Viimeinkin, Washingtonin lainsäätäjät ovat oikeassa jossakin asiassa. Kongressi on ymmärtänyt, että meidän on säilytettävä muistomme Covid-aikakaudesta. Virus ja siihen reagoimisemme ovat muuttaneet amerikkalaista yhteiskuntaa sekä arkipäiväisillä että äärimmäisen merkittävillä tavoilla. Oman historiamme ymmärtämiseksi on välttämätöntä, että tallentamme ja arkistoimme kokemuksemme tuleville sukupolville.
Kongressin suunnitelma ei kuitenkaan kerro koko totuutta. Jokaisella meistä – kaikilla 330 miljoonalla amerikkalaisella – on omat kokemuksemme tältä ajalta. Mutta sen sijaan, että kongressi auttaisi keräämään näitä muistoja objektiivisesti ja rehellisesti, se on pikemminkin asettumassa kollektiivisen tarinamme tuomariksi. Ja kun hallitus valitsee historiamme, se väistämättä pilaa totuuden.
Kongressin ehdotus COVID-19 Amerikan historian projektilaki pyrkii luomaan hallitusystävällisen narratiivin, joka käsittelee tiettyjä haluttuja tarinoita jättäen samalla huomiotta kansalle aiheutetut tuhoisat politiikat ja huolet.
Lainsäädäntö ehdottaa vain "sankarillisten terveydenhuollon työntekijöiden" ja niiden, jotka "selviytyivät COVID-19-pandemian läpi tai kuolivat sen aikana", tarinoiden keräämistä ja säilyttämistä. Ei näytä olevan suunnitelmaa tallentaa sulkujen, maskien käytön, koulujen sulkemisen, perheiden eron, matkustusrajoitusten, rokotusten ja muiden ennennäkemättömien yhteiskunnallisten rajoitusten historiaa.
Vaikka laki olisi avoin kaikkien amerikkalaisten kokemusten säilyttämiselle, emme voi emmekä saa luottaa siihen, että hallitus dokumentoisi tarkasti poliitikkojen ja byrokraattien luomien käytäntöjen seuraukset, joista monet ovat edelleen vallassa. Sama hallitus, joka toteutti nämä rajoitukset, ei voi puolueettomasti määrittää, miten muistamme ne.
Hallituksella on rooli auttaa tulevia sukupolvia oppimaan menneisyydestä, ja itse asiassa hallituksemme on aiemmin onnistuneesti järjestänyt tarinoidemme keräämisen. Suuren laman aikana Liittovaltion kirjoittajaprojekti (osa New Dealia) lähetti työttömiä kirjailijoita tallentamaan vapautettujen orjien suullisia tarinoita heidän kokemustensa säilyttämiseksi.
Nämä haastattelut on arkistoitu Yhdysvaltain kongressin kirjaston orjakertomuskokoelmaan. Tämä valtava ponnistus viimeisten elossa olevien vapautettujen orjien kokemusten keräämiseksi ja arkistoimiseksi oli jalo tehtävä, joka tehtiin ilman puolueellisuutta tai ennakkoluuloja. Hallitus ei asettanut kertomusta; sen tekivät sen kirjoittajat. Hanketta ei ole koskaan epäilty hallituksen tai hallitsevan luokan hemmottelemisesta.
Nykyään meillä on keinot ja ennakkotapaus jakaa tarinoitamme ja arkistoida ne puolueettomasti ja puolueettomasti. Kun New Deal -kirjoittajat matkustivat ympäri maata tallentaakseen vapautettujen orjien elämää, meillä on internetin etu. Vuosi sitten joukko liberaaleja ja konservatiiveja – historioitsija, kirjailijoita, vanhempia, lakimies, lääkäri ja muita – perusti vapaaehtoisjärjestön kerätäkseen ja säilyttääkseen mahdollisimman monta tarinaa Covid-aikakaudelta ilman ennakkokäsityksiä tai -ehtoja.
Aloitimme verkkosivuston, www.CovidStoriesArchive.org, jonne ihmiset voivat lähettää tarinoitaan ja me arkistoimme ne muokkaamattomina ja puolueettomasti.
Löytömme antavat jo vilauksen ajastamme ja tulevat tutkijoiden ja kirjailijoiden saataville tulevina vuosina.
Jotkut ihmiset kirjoittavat kokemuksistaan sairauksista ja läheisten kuolemista Covid-19:n seurauksena.
Toiset kirjoittavat sosiaalisten normien murtumista tänä aikana. Monet kommentoivat koulujen häiriöitä, ja toisilla on tarinoita rokotuspakoista. Suuri osa lähetetyistä kirjoituksista kuvaa tuskallisia perheiden eroja, jotka usein johtuvat yhden perheenjäsenen kärsimästä äärimmäisestä ahdistuksesta.
Olemme saaneet tarinoita ihmisistä, jotka kamppailevat maskinkäyttöpakkojen kanssa vammaisuuden tai aiemman trauman vuoksi. Useat naiset ovat lähettäneet tunteellisesti raakoja tarinoita äärimmäisestä ahdingosta, jota he kohtasivat sairaalan rajoitusten vuoksi synnytyksen aikana. Eräs nainen kirjoitti isästään, joka heräsi koomasta vain löytääkseen "kirjaimellisesti uuden maailman". Jotkut kirjoittavat taloudellisesta tuhosta ja toiset syvästä yksinäisyydestä.
Olemme myös saaneet amerikkalaisilta palautetta, jotka arvostivat rajoituksia. Jotkut kirjoittavat saavuttaneensa suurta tuottavuutta tai löytäneensä uutta läheisyyttä perheidensä kanssa yhdessä vietetyn ajan ansiosta sulkujen aikana. Toiset kuvailevat turvallisuuden tunnetta hallituksen ja yritysten asettamien rajoitusten ansiosta.
Nämä ovat teidän tarinoitanne; tämä on teidän historianne. Se on kerrottava rehellisesti ja ilman ennakkoluuloja. Hallitus, keskeisenä toimijana tässä tragediassa, ei ole asemassa suojella tätä totuutta. Pikemminkin se on teidän käsissänne.
Tulla mukaan keskusteluun:
Julkaistu nimellä Creative Commons Attribution 4.0 - kansainvälinen lisenssi
Uusintapainoksia varten aseta kanoninen linkki takaisin alkuperäiseen. Brownstonen instituutti Artikkeli ja kirjoittaja.
