Kirkon johtajat eivät halunneet minua sinne. Pappi oli jopa kutsunut minut toimistoonsa pyytääkseen minua lopettamaan sodanvastaisten lentolehtisten ja Irakin sotaa käsittelevien artikkeleiden jakamisen. Miksi? Koska johdin kirkon rauhanryhmää, joka vaati kirkkoa ottamaan julkisen kannan Yhdysvaltain hallituksen johtamaa laitonta ja moraalitonta hyökkäystä ja miehitystä Irakin itsenäiseen valtioon maaliskuussa 2003 vastaan, valheilla perusteltua hyökkäystä vastaan.
Kirkko on äskettäin ottanut julkisen kannan samaa sukupuolta olevien avioliittojen tukemiseksi ja ripustanut suuren banderollin julkisivuunsa. Minä ja muut rauhankomitean jäsenet ajattelimme, että tämä kauhea sota oli vähintään yhtä arvoinen sitoutumisemme vuoksi. Jotkut kirkon johtajat ja rahoittajat olivat eri mieltä. He eivät ainoastaan olleet eri mieltä, vaan he olivat avoimesti vihamielisiä meitä kohtaan, kääntäen meille selkänsä, kun istuimme pöytään seurakuntasalissa jumalanpalvelusten jälkeen ja valittaen meistä pastorille.
Phil Donahuen erotuksesta MSNBC:ltä Yhdysvaltojen johtaman hyökkäyksen vastustamisesta Bill O'Reillyn huutamaan sodan mielenosoittajille, että heidän tulisi olla hiljaa ihmisille, jotka polttivat Dixie Chicksin CD-levyjä George Bushin ja sodan kritisoinnin vuoksi, toisinajattelijoiden mustamaalaus sodan aikana ei ollut kovin erilaista kuin mitä olemme kokeneet viime vuosina Covid-"sotien" aikana. Osapuolet ovat vain sekoittuneet.
Perheeni ja minä kävimme tässä kirkossa säännöllisesti parin vuoden ajan Irakin sodan raivotessa, myös George Bushin 30,000 2007 sotilaan "lisäyksen" aikana vuonna XNUMX. Koska en kasvanut kirkossa, käyntini oli johdatus järjestäytyneeseen uskontoon ja rauhanaktivismiin. Opiskelin Irakin sotaa ja aiempia sotia ja kuulin David Swansonin työstä... Downing Streetin muistiotDowning Streetin muistiot paljastivat, että George Bush ja Tony Blair päättivät syrjäyttää Saddam Husseinin vallasta, mutta heidän oli keksittävä syy hyökätä ja miehittää maa, Swanson raportoi. Väite Husseinin hallussa olevasta joukkotuhoaseista oli valhe hyökkäyksen oikeuttamiseksi. Soitin Swansonille kysymysten kanssa. Hän sanoi, että Yhdysvaltain hyökkääjät hajottivat Irakin Baath-puolueen, joka johti hallitusta ja armeijaa, ja lähettivät heidät kaikki kotiin, mikä loi valtatyhjiön raivostuneille irakilaisille taistelijoille, jotka puolustautuivat hyökkääjiä vastaan.
Seurasi kaaos ja verilöyly, jotka johtuivat suurelta osin Yhdysvaltojen hyökkäyksestä. Mitä enemmän opin, sitä vähemmän järkeenkäypää se tuntui. Mietin, missä kirkot ja kirkon ihmiset olivat hyökkäyksen ja katastrofaalisen tuhon aikana. Missä kirkot olivat olleet aiempien sotien aikana? Jatkoin lukemista ja kysymysten esittämistä.
Swanson, siisti perheenisä, UVA:n filosofian pääaineopiskelija ja Charlottesvillen naapurini, ja monet muut auttoivat minua oppimaan rikollisista valheista ja salaliitoista, jotka johtivat tuhoisiin sotiin Irakissa ja Afganistanissa. Varapresidentti Dick Cheneyn yritys Halliburton ja monet muut ansaitsivat miljardeja hyökkäyksellä ja miehityksellä, kun Yhdysvaltain sotilaat sekoittivat palovammoja, jotka altistivat heidät hengenvaarallisille myrkyllisille kemikaaleille; astuivat omatekoisten räjähteiden päälle, menettivät raajojaan; joutuivat omatekoisten räjähteiden räjäyttämiksi ajoneuvoissa; ja murtautuivat irakilaisten perheiden koteihin ja tuhosivat niitä.
Olin aiemmin naiivisti ajatellut, että kaikkien kirkkojen täytyy olla rauhankirkkoja. Ei niin, ettemmekö epäonnistuisi, vaan että jos kirkot edustavat korkeimpia ihanteitamme ja pyrkimyksiämme, jaloimpia uskomuksiamme, niin tietenkin ne työskentelevät ja seisovat rauhan puolesta. Olin lukenut Jeesuksen vuorisaarnan ja autuaaksijulistukset. Miksi edes olla kirkko, jos se ei ole rauhankirkko?
Sitten opin toisin. Useimmat kirkot, mukaan lukien tämä niin kutsuttu liberaali kirkko, joka perustuu hyvin löyhästi protestantismiin, seisoivat enimmäkseen hiljaa sotien aikana, ja jotkut kirkkokunnat jopa kokoontuivat sotien ympärille. Tässä kirkossa, jossa kävimme, uskomukset olivat niin avoimia, että oli vaikea määrittää, mitä ne olivat. Joku kirkossa kertoi minulle vitsin: "Milloin kuulet nimen Jeesus ainoan kerran --- kirkossa?" Vastaus: "Kun talonmies kaatuu portaissa."
Työskennellessäni rauhankomiteassa tutkin menneitä sotia, "oikeudenmukaisen sodan" tai "oikeutetun sodan" käsitteitä ja tutkin järjestäytyneitä uskontoja. Esitin uskonnollisille ihmisille eri kirkkokuntiin ja rauhanaktivisteille paljon kysymyksiä. Missä kirkot olivat olleet menneiden sotien aikana? Mitä jäsenet tekivät tai sanoivat? Missä he olivat ennen ensimmäistä ja toista maailmansotaa, Vietnamin sotaa ja nyt Afganistanin ja Irakin sotia? "Entä Hitler?" ihmiset näyttivät aina pääsevän kysymykseen. "Emme voineet pysäyttää Hitleriä ilman sotaa", he väittivät.
Mietin, millainen vaikutus sillä olisi ollut, jos Yhdysvallat olisi lopettanut liiketoimet Hitlerin kanssa vuosia ennen sotaa? Tutkin toista maailmansotaa edeltävää aikaa ja opin Nicolson Bakerin... Ihmisen savu ja muita tekstejä brittiläisistä ja amerikkalaisista pasifisteista ja monista muista, jotka yrittivät lopettaa tuon sodan vuosia ennen miljoonien ihmisten kuolemaa. Mietin, mitä olisi tapahtunut, jos ensimmäinen maailmansota olisi päättynyt eri tavalla?
Harvat Irakin sodan kriitikot ovat kaksikymmentä vuotta myöhemmin kyseenalaistaneet tai kritisoineet Covid-politiikkaa, vaikka näillä ajanjaksoilla onkin yhtäläisyyksiä siihen, miten väestö seurasi sokeasti katastrofaalisia ja tappavia hallituksen politiikkoja ja määräyksiä, samalla kun lähes kaikki merkittävät tiedotusvälineet lakkasivat kyseenalaistamasta ja puolustivat politiikkaa. Glenn Greenwald ja Cindy Sheehan ovat kaksi harvinaista julkisuuden henkilöä, jotka kyseenalaistivat julkisesti sekä sodat että viimeisimmät tappavat fiaskomme. Sheehanin poika Casey kuoli Irakissa vuonna 2004 24-vuotiaana, samana vuonna, kun nuorempi poikani syntyi. Caseyn kuolema pakotti Sheehanin aktivismiin sotaa vastaan.
Valitettavasti sekä demokraatit että republikaanit tukivat sotia ja Covid-katastrofeja, kunhan vain kaikki oikeat ihmiset saivat palkkaa. Hallituksen tai median kyseenalaistajat pakotettiin eroamaan tai eroamaan tai pahempaa. Kongressiedustaja Barbara Lee (D-CA) oli yksinäinen ääni, joka vastusti valtuutusta käyttää sotilaallista voimaa Afganistanissa, mikä aloitti niin kutsutun terrorismin vastaisen sodan ja avasi tien Yhdysvaltojen sotilaallisille toimille missä tahansa päin maailmaa.
Sotilasteollisuuskompleksin äänekkäät kriitikot ovat saattaneet lannistua ottaessaan viime aikoina kantaa myös lääketeollisuuskompleksiin. Propaganda oli niin paksua, ettemme kyenneet näkemään kunnolla, ja hallituksen sensuuri kuristi keskustelua. Meille kerrottiin, että jonkun voi tappaa pelkällä hengittämisellä. Lisäksi Trumpin viha sumensi jopa parhaimpien ajattelijoiden arvostelukykyä, kun he eivät ottaneet "hänen" republikaanien rokotetta, mutta Bidenin demokraattinen rokote oli ihan ok. Luin jopa arvostetun rauhanaktivistin kutsuvan Trumpin Covid-politiikkaa "murhanhimoiseksi". Olivatpa poliitikot demokraatteja tai republikaaneja, kaikki kokoontuivat rajoittavan ja tappavan Covid-politiikan ympärille aivan kuten he tekivät tappavan sotapolitiikan. Siitä tuli niin traagista ja naurettavaa, että oli vaikea pysyä perässä.
Ja silti, tässä me olemme, yli 20 vuotta sen jälkeen, kun Yhdysvallat pommitti Irakia 19. maaliskuuta 2003 ja valaisi amerikkalaiset televisioruudut, kun kalliisti leikatut ja täydellisen valkohampaiset kommentaattorit selostivat suitaan jokaisella kanavalla. 20 2007 Yhdysvaltain sotilasta saapui Irakiin 30,000. maaliskuuta. Vuonna 2.1 Yhdysvaltain hallitus lähetti 38 10 lisää yrittämään "voittaa". Yhdysvaltain kansallisen terveysinstituutin mukaan sotaan lähetettiin "ennennäkemätön toistuvan komennuksen kaava", sillä XNUMX miljoonaa palveluksessa olevaa sotilasta lähetettiin sotaan, joista XNUMX prosenttia lähetettiin useammin kuin kerran ja XNUMX prosenttia taisteluihin kolme tai useammin kertaa.
Ystävystyin kotikaupungissani irakilaisten pakolaisten kanssa, jotka olivat tulleet Yhdysvaltoihin Kansainvälisen pelastuskomitean (IRC) kanssa. Nahla muisti ja kuvaili minulle nähneensä persikanvärisen nukan amerikkalaissotilaan ylähuulella, kun tämä oli tunkeutunut hänen naapurustoonsa. Hän oli valtion työntekijä, toimistotyöntekijä, Irakissa ennen sotaa. Olot maassa olivat paremmat Saddamin ollessa vallassa, hän sanoi. Kun tapasin hänet vuonna 2007, hän siivosi toimistoja toisessa vuorossa UVa:ssa ja kuvaili kroonista rannekipuaan, joka johtui roskakorien pussien avaamisesta kymmeniä kertoja joka yö. Hänen kämppäkaverinsa Sawsan oli piirustusopettaja irakilaisessa lukiossa, joka työnsi pyörätuoleja ja lastenvaunuja UVa:ssa amerikkalaisessa työssään. Läheisessä asunnossa asunut Hana oli ollut irakilainen yrittäjä, ja nyt sota oli jäänyt leskeksi ja siivosi huoneita Hampton Innissä.
Kirkon rauhankomitea oli pyytänyt minua johtamaan, ja niin teinkin, kirkon ja julkisten koulutustilaisuuksien järjestämistä ja valmistautumaan pyytämään kirkkoa ottamaan julkisen kannan sotaa vastaan ja vaatimaan sen lopettamista. Lausunnossamme vaadittiin myös tukea Yhdysvaltain sotilaille sekä apua Irakin ja Afganistanin pakolaisille. Pöydätimme ja jaoimme materiaalia, mukaan lukien puheen transkription... Irakin veteraanien talvisotilaan todistus, samanlainen kuin todistuksia Vietnamin sodan veteraaneista.
Näytimme useita dokumentteja, mm. Perustotuus ja Järkyttävää ja kamalaa, Afganistanin uudelleenajattelu, Miksi We Fightja Sota on helppoa: miten presidentit ja pundit pitävät meidät kuolemaanJärjestimme kirjetilaisuuksia, joissa kehotimme lainsäätäjiä lopettamaan sodan rahoittamisen. Isännöimme Jeremy Scahillia puhumaan kirjastaan. Blackwater: Maailman tehokkaimman palkkasoturi-armeijan nousuJoissakin tapahtumissa oli paljon väkeä. Kun painoin elokuvaa mainostavan lentolehtisen, Sota helpoksiministerit pyysivät minua poistamaan sanan ”kuolema” lentolehtisestä, jotta se kuuluisi sen sijaan: Sota helpoksi: Kuinka presidentit ja asiantuntijat pyörittävät meitä.
Yhdessä julisteistamme oli kuvia sodassa kaatuneista Yhdysvaltain sotilashenkilöistä. Papit pyysivät meitä poistamaan sen. Kahvitauon aikana jotkut kirkon johtajat (rahoittajat?) tuijottivat meitä vihaisesti, erityisesti minua, koska olin komitean johtaja, ja jotkut jopa käänsivät näkyvästi selkänsä. Jotkut miehet saattoivat olla eläkkeellä olevia ulkoministeriön työntekijöitä. En ollut varma. Heidän näkemyksensä olivat ehdottomasti vastakkaisia Matthew Hohin näkemyksille, joka oli merijalkaväen upseeri ja ulkoministeriön veteraani ja joka oli julkisesti puhunut sotia vastaan.
Lisäksi tänä aikana opetin kirjallisuutta ja kirjoittamista itsenäisessä aikuisten korkeakoulututkinto-ohjelmassa ja opetin aktiivipalveluksessa olevia sotilaita heidän ollessaan komennuksella. He lähettivät minulle esseensä sähköpostitse. Eräs opiskelija, merijalkaväen sotilas, joka johti suurta yksikköä Irakissa, soitti minulle noin joka viikko. En koskaan unohda hänen äänessään olevaa pelkoa ja adrenaliinia. Erään puhelun aikana hän kertoi minulle, että hänen kirjallisuuskirjansa oli räjähtänyt.
Rauhankasvatuksen osalta komiteamme edisti paikallista Rachel Corriesta kertovan näytelmän esitystä. Kukaan ei tullut. Mietin, mikä oli niin pelottavaa ihanassa nuoressa naisessa, joka kuoli puolustaessaan palestiinalaisperheen kotia. Kirkon merkittävät jäsenet eivät halunneet meidän pyytävän kirkkoa ottamaan julkisesti kantaa sotaan, enkä ymmärtänyt miksi, enkä vieläkään ymmärrä, yli kaksikymmentä vuotta myöhemmin. Rauhankomitean vanhemmat jäsenet pyysivät myöhemmin minulta anteeksi, että pyysin minua ottamaan johtavan roolin, koska he muistivat, kuinka rumaksi asiat olivat menneet Vietnamin sodan aikana, ja pelkäsivät, että työmme saattaisi myös aiheuttaa selittämätöntä rumuutta.
Vihamielisyys oli samanlaista kirkon ulkopuolella. Kävin sotavuvuosina usein Washingtonissa mielenosoituksissa ystävieni ja perheeni kanssa. Osallistujat uhmasivat stereotypioita, joita minulla oli rauhanmielenosoittajista, koska olin kasvanut sotilasperheessä. Mielenosoituksiin busseissa matkusti työläisiä, äitejä ja isiä, isovanhempia, Korean, Vietnamin ja toisen maailmansodan sotien veteraaneja, opettajia, sairaanhoitajia ja eri ammattien ihmisiä.
Mielenosoituksissa opin agitaattoreista ja provokaattoreista. Ennen yhtä mielenosoitusta agitaattorit levittivät verkossa huhuja, joiden mukaan rauhanmielenosoittajat aikoivat turmella Vietnamin sodan muistomerkin. Tämä oli naurettavaa ja tietenkin valhetta. Washingtonin poliisi astui esiin sinä päivänä ja antoi aggressiivisten vastamielenosoittajien huutaa naamallemme ja pakottaa meidät kävelemään hansikkaan läpi kokoontumiseemme. Jotkut meistä työnsivät vammaisia Vietnamin ja toisen maailmansodan veteraaneja pyörätuoleissa, ja nuorin poikani oli rattaissa.
Mielenosoitukset olivat massiivisia. Eräänä vuonna rakas ystäväni Mary kantoi kylttiä protestoidakseen armeijan Stop Loss -käytäntöä vastaan, jonka mukaan palveluksessa olevien sopimuksia voitiin pidentää toistuvasti. Hänen veteraanipoikansa oli lähetetty toistuviin komennuksiin kyseisen käytännön nojalla ja oli järjestänyt mielenosoituksen keskustan ostoskeskuksessa. Marssimme useiden ryhmien kanssa, mukaan lukien Military Families Speak Out, Bring Them Home Now, Code Pink, Veterans for Peace, Iraq Veterans Against the War ja Vietnam Veterans Against the War.
Maaliskuussa 2010 ryhmät protestoivat John Yoon puhetta UVA:ssa. Yoo, George Bushin apulaisoikeusministeri, kirjoitti oikeudellisia muistioita, joissa Yhdysvaltoja valtuutettiin käyttämään vesikidutusta ja muita kidutusmenetelmiä vankeja vastaan. Tapasin Ann Wrightin tässä ja muissa tilaisuuksissa. Wright on eläkkeellä oleva Yhdysvaltain armeijan eversti, joka erosi protestina Irakin sotaa vastaan. Cindy Sheehan, David Swanson ja monet muut osallistuivat Yoon mielenosoitukseen.
Toisinajattelijoiden mustamaalaus ei tuolloin ollut kovin erilaista kuin nyt. MSNBC erotti tuolloin Phil Donahuen, yhden harvoista niin kutsutuista valtamedian hahmoista, jotka puhuivat Irakin sotaa vastaan. Väkijoukot polttivat Dixie Chicksin CD-levyjä nuotioilla ja vaativat heidän kuolemaansa, kun yksi ryhmän jäsenistä esitti halventavia huomautuksia George Bushista konsertissa. Tänä, tuon kauhean sodan alkamisen toisena vuosipäivänä, muistan surullisesti, että toisinajattelijoiden vihamielisyys ei ollut kovin erilaista kuin viimeaikaisten Covid-painajaisten ja verilöylyn aikana. Sodanmyönteiset väkijoukot, jotka valvoivat muiden isänmaallisuutta, eivät olleet kovin erilaisia kuin rokotteita kannattavat väkijoukot, jotka kiusasivat ja valvoivat muita heidän maskien käytössään, etäisyyksien pitämisessä ja kokoontumisessaan.
Covid-manian aikana saatat menettää työpaikkasi väärän klikkauksen tai väärän puheen vuoksi. Osapuolet ovat kuitenkin saattaneet olla eri mieltä. Ja kuten "Operaatio Irakin vapaus" -operaatiossa, eikö sotia käydä jonkun "vapauden" idean puolesta, tuon voimakkaan abstraktion puolesta, jota käytettiin myös Covid-aikana? Osapuolet ja kontekstit muuttuvat, ja niitä kannattaa yleensä tarkastella.
Onko aika hajottaa osapuolet ja leirit, sekoittaa heimot, jotta voimme ajatella kriittisemmin ja itsenäisemmin, rakentaa liittoja painitaksemme yhteisten todellisten ja merkittävien haasteiden kanssa, haasteiden, jotka jäävät huomiotta samalla kun hallitukset vahingoittavat terveyttämme, tuhlaavat resurssejamme, määräävät väkivaltaa ja ylittävät valtansa ja auktoriteettinsa? Hallitsijat ja kartellit, joille on koko ajan maksettu, haluavat meidän taistelevan kaduilla keskenään. Tällä tavoin he säilyttävät valtansa ja saavat jatkuvasti palkkaa... samalla kun mikään ei juurikaan muutu.
Tulla mukaan keskusteluun:
Julkaistu nimellä Creative Commons Attribution 4.0 - kansainvälinen lisenssi
Uusintapainoksia varten aseta kanoninen linkki takaisin alkuperäiseen. Brownstonen instituutti Artikkeli ja kirjoittaja.
