Preeriamyyrät eivät ole tarkoitettu elämään yksin. Niille, jotka eivät ole koskaan tavanneet preeriamyyrää, tiedoksi, että se on pieni jyrsijä, joka on kotoisin Pohjois-Amerikan keskiosien ruohoalueilta. Sitä voidaan parhaiten kuvailla epätavallisen näköisiksi gerbiileiksi, joilla on riehakas sielu. Preeriamyyrä on kojoottien, haukkojen ja lukemattomien muiden villieläinten suosikkiherkku, ja myös etologit ja neurotieteilijät rakastavat sitä. Koska se harjoittaa nisäkkäillä yleensä harvinaisina pidettyjä käyttäytymismalleja – nimittäin sosiaalista yksiavioisuutta ja kahden vanhemman hoivaa – sitä pidetään... erinomaiset malliorganismit sosiaalisen käyttäytymisen biologiasta kiinnostuneille.
Tutkijat ovat vuosien ajan seuranneet preeriamyyriä ymmärtääkseen paremmin niiden käyttäytymiseen vaikuttavia hermostollisia ja umpieritysmekanismeja. Ajan myötä jotkut alkoivat lopulta kysyä, mitä tapahtuisi, jos yksi näistä erittäin sosiaalisista jyrsijöistä pidettäisiin eristyksissä.
Mitä käyttäytymiseen ja fysiologisiin vaikutuksiin tällä olisi preeriamyyrään? Kuinka paljon tällaisista kokeista voitaisiin ekstrapoloida koskemaan ihmisiä? Mitä tulokset merkitsisivät ystävättömälle lapselle? Keski-ikäiselle aikuiselle, joka kamppailee yhteydenpidon kanssa maailmassa, jossa yhteyden katkeaminen on normi? Leskelle tai leskimiehelle? Unohdetulle seniorille?
Kun tutkijat tekivät sosiaalisen eristäytymisen kokeita preeriamyyrillä, tulokset olivat paljastavia, mutta eivät yllättäviä. Lyhyesti sanottuna nämä sosiaaliset eläimet näyttivät kokevan eristäytyneen elämän melko stressaavana. poikki useat kokeiluja, preeriamyyrät, jotka pidetään eristyksissä, toisin kuin puolison tai edes samaa sukupuolta olevan sisaruksen seurassa, omistaa näytteillä ahdistuksen ja masennuksen käyttäytymisoireita, stressinsietokyvyn häiriintymistä ja epänormaalia sydän- ja verisuonitoimintaa. Joskus heillä oli merkkejä immuunijärjestelmän toimintahäiriö myös. Oma panokseni tähän työhön viittasi siihen, että he saattavat myös näyttelyhäiriöitä niiden metabolomeihin ja suoliston mikrobiomiin, mikä viittaa myös esidiabetekseen tai tyypin 2 diabetekseen.
Ihmisillä on taipumus nähdä samanlaisia kaavoja, vaikka ihmisiltä saatujen sosiaalisen eristäytymisen terveysvaikutuksia koskevien tietojen tulkinta on yleensä hieman hankalampaa kuin eläintietojen tulkinta. Ihmisten eristämistä pitkiksi ajoiksi on yleisesti pidetty epäeettisenä ilmeisistä syistä, mikä estää asianmukaiset kokeet. Ihmisillä on myös tärkeä ero objektiivisten sosiaalisen eristäytymisen tilojen ja subjektiivisten yksinäisyyden kokemusten välillä.
Yksin metsässä asuva henkilö, joka käy kerran kuukaudessa kaupungissa merkityksellisten vuorovaikutusten merkeissä, voi olla vähemmän yksinäinen kuin suurkaupungissa asuva henkilö, joka käy päivittäin toimistossa, jossa hän tuntee olonsa vieraantuneeksi ympärillään olevista ihmisistä. Yksinäisten ihmisten on kuitenkin osoitettu olevan lisääntyneessä riskissä masennus ja ahdistuneisuus, sepelvaltimotauti ja aivohalvausja Tyyppi 2 diabetesYleisesti ottaen ne ovat yleensä suurempi riski varhaisesta kuolemasta.
Syy siihen, miksi näemme näitä patologioita eristäytyneillä preeriamyyrillä ja yksinäisillä ihmisillä, on jokisessa mielessä yksinkertainen, vaikkakin samanaikaisesti monimutkainen. Sosiaaliset nisäkkäät (ja luultavasti muutkin sosiaaliset eläimet) kokevat sosiaalisen eristäytymisen todennäköisesti uhkana selviytymiselle neurofysiologisella tasolla. Tämä johtaa stressireaktioon. Siksi, jos pitkäaikainen ja pitkittynyt sosiaalinen eristäytyminen on mahdollista, sitä voidaan pitää kroonisen stressin muotona, joka voi verottaa yksilöä enemmän kuin jos uhka tai stressitekijä kestäisi vain lyhyen aikaa.
Tarjoamaan a täydellisemmän kuva Tässä prosessissa stressi vaikuttaa nisäkkäillä kahden järjestelmän kautta: hypotalamus-aivolisäke-lisämunuaiskortikaaliakselin (HPA) ja sympaattisen hermoston kautta. Sympaattisen hermoston osalta aivojen osat, jotka osallistuvat korkeampaan kognitiiviseen toimintaan ja uhkien arviointiin, mukaan lukien prefrontaalinen aivokuori ja limbisen järjestelmän osat, kuten amygdala ja hippokampus, lähettävät syötteitä aivojen toiseen osaan, hypotalamukseen, jolla on tärkeä rooli umpieritysjärjestelmän säätelyssä.
Vastauksena koettuihin uhkiin tai erilaisiin stressitekijöihin hypotalamus vapauttaa kortikotropiinia vapauttavaa hormonia (CRH), joka stimuloi aivolisäkkeen adrenokortikotrooppisen hormonin (ACTH) vapautumista. ACTH vaikuttaa sitten lisämunuaisiin, jotka puolestaan vapauttavat glukokortikoidihormonia: kortisolia ihmisillä ja kortikosteronia preeriamyyrillä.
Tämä glukokortikoidihormoni vaikuttaa sitten lukuisiin fysiologisiin toimintoihin, mukaan lukien organismin aineenvaihduntaan ja sydän- ja verisuonijärjestelmään liittyvät toiminnot. Glukokortikoidihormonit tarjoavat myös tärkeän negatiivisen takaisinkytkentämekanismin, joka estää CRH:n ja ACTCH:n vapautumista vaikuttamalla hippokampukseen, hypotalamukseen ja aivolisäkkeeseen.
Sympaattisen hermoston osalta tämäkin järjestelmä toimii osittain vaikuttamalla lisämunuaisiin, stimuloimalla adrenaliinin vapautumista ja lopulta tuottamalla fysiologisia vaikutuksia, jotka yleensä liittyvät taistele tai pakene -reaktioon, kuten kohonnut syke ja kohonneet verensokeritasot. Terveillä yksilöillä sympaattisen hermoston toimintaa pitää jollain tavalla kurissa siihen liittyvä parasympaattinen hermosto.
Krooninen stressi voi kuitenkin häiritä näiden stressivastejärjestelmien toimintaa. HPA-akselin negatiiviset takaisinkytkentämekanismit voivat heikentyä. Glukokortikoiditasojen nousu voi johtaa glukokortikoidiresistenssiin. Muiden muassa seurauksetimmuunisolut, jotka normaalisti tukahduttavat tulehdusta edistävien geenien aktiivisuuden, menettävät kykynsä tehdä tämä yhtä hyvin kuin normaalisti. Tämän seurauksena tulehdusprosessit lisääntyvät, ja näillä prosesseilla on merkitystä esimerkiksi tyypin 2 diabeteksessa, ateroskleroosissa, hermoston rappeutumisessa ja syövässä.
Samoin sympaattisen hermoston aktiivisuus voi jatkuvasti kohota. Parasympaattinen aktiivisuus vähenee. Sosiaalisesti eristyksissä olevilla preeriamyyrillä myötätuntoiset vastaukset Esimerkiksi kohonnut syke altistumisen jälkeen eristäytymisen lisäksi muille stressitekijöille, voi olla jopa korkeampaa ja pidempikestoista kuin parieläimillä. Lisäksi on jonkin verran viitteitä siitä, että eristyksissä olevat preeriamyyrät saattavat menettää kykynsä erottaa stressaavat ja ei-stressoivan ympäristön.
Asiaa pahentaa, ainakin eristäytyneiden ja yksinäisten kohdalla, se, että sosiaalisilla nisäkkäillä sosiaaliset vuorovaikutukset voivat todennäköisesti lieventää muiden stressitekijöiden vaikutusta, oletettavasti oksitosiini-nimisen neurohormonin toiminnan kautta. erilaisia kokeitaOksitosiinin on osoitettu moduloivan neuroendokriinistä ja sydän- ja verisuonitoimintaa, lisäävän sydämen parasympaattista säätelyä ja omaavan tulehdusta estäviä ominaisuuksia.
Toisin sanoen oksitosiini voi kumota tai hillitä häiriintyneitä stressivastejärjestelmiä. Eristyneelle tai yksinäiselle yksilölle kokemukset eristäytyneisyyden lisäksi olevasta lisästressistä todennäköisesti asettavat heidät tilanteeseen, jossa he eivät ainoastaan koe lisästressiä, vaan myös kykenevät selviytymään siitä vähemmän kuin he olisivat olleet, jos he eivät olisi yksin.
Joidenkin sairausmallien mukaan useiden stressitekijöiden vaikutukset voivat olla kumulatiivisia, ja lisääntyneet stressitekijät lisäävät riskiä saada erilaisia sairauksia masennuksesta syöpään. Oletettavasti niiden kokeminen erikseen ei auta ehkäisemään näitä sairauksia.
Akateemisesti, tieteellisesti ja lääketieteellisesti tämän ymmärtäminen on herättänyt kaikenlaisia mielenkiintoisia kysymyksiä siitä, miten yksilön elämäntapa, työ tai elintilanne voivat vaikuttaa hänen yleiseen terveyteensä tai tietyn sairauden riskiin. Se on herättänyt kysymyksiä siitä, mitä vahvojen sosiaalisten yhteyksien läsnäolo elämässä voi tarkoittaa hänen tiettyjen kohtaloiden riskilleen. Se on herättänyt kysymyksiä siitä, mitä tällaisten sosiaalisten yhteyksien puuttuminen voi tarkoittaa ystävättömälle lapselle. Keski-ikäiselle aikuiselle, joka kamppailee yhteydenpidon kanssa maailmassa, jossa yhteydenpidon katkeaminen on normi. Leskelle tai leskimiehelle. Unohdetulle seniorille.
Silti, ottaen huomioon kaiken pandemian aikakauden tapahtumat, stressin, yksinäisyyden ja sosiaalisen kanssakäymisen välisen suhteen ymmärtäminen herättää myös kysymyksiä, jotka ovat tässä historian vaiheessa ainutlaatuisia.
Mitkä olivat kumulatiiviset terveysvaikutukset, jotka aiheutuivat siitä, että suuria väestöryhmiä kannustettiin, pakotettiin ja pakotettiin pitkittyneeseen sosiaaliseen eristäytymiseen samalla, kun heihin kylvettiin voimakasta pelkoa ja heille aiheutui taloudellista epävarmuutta ja vaikeuksia? Mitkä ovat tämän pitkän aikavälin vaikutukset? Ja miten kansanterveysasiantuntijamme olisivat voineet olla ottamatta huomioon, että näin tekeminen sosiaaliselle nisäkkäälle olisi saattanut olla haitallista heidän terveydelleen?
Ottaen huomioon heidän epäonnistumisensa tässä asiassa, voidaan vain toivoa, että ennen seuraavaa pandemiaa jotkut kansanterveyden asiantuntijamme tutustuisivat preeriamyyrään.
Tulla mukaan keskusteluun:
Julkaistu nimellä Creative Commons Attribution 4.0 - kansainvälinen lisenssi
Uusintapainoksia varten aseta kanoninen linkki takaisin alkuperäiseen. Brownstonen instituutti Artikkeli ja kirjoittaja.
