Maaliskuun 2020 äkillinen maailmanlaajuinen taloudellinen sulkutila oli yksi historian järkyttävimmistä hetkistä. Taloudellisen ongelman ydin muistiinmerkityn ajan alusta lähtien oli saada ihmisille enemmän sitä, mitä he tarvitsivat, kestävällä tavalla, ottaen huomioon luonnontilan luontaiset niukkuudet.
Järjestelmästä riippumatta vaurauden luominen oli ilmoitettu tavoite, ja ihmiskunta huomasi vähitellen, että kaupankäynti, investoinnit, markkinointi ja pääsy laajempaan joukkoon matkustamisen ja luovuuden kautta olivat tie eteenpäin.
Kaikki nuo näkökohdat jäivät hetkessä taka-alalle taistelun tieltä sitä vastaan, minkä piti olla tappava tauti. Lisäksi uskottiin, että taloudellisen toiminnan, ainakin ei-välttämättömän, lopettaminen olisi tie terveyskriisin ratkaisemiseen.
Kuinka kauan? Aluksi mainostettiin kahden viikon mittaista kestoa. Mutta ajan kuluessa ja sulkutilan pidentyessä kävi selväksi, että koko tarkoituksena oli odottaa rokotetta. Tämä perustui näyttöön perustumattomaan oletukseen, että koko väestö oli uhattuna ja että rokote ratkaisisi ongelman.
Maailmantalous romahti – täysin tahallaan ja väkisin – ennennäkemättömällä tavalla nykyaikana. Kuten Trump tuolloin sanoi, edes hyväksyessään sulkutoimet, kukaan ei ollut koskaan kuullut tällaisesta. Tämä johtuu siitä, että se on hullua ja erittäin vaarallista. Ei ole olemassa sellaista asiaa kuin globaalin talouden sammuttaminen ja käynnistäminen uudelleen, ikään kuin siinä olisi katkaisija, josta voi vetää ja painaa uudelleen, kun aika koittaa.
Yrityksestä on kymmenen yleistä havaintoa tuloksista.
1. Työmarkkinat eivät ole koskaan toipuneet. Sekä työvoimaosuus että työllisyysaste väestöön nähden ovat edelleen alle vuoden 2019 tason. Ehkä tämä johtuu eläkkeelle jäämisestä. Ehkä kyse on työkyvyttömyydestä. Ehkä kyse on vain demoralisoitumisesta. Joka tapauksessa emme ole koskaan palanneet normaaliin. Kaikki puheet suuresta työpaikkakoneistosta vuoden 2021 jälkeen ovat olleet vain ihmisiä, jotka löytävät töitä uudelleen oltuaan irtisanottuja sulkutoimien aikana, tai uusia ihmisiä, jotka tulevat markkinoille.
Työmarkkinat eivät ole olleet "kuumat" millään mittapuulla. Kuukausittaisia raportteja institutionaalisista kyselyistä, jotka lasketaan kaksinkertaisesti, mutta harvoin kotitalouskyselyistä, jotka osoittavat jatkuvaa heikkoutta. Näiden kahden välinen ero ei ole koskaan ollut suurempi. Olemme ei missään lähellä sulkutilaa edeltävä trendi.
2. Inflaatio pyyhkäisi pois elvytyspaketin. Kun sekit alkoivat saapua suoraan pankkitileille, ihmiset eivät tehneet kotona yhtään mitään ja yritykset saivat tuloja valtiolta, vaikka niiden ovet olivat kiinni. Vaikutti kuin jonkinlainen Nirvana olisi sarastanut. Rikkaus virtasi taivaasta. Tämä kesti noin 18 kuukautta. Kun inflaatio alkoi, noiden dollareiden ostovoima romahti. Rahan luominen oli ollut ennennäkemättömällä tasolla nykyaikana; tyhjästä luotiin noin 6 biljoonaa dollaria hämäävien velkamäärien ostamiseksi. Kaikki verotettiin pois ikivanhalla menetelmällä, jolla huijattiin yleisöä.
3. Vähittäismyynti ja tukkumyyntitilaukset tehtailta eivät ole kasvaneet. Kaikista tavanomaisista tilastojulkaisuista vain BKT-luvut on rutiininomaisesti korjattu inflaatiolla. Useimmissa raporteissa tämä on tehtävä erikseen. Vähittäismyynti ja tehdastilaukset raportoidaan nimellisinä lukuina, mikä toimii normaalioloissa hyvin, mutta inflaatioaikoina tämä tapa tuottaa järjettömyyksiä. Se johtaa siihen, että samoihin hyödykkeisiin ja palveluihin käytetään enemmän rahaa yksinkertaisesti siksi, että kaikki on kalliimpaa.
EJ Antoni on ollut tästä aiheesta paljon puhumassa. Jopa yleensä pahasti aliraportoidun inflaation oikaisu osoittaa, ettei vähittäiskauppa eikä tukkukauppa on todella noussut. Jälleen kerran nämä oikaisut perustuvat perinteisiin kuluttajahintaindeksitietoihin, joten todellinen todellisuus on paljon huonompi.
4. Tuotanto ei ole kasvanut. Perinteisen käsityksen mukaan sulkutoimet aiheuttivat välittömän taantuman, mutta se kesti vain pari kuukautta. Kun elvytystoimet vapautettiin ja talous avautui hieman, nousukausi korjasi kaikki vahingot. Siitä lähtien olemme kasvaneet maltillisesti.
Toisin sanoen, perinteiset tiedot kertovat epätodennäköisimmän skenaarion tarinan, kauniin sulkutilan, joka ei aiheuttanut nettovahinkoja, vaan ainoastaan pysäytti talouselämän, kunnes kaikki palasi normaaliksi. Mutta entä jos tämä on täysin väärin? Miten se voisi olla? On kaksi keskeistä tekijää: julkisten menojen sisällyttäminen talouskasvuun ja inflaatiokorjaus, joka on jopa kuluttajahintaindeksiä alempi, ja joka on laadittu erityisesti kansantulotilastoja varten.
Kaikki tietävät nykyään, että toisen maailmansodan aikaisen sota-ajan tilastollinen vauraus ei ollut todellista, koska valtio oli oletetun taloustuotannon pääasiallinen tekijä. Valtionvelka suhteessa BKT:hen on saavuttanut ja ylittänyt sota-ajan tason viimeisten neljän vuoden aikana. Tämän pitäisi kertoa meille jotain tärkeää tämän näennäisen elpymisen uskottavuudesta.
5. Inflaatiotiedot ovat vääriä. Virallisten tietojen mukaan dollari on tammikuussa 2020 säilyttänyt 82 prosenttia arvostaan, eli se on menettänyt arvoaan vain 18 prosenttia neljän vuoden aikana. Ajattele tätä omassa elämässäsi laskujesi, ostostesi ja omin silmin näkemäsi perusteella. Palaa vuoden 2019 vanhoihin hyviin aikoihin. Missä maailmassa on edes hämärästi uskottavaa, että maksamasi (tai maksamista harkitsevat, mutta sitten kieltäytyvät maksamasta) hinnat ovat nousseet vain 18 prosenttia?
Miten kuluttajahintaindeksi pystyy pitämään hinnannousut näin alhaisina? Koska tiedot eivät sisällä korkoja, kotivakuutuksia, veroja, kutistumisinflaatiota eikä lisämaksuja. Sairausvakuutusten hintoja koskevat tiedot on oikaistu alaspäin lääketieteellisen kulutuksen huomioon ottamiseksi. Asuntojen hintatiedot syötetään erittäin monimutkaisen kaavan avulla, jota kutsutaan asunnonomistajien ekvivalenttivuokraksi. Siitä on tullut fantasiaa. Alla olevassa kaaviossa punainen viiva on jätetty pois kuluttajahintaindeksistä sinisen viivan hyväksi.
Yhdysvaltain työtilastovirasto ei näytä pystyvän heijastamaan teollisuuden todellisia hintoja edes yksityiskohdista. BLS:n mukaan elintarvikkeiden hinnat ovat nousseet 26 prosenttia vuodesta 2019. Mutta... alan tiedot on päivittäistavarakaupan hinta noussut 35 prosenttia. Vähiten hinnat nousevat vähittäismyyntiviinoissa (11 prosenttia), minkä vuoksi cocktailien, viinin ja oluen hinnat ovat nousseet niin paljon ravintoloissa: se on hyvä paikka saada voittomarginaaleja.
Sitten on olemassa hedonististen säätöjen musta laatikko, jonka avulla byrokraatit voivat muuttaa minkä tahansa tuotteen hintaa laadultaan muuttuneella tavalla ja saada käsityksen, että loppujen lopuksi ei haittaa maksaa enemmän korkeammasta laadusta, joten hinta ei todellisuudessa nouse.
Lopuksi useimmat tärkeimmät kutistumisinflaatiomuodot ja lisämaksut on käytännössä suljettu pois. Kuinka paljon tämä kaikki lisää kuluttajahintaindeksiä? Emme oikeastaan tiedä. Ei ole täysin mahdotonta, että reaali-inflaatio neljän vuoden aikana on ollut 30 prosenttia tai 50 prosenttia tai enemmän. Kun kaikki muut tiedot oikaistaan tämän mukaan, saadaan täysin erilainen kuva siitä, mitä tapahtuu.
6. Kauppablokkeja on muodostunut, eivätkä ne pelasta meitä. Kun kaikki maailman toimitusketjut jäätyivät maaliskuussa 2020 ja sitten vähitellen avautuivat uudelleen kansallisen politiikan pohjalta, näimme 70 vuotta kestäneen globaalin integraation murenemisen. Siruvalmistajat siirtyivät autojen ja muiden teollisuustuotteiden toimituksista Yhdysvalloissa kannettaviin tietokoneisiin ja pelikoneisiin Aasian vaikutuspiirissä. Pian avautumisen jälkeen Yhdysvallat dedollaroi Venäjän omaisuuden, mikä antoi BRICS-maille uutta kannustinta ja energiaa vahvistua. Vuosia myöhemmin maailman uusi muoto on käymässä ilmeiseksi: kyse on poliittisista vaikutuspiireistä, mikä murskaa vuosikymmenten ajan globaalin talouskasvun liikkeellepanevan voiman.
7. Omistusoikeudet eivät ole turvattuja. Yhdysvaltojen historiassa ei ole koskaan aiemmin suljettu näin montaa pientä yritystä rannikolta rannikolle näin raa'asti. Kun ne avasivat uudelleen, ne toimivat usein vain rajoitetulla kapasiteetilla, mikä antoi valtavan sysäyksen suurille ravintoloille ja hotelleille, jotka korostavat pienten sijaan. Tämä oli perustavanlaatuinen hyökkäys omistusoikeuksia vastaan, jotka ovat toimivan talouselämän ydin. Tämä varmasti ravisteli yritysten perustamisen psykologiaa valtakunnallisesti. Vaikka meillä ei ole empiiristä tietoa tästä, on silti niin, että osavaltio, joka hyökkää omistusoikeuksia vastaan tällä tavalla, ei voi odottaa kukoistavaa startup-yritysten maailmaa. Jos yrityksesi voidaan sulkea noin oudoista syistä, miksi perustaa sellainen ollenkaan? Tämä on sellainen institutionaalinen ongelma, joka aiheuttaa talouden rappeutumista huomaamattomalla tavalla.
8. Velka on karannut käsistä; henkilökohtainen, yritys- ja valtionvelka. Monet ihmiset ovat kirjoittaneet valtionvelan ongelmasta, koroista, joiden maksamiseen nyt ohjataan kolme neljäsosaa veroista.
Yritysvelan laiva purjehti kauan sitten villin Yhdysvaltain keskuspankin (Federal Reserve) nollakorkokokeilun myötä vuoden 2008 jälkeen. Korkoja käännettiin inflaation hillitsemiseksi. Tästä johtuvat korkeat korot ovat erittäin tuskallisia kaikille yksityisille yrityksille, jotka ovat toimintansa kannalta riippuvaisia vipuvaikutuksesta:
Kuluttajien velkaongelma on vieläkin räikeämpi: korkeiden korkojen aikana säästöjen pitäisi kasvaa, ei laskea, ja velan pitäisi laskea, ei kasvaa. Päinvastoin tapahtuu yksinkertaisesti siksi, että reaalitulot laskevat dramaattisesti, ja se on ollut käynnissä jo kolmen vuoden ajan. Edes perinteisten kuluttajahintaindeksitietojen perusteella emme ole vielä toipuneet sulkutoimista.
9. Keskuspankin digitaalivaluutat ovat suunnitelman kannalta olennainen osa. Yksi Covid-vastauksen tärkeimmistä tavoitteista oli yleismaailmallisen rokotepassin luominen. Se otettiin ensimmäisenä käyttöön New Yorkissa. Koko kaupunki suljettiin kaikissa julkisissa tiloissaan rokottamattomilta. Rokotteesta kieltäytyneitä ei päästetty ravintoloihin, baareihin, kirjastoihin tai teattereihin. Boston toisti sitten suunnitelman, samoin tekivät New Orleans ja Chicago. Se kaatui, koska yritykset valittivat ja myös ohjelmisto petti, vaikka kymmeniä miljoonia oli käytetty. Kaikki nämä ponnistelut peruuntuivat, mutta itse suunnitelma paljasti laajemman tavoitteen: valvonnan tiedonkeruun ja valvonnan avulla. Tavoite ei ole kadonnut ja todennäköisesti palaa, mutta parempi ja kattavampi polku on keskuspankin digitaalinen valuutta, jota nyt käytetään monissa osissa maailmaa. Se mahdollistaa yleismaailmallisen valvonnan, ajastetut valuutan voimassaoloajat ja ohjatun menojen säännöstelyn poliittisten prioriteettien heijastamiseksi. Ei ole epäilystäkään siitä, etteikö eliitti haluaisi tätä.
10. Rahoitusmarkkinat kukoistavat, kunnes ne kukoistavat. Tähän mennessä, viimeisten hullujen neljän vuoden aikana, olemme säästyneet vakavalta finanssikriisiltä joko osake- tai pankkisektorilla. Tämä ei ole täysin epätavallista rahan ja luotonannon villin laajenemisen keskellä. Hitojen ja palkkojen laskiessa uusi raha virtaa rahoitusalalle, jonka nousua pidetään fantastisena uutisena pikemminkin kuin yksinkertaisena hintainflaationa. Osakemarkkinat eivät kuitenkaan ole talous. Se enteilee hyvää sijoittajille ja eläkesäästöjä kerryttäville ihmisille, mutta ei tee mitään valtakadun palkansaajille.
Sulkutoimet olivat ihmiskunnan historian suurin ja monimutkaisin taloudellinen huijaus. Ne tekivät koko maailmasta vähemmän vapaan ja vauraan, ja toivo normaalin aseman palauttamisesta pian katosi. Loukkauksen lisäksi useimmat viralliset instituutiot tuottavat väärennettyä dataa peitelläkseen kaikkea tätä.
Tulla mukaan keskusteluun:
Julkaistu nimellä Creative Commons Attribution 4.0 - kansainvälinen lisenssi
Uusintapainoksia varten aseta kanoninen linkki takaisin alkuperäiseen. Brownstonen instituutti Artikkeli ja kirjoittaja.
