Edistykseen kuuluu menneisyyden parantaminen. Ennen käytimme iilimatoja imeäksemme pois ylimääräisiä syöpää aiheuttavia nesteitä tai syytimme niistä jumalten vihaa. Nykyaikaisissa sairaaloissa kuvaamme tällaisia kasvaimia syvällä kehossa, kohdistamme niihin synteettisiä kemikaaleja tai kapeita säteilykeiloja tai leikkaamme ne pois kliinisellä tarkkuudella.
Aivan kuin massa olisi oma kokonaisuutensa, voimme jättää muun kehon huomiotta ja keskittyä tarkasti käsillä olevaan ongelmaan. Jos tämä kaikki epäonnistuu, meillä on tiimejä varmistamassa, että kuoleminen on kätevää ja häiritsee mahdollisimman vähän muiden rutiineja.
Hyvä ystäväni kuoli hiljattain harvinaiseen ja aggressiiviseen syöpään. Diagnoosista lähtien hän eli useita kuukausia yleisesti ottaen positiivista elämää vaikeiden aikojen läpi, säilyttäen huumorintajunsa, rationaalisen maailmankuvansa ja uskollisuutensa ystävilleen. Hän oli aina ollut hyvä näkemään asioita, joita muut eivät nähneet, olematta kuitenkaan ylimielinen tai itsekeskeinen. Sellainen ystävä, jonka uskoit pysyvän rinnallasi vaikeina aikoina (ja pysyikin). Tässä keskustelussa kutsumme häntä nimellä "Matt".
Ongelmaperustainen lääketiede
Mattin syöpää hoidettiin nykyaikaisella tavalla. Ihmisten skannaukseen erikoistunut tiimi skannasi hänet aikataulun sallimissa rajoissa viikkojen ajan ja selvitti leviämisastetta. Syöpien sädehoitoon erikoistunut tiimi sädetti suurta osaa hänen kehostaan syövän kutistamiseksi (mikä auttoi). Toinen syöpäsolujen myrkyttämiseen erikoistunut ryhmä arvioi, olisiko tällaisista myrkkyistä hyötyä, ja päätti, ettei niistä olisi. Kolmas ryhmä järjesti laitteita auttamaan häntä kävelemään, koska syöpä oli estänyt häntä kävelemästä. Joku jossain saattoi olla saanut tehtäväkseen ruokavalio-ohjeita, mutta niin ei näyttänyt tapahtuvan.
Syöpä on monimutkainen sairaus, johon vaikuttavat aineenvaihdunta, genetiikka, immuunijärjestelmä ja yleinen hyvinvointi. Nämä ovat myös yhteydessä toisiinsa. Taloudellisesti kannattavimpia lähestymistapoja ovat syöpäsolujen tappaminen kemikaaleilla tai säteilyllä ja viime aikoina kehon omien T-solujen ("soluimmuniteetti") immuunipotentiaalin valjastaminen. T-solut tappavat soluja ja taudinaiheuttajia, jotka ne tunnistavat poikkeaviksi. Kehon oma T-soluvaste tarvitsee tiettyjä mikroravintoaineita, kuten vitamiineja ja hivenaineita, joiden saantia nykyaikaiset elämäntavat ja ruokavaliot usein estävät. Ne ovat halpoja (huonosti kannattavia), joten niitä ympäröivä tiede houkuttelee vähemmän sponsoreita.
Oli jo varhain selvää, että Mattin hoito olisi palliatiivista, mikä tarkoittaa, että syöpää voitaisiin pienentää hieman, mutta ei pysäyttää. Sijaintinsa ja laajuutensa vuoksi sitä ei voitaisi poistaa. Muuten muuttumattomassa ympäristössä se uusiutuisi, luultavasti melko nopeasti, ja siinä olisi loppu. Skannaustiimi kuvasi potilaita ajoittain nähdäkseen, mitä tapahtui, mutta muuten kliiniset tiimit olivat noudattaneet protokolliaan. Huippuluokan syöpähoito oli heikentänyt tilannetta, eikä asialle ollut enää mitään tehtävissä.
Kun ongelmasta tulee ratkaisematon
Mattilla oli erityisen onni, että hänellä oli naapureita ja lähellä olevia ystäviä, jotka kohtelivat häntä kuten hän itse heitä. Ihmisenä hänen taloaan siivoavat oppivat tuntemaan hänet hyvin ja tunnistivat hänen ominaisuutensa. Eräänä yönä hän kaatui ja hänet siirrettiin sairaalaan, jossa suurin osa hänen aiemmasta hoidostaan oli tapahtunut. Koska hänet oli luokiteltu elvytyskelvottomaksi (NFR), hänet sijoitettiin palliatiivisen hoidon tiimiin, mikä katsottiin parhaaksi hänen ratkaisemattomaan sairauteensa.
Ymmärtääkseen nykyaikaista laitoshoitoa on parasta selittää, mitä seuraavaksi tapahtui. Matt sijoitettiin huoneeseen pääkäytävällä hoitajien työpöydän lähelle. Ovi jätettiin raolleen, jotta häntä voitiin tarkkailla. Huone oli maalattu harmaaksi, siinä ei ollut ikkunoita eikä seinillä ollut kuvia. Siellä oli pari tuolia, joitakin happilaitteita, allas ja antiseptinen annostelija sekä kaappi. Päivä ja yö olivat merkityksettömiä, kuten missä tahansa ikkunattomassa sellissä.
Muutaman päivän kuluttua Mattin kerrottiin olevan reagoimaton ja "ei ehkä kauaa", mikä yllätti meidät, sillä hän oli ollut melko vakaa ja hyvin orientoitunut vähän aikaa aiemmin. Kun ystävät kävivät kylässä, hän pystyi juttelemaan ja olemaan vuorovaikutuksessa ja arvosti vierailijoita kiittäen heitä tulosta. Mutta myöhemmin hänen kerrottiin jälleen lamaantuneen. Tämä tuntui hämmentävältä niille, jotka tunsivat hänet.
Kun kävin siellä ensimmäistä kertaa, hän makasi alasti sängyllä (peitto oli muutenkin liian pieni peittämään häntä kokonaan) ja märkänä, ja happikanyyli annosteli happea ilmaan nenän sijaan. Hän heräsi, kun kanyyli asetettiin paikalleen, ja pystyi reagoimaan. Useiden käyntien aikana sairaanhoitaja tuli sisään vain ruiskun kanssa pistääkseen hänelle palliatiivista hoitoa varten osoittautuneen lääkkeen: morfiini- ja midatsolaamiampulleja. Morfiini lamauttaa kipua ja mieltä sekä lamauttaa hengitystä, midatsolaami heikentää reagointikykyä, niin että potilas lakkaa huutamasta apua kastuessaan, hävetessään alastomuuttaan tai ollessaan janoinen.
Kun henkilökuntaa pyydettiin olemaan antamatta midatsolaamia, Matt pystyi keskustelemaan muiden kanssa, ilmaisemaan tarpeitaan ja vastaamaan kysymyksiin. Hän teki hyvin selväksi, eikä odottamatta, että hän mieluummin olisi kotona. Joka kerta palattuani hän makasi samassa tilassa kuin ensimmäisellä kerralla – alasti, märkänä ja apua huutamassa tai kemikaaleja saaneena. Sitten midatsolaamia pistettiin uudelleen vierailijoiden lähdettyä. Ruokaa oli rajoitetusti, koska se vaati jonkun istumaan lusikan kanssa, eivätkä ystävät voineet aina olla paikalla. Sairaalassa ei ollut tähän henkilökuntaa – tai protokollat eivät sallineet sitä.
Samanlaista kohtelua käyttävät epäinhimilliset vanginvartijat nöyryyttääkseen vankeja, jos he haluavat murtaa heidät psykologisesti. Koska sairaanhoitajat olivat kiireisiä varmistamaan, että digitaalinen dokumentaatio oli ajan tasalla, heillä ei ollut aikaa tehdä paljon enempää. Laitos on suunniteltu tällä tavalla. Kyse ei ole siitä, miten tietyt yksilöt kohtelevat toisiaan, vaan siitä, miten me kaikki voimme tehdä sen, kun laitoksemme organisoituu ja kannustaa meitä tekemään niin.
Yksinäiset yksilöt harvoin käyttäytyvät järjestelmällisesti väärin ja tunteettomasti tunteetonta ihmistä kohtaan. Kun he tekevät niin, kutsumme heitä sosiopaateiksi, sairaiksi tai rikollisiksi (pahimman laatuaan). Mutta yksilöistä koostuva instituutio voi tehdä tämän helposti. Hukutamme omantunnon ja empatian kutsun ryhmäajatteluun ja rutiineihin. Se on vain tapa, jolla kone toimii, olipa kyseessä sitten junalasteittain getosta, aidattuja pakolaisia tai unohdettuja kasvoja hoitokotiin lukittuina. Saamme luvan väheksyä muita, tietämättä, että he ovat itseämme. Länsimaisessa lääketieteessä se on mahdollistanut kasvaimen erottamisen henkilöstä ja tarvittaessa tappamisen ennen kuolemaa, mikä tekee kaikesta tästä vähemmän traumaattista tai häiritsevää omille rutiineillemme.
Ihmisen lähtö
Naapureiden ja välittävien ystävien ansiosta Matt pääsi kotiin paareilla hyvän yhteisön terveystiimin vierailujen ja ystävien tuen ansiosta. Hän ei tarvinnut lääkitystä, koska hänellä ei ollut paljon kipuja, vain joskus ahdistunut, kuten mies olisi, jos ei pystyisi itse käymään vessassa. Hän nautti musiikista, muisteli ja jutteli vanhoista ajoista ja yhteisistä ystävistä ja nautti lempiruoistaan, tosin pienistä määristä, ennen kuin väsymys alkoi. Koska hän ei ollut syönyt paljon kahden viikon aikana sairaalassa, hänen kehonsa varastot olivat ehtyneet.
Kävi ilmi, että midatsolaami ja morfiini olivat pääasiassa auttaneet laitoksen toimintaa estäen Mattia keskeyttämästä rutiineja tai vaatimasta ihmiskontakteja. Kotona ihmiskontakti, musiikki, ikkunasta paistava auringonvalo ja keskustelu olivat luonnollisia pikemminkin kuin pakollisia. Tämä saattaa olla joillekin ilmestys, varsinkin tänä aikana, kun eristämme vanhukset tai kuolevat ihmiset eroon perheistään kuukausiksi kerrallaan "suojellaksemme" heitä joltain virukselta. Se viittaa siihen, että henkilö, jolla on ennakoitavissa oleva kuolema, voi silti olla ihminen, eikä kliinisiin papereihin painettu "DNR" todellisuudessa muuta tätä asemaa. Laitos saattaa epäinhimillistää hoidosta maksettuja ihmisiä, mutta ei hoidon aiottuja kohteita. He säilyttävät luontaisen arvonsa.
Matt kuoli vietettyään muutaman päivän kotona, ei alastomana ohikulkijoille harmaassa ikkunattomassa huoneessa virtsan kastelemilla muovilakanoilla, vaan kotona ystävien ympäröimänä. Hän oli silti ihminen, upea sellainen, kaikesta edistyksestä huolimatta.
Tulla mukaan keskusteluun:
Julkaistu nimellä Creative Commons Attribution 4.0 - kansainvälinen lisenssi
Uusintapainoksia varten aseta kanoninen linkki takaisin alkuperäiseen. Brownstonen instituutti Artikkeli ja kirjoittaja.
