.”
Tekemässä juuri sitä Kaliforniassa Grace Community Church taisteli menestyksekkäästi piirikunnan ja osavaltion hallituksia vastaan palattuaan kasvokkain tapahtuvaan jumalanpalvelukseen sulkutilan aikana. Samoin jäsenet ortodoksinen juutalainen yhteisö New York Cityn asukkaat ottivat yhteen viranomaisten kanssa kieltäytyessään peruuttamasta kokoontumisia. Toisinajattelevat uskonnolliset ihmiset näyttävät kuitenkin olevan vähemmistössä; useimmat mukautunut tällaisiin ankariin hallituksen säädöksiin.
Yksi juutalaisuuden ja kristinuskon merkittävä lahja on käsitys siitä, että yksilö on vastuullinen ja arvokas ryhmästä riippumatta. Kuten Larry Siedentop selittää teoksessaan kirja Yksilön keksiminenLänsimaisen sivilisaation moraaliset ja oikeudelliset perustat ovat paljolti velkaa tälle perinnölle. Ennen sitä muinaiset roomalaiset ja kreikkalaiset pitivät uskollisuutta perhettä ja klaania kohtaan ehdottomana uskonnollisena velvollisuutena.
Perheenjäsenten pääasiallinen vastuu oli uhrata esi-isilleen, jotka muuten saattaisivat muuttua kostonhimoisiksi demoneiksi, jotka aiheuttavat vahinkoa jälkeläisilleen. Samanlainen mutta vähemmän vaativa odotus vallitsee edelleen useissa Aasian yhteiskunnissa. Joka elokuu Japanissa järjestettävässä Obon-festivaalissa esi-isien henget toivotetaan rituaalisesti tervetulleiksi koteihinsa.
Kreikkalainen kaupunkivaltio kehittyi lopulta perheklaanista. Tuolloin ihmisillä oli arvoa vain siltä osin kuin he olivat yhteydessä kaupunkiin ja palvelivat sen etuja. Juutalais-kristillisen uskonnollisuuden tulo kreikkalais-roomalaiseen maailmaan heikensi tätä käsitystä ja korvasi sen ajatuksella, että jokaisella yksilöllä oli oma merkityksensä ja henkilökohtainen vastuunsa Jumalan edessä.
As Salman Rushdie ilmaistuna tällainen ajattelu auttaa tukemaan "kaiken moraalin perusajatusta: että yksilöt ovat vastuussa teoistaan". Sitä vastoin moderni kollektivistinen ajattelutapa usein puolustelee yksilön väärintekoja, kunhan ne tehdään jonkin suuremman yhteiskunnallisen hyvän nimissä.
Valitettavasti uskonnollisen yksilön on usein täytynyt taistella paitsi maallista kollektivismia myös uskonnollista monimuotoisuutta vastaan. Martti Lutherista tuli tunnetusti aikansa roomalaiskatolisen kirkon auktoriteetteja vastustava henkilö. Kun häntä vaadittiin alistumaan kirkon viralliseen opetukseen, hän julisti kirjeessään puolustus että hän ei uskaltanut sivuuttaa henkilökohtaisia vakaumuksiaan julistaen, että "omatuntoa vastaan toimiminen ei ole oikein eikä turvallista".
Maailmanlaajuinen uskonnollisen kollektivismin ilmiö on edelleen erittäin voimakas ja vaikuttava. Monissa paikoissa uskonto on toiminut voimakkaana sitovana ja kontrolloivana voimana. Pakanallisten yhteiskuntien ylipappia/kuningasta pidettiin usein inkarnoituneena jumaluutena. Tyypillisenä esimerkkinä jumalkuningas faaraolla oli valta tappaa, orjuuttaa tai vapauttaa orjuudesta. Toisen maailmansodan aikana zen-buddhalaisuus ajautui Japanin militaristisen, itsensä uhraavan kansalliskultin ansaan, mikä johti... yksi tutkija kutsua sitä ”Zen-kuolemankultiksi”.
Samoin hänen kirjassaan, Saarnaajat esittelevät aseitaRay Abrams kertoo, kuinka monet kirkon johtajat Yhdysvalloissa edistettiin ajatusta, että amerikkalaisilla oli uskonnollinen velvollisuus osallistua ensimmäiseen maailmansotaan, ja sitä pidettiin eräänlaisena "pyhänä sotana". Lisäksi kollektiivinen uskollisuus on alusta asti ollut olennainen osa islamilaista ajattelua – usein ilmaistuna sotilaallisissa toimissa.
Alun perin varhaiskristittyjen tavoitteena ei ollut hallita ympärillään olevaa uskotonta yhteisöä. Jeesuksen tunnettu erottelu Jumalalle ja keisarille uskollisuuden välillä (Mark. 12:17) on yksi raamatullinen perusta tälle. Euroopan pakanalliset heimokultit kuitenkin lopulta korvasi voimakas keskiaikainen roomalaiskatolinen kirkkojärjestö. Tuossa kulttuurissa sakramenttien tehokkuus ei riippunut henkilökohtaisesta uskosta, vaan pikemminkin kirkon instituutiosta Jumalan yhteisenä siunauksen kanavana. Yksilön pelastus riippui siitä, että hän oli kyseisen pyhän organisaation sateenvarjon alla, ja kirkolla oli myös miekan valta jäsenyyden valvomiseksi.
Tämä uskonnollinen ja poliittinen valta turmeli Rooman kirkon. Kun lordi Acton esitti kuuluisan sanontansa "Valta pyrkii turmelemaan, ja absoluuttinen valta turmelee absoluuttisesti", hän tiesi, että se oli pitänyt paikkansa myös roomalaiskatolisuudesta. Hän kirjoitti... kirja elokuussa 1572 tapahtuneesta Pyhän Bartolomeuksen päivän verilöylystä, jossa kymmenet tuhannet protestanttiset hugenotit Ranskassa kuolivat kirkon ja valtion viranomaisten yllytyksestä.
Jopa englanninkielisessä maailmassa kesti kauan palata Uuden testamentin ajatukseen, jonka mukaan kristinusko on pohjimmiltaan yksilön omantunnon ja sitoutumisen asia. Yhtenä esimerkkinä presbyteeriläinen Westminsterin tunnustus luotiin alun perin Englannin parlamentin toimesta uskontunnustukseksi, joka pakotettaisiin pakottamaan kaikille Englannissa. Vankeusrangaistus, sakot tai mahdollisesti kuolema olisi ollut vastarintaa tehneiden ei-presbyteerien kohtalo.
Yhteiskunnan hyvinvoinnin vuoksi ajateltiin, että kaikkien tulisi noudattaa samaa uskontunnustusta ja kirkkojärjestelmää. Myöhempien poliittisten kehityskulkujen vuoksi tätä suunnitelmaa ei koskaan toteutettu. Kolmestatoista alkuperäisestä Amerikan siirtokunnasta baptisti Roger Williams oli ensimmäinen, joka takasi uskonnonvapauden kaikille Rhode Islandin asukkaille.
Niissä siunatuissa paikoissa, jotka onnistuivat vapauttamaan yksilöt kollektiivisen kontrollin alta, se on vaatinut vuosisatojen taistelun. Ne, jotka nyt heittävät tuon vapauden holtittomasti menemään, eivät ymmärrä, mitä he tekevät. Kuten Herbert Hoover sanoi kerran: ”Pelastus ei tule meille individualismin raunioista.”
Tulla mukaan keskusteluun:
Julkaistu nimellä Creative Commons Attribution 4.0 - kansainvälinen lisenssi
Uusintapainoksia varten aseta kanoninen linkki takaisin alkuperäiseen. Brownstonen instituutti Artikkeli ja kirjoittaja.
