Maaliskuun 6. päivänä 2020 Texasin Austinin pormestari perui maailman suurimman teknologia- ja taidealan messutapahtuman, South-by-Southwestin, vain viikkoa ennen kuin satojentuhansien ihmisten oli määrä kokoontua kaupunkiin.
Hetkessä, yhdellä kynänvedolla, kaikki oli mennyttä: hotellivaraukset, lentosuunnitelmat, esitykset, näytteilleasettajat ja kaikki tuhansien kaupungin kauppiaiden toiveet ja unelmat. Taloudellinen vaikutus: ainakin 335 miljoonan dollarin tulotappio. Ja tämä koski vain kaupunkia, puhumattakaan laajemmasta vaikutuksesta.
Se oli Yhdysvaltojen sulkutoimien alkua. Tuolloin ei ollut täysin selvää – oma aavistukseni oli, että kyseessä oli katastrofi, joka johtaisi vuosikymmenten menestyksekkäisiin oikeusjuttuihin Austinin pormestaria vastaan – mutta kävi ilmi, että Austinista tuli koetapaus ja malliesimerkki koko kansakunnalle ja sitten maailmalle.
Syynä oli tietenkin Covid, mutta taudinaiheuttajaa ei edes ollut. Ajatuksena oli pitää se poissa kaupungista, uskomaton ja äkillinen paluu keskiaikaiseen käytäntöön, jolla ei ole mitään tekemistä nykyaikaisen kansanterveyden ymmärryksen kanssa siitä, miten hengitystievirusta tulisi käsitellä.
"Kuuden kuukauden kuluttua", minä kirjoitti tuolloin ”jos olemme taantumassa, työttömyys on nousussa, rahoitusmarkkinat ovat romuna ja ihmiset ovat lukittuina koteihinsa, ihmettelemme, miksi ihmeessä hallitukset valitsivat tautien 'rajoittamisen' tautien lieventämisen sijaan. Sitten salaliittoteoreetikot ryhtyvät työhön.”
Olin oikeassa salaliittoteoreetikkojen suhteen, mutta en ollut odottanut heidän olevan oikeassa lähes kaikessa. Meitä valmisteltiin pitkittyneisiin kansallisiin ja maailmanlaajuisiin sulkutoimiin.
Tässä vaiheessa kehityskaarta me tiesi jo riskigradientti. Se ei ollut lääketieteellisesti merkittävää terveille työikäisille aikuisille (mitä CDC:t eivät vieläkään myönnä). Joten sulku todennäköisesti suojeli hyvin harvoja, jos ketään.
Tämä poikkeuksellinen määräys – joka on pimeän aikakauden peltipannudiktaattorin arvoinen – ohitti täysin miljoonien ihmisten toiveet, ja kaikki päätös oli yhden miehen, Steven Adlerin, päätöksellä.
”Oliko harkinta rahojen säilyttämisen, käytännössä nopanheiton, ja teitkö niin kuin teit?” kysyttiin Texas kuukausittain pormestarin.
Hänen vastauksensa: "Ei."
Selvennys: ”Teimme päätöksen sen perusteella, mikä oli kaupungin terveyden kannalta parasta. Ja se ei ole helppo valinta.”
Järkyttävän peruutuksen jälkeen, joka ohitti omistusoikeudet ja vapaan tahdon, pormestari kehotti kaikkia asukkaita menemään ulos, syömään ravintoloissa ja kokoontumaan yhteen ja käyttämään rahaa paikallisen talouden tukemiseksi. Myöhemmässä haastattelussa hän selitti, ettei hänellä ollut mitään ongelmaa pitää kaupunki auki. Hän ei vain halunnut ihmisten täältä ja tuolta – niin sanoakseni likaisten ihmisten – tuovan viruksen mukanaan.
Hän oli täällä näyttelemässä prinssi Prosperoa Edgar Allan Poen näytelmässä ”Masque of Red DeathHän muutti Texasin pääkaupunkia linnaksi, jossa eliitti saattoi piiloutua virukselta, mikä oli myös enteily tulevasta: koko maan jakautumisesta... puhtaat ja likaiset populaatiot.
Pormestari lisäsi vielä oudon kommentin: ”Mielestäni taudin leviäminen täällä on väistämätöntä. En usko, että South Bayn sulkemisen tarkoituksena oli estää taudin leviämistä tänne, koska se on tulossa. Terveydenhuollon ammattilaistemme arvio oli, että otimme riskin sen leviämisestä tänne nopeammin tai suuremmalla tavalla ja suuremmilla vaikutuksilla. Ja mitä kauemmin pystyisimme lykkäämään sitä, sitä parempi tämä kaupunki on.”
Ja siinäpä se "käyrän madaltaminen" -ajattelutapa toimii. Potkitaan homma myöhempään vauhtiin. Lykätään asiaa. Viivästetään laumasuojaa niin kauan kuin mahdollista. Kyllä, kaikki saavat tartunnan, mutta on aina parempi, että se tapahtuu myöhemmin kuin aikaisemmin. Mutta miksi? Meille ei koskaan kerrottu. Käyrän madaltaminen tarkoitti oikeastaan vain tuskan pitkittämistä, pomojen pitämistä vallassa niin pitkään kuin mahdollista, normaalin elämän keskeyttämistä ja turvassa pysymistä niin kauan kuin mahdollista.
Kivun pitkittäminen on saattanut palvella myös toista salamyhkäistä agendaa: antaa työväenluokan – likaisten ihmisten – saada tartunta ja kantaa laumasuojan taakka, jotta eliitit voivat pysyä puhtaina ja toivottavasti se kuolee sukupuuttoon ennen kuin se pääsee korkeimpiin porraisiin. Oli todellakin olemassa tartuntahierarkia.
Kaikkina näinä kuukausina kukaan ei koskaan selittänyt amerikkalaiselle kansalle, miksi altistumattomuuden pidentäminen oli aina parempi kuin viruksen kohtaaminen aikaisemmin, immuniteetin saaminen ja siitä toipuminen. Sairaalat ympäri maata eivät olleet kuormitettuja. Itse asiassa selittämättömän lääketieteellisten palvelujen sulkemisen jälkeen diagnostiikan ja elektiivisten leikkausten vuoksi Texasin sairaalat olivat tyhjillään kuukausia. Terveydenhuoltomenot romahtivat.
Tämä oli suuren demoralisaation alku. Viesti oli: omaisuutesi ei ole sinun. Tapahtumasi eivät ole sinun. Päätöksesi ovat meidän tahtomme alaisia. Me tiedämme paremmin kuin sinä. Et voi ottaa riskejä omalla vapaalla tahdollasi. Meidän harkintamme on aina parempi kuin sinun. Ohitamme kaiken ruumiilliseen autonomiaasi ja valintoihinne liittyvän, mikä on ristiriidassa yhteisen hyvän käsityksemme kanssa. Meillä ei ole mitään rajoituksia, ja teillä ei ole mitään rajoituksia.
Tämä viesti ja tämä käytäntö on ristiriidassa kukoistavan ihmiselämän kanssa, joka edellyttää ennen kaikkea valinnanvapautta. Se edellyttää myös omaisuuden ja sopimusten turvallisuutta. Se olettaa, että jos teemme suunnitelmia, niitä ei voida mielivaltaisesti peruuttaa väkisin vaikutusvaltamme ulkopuolella olevan voiman toimesta. Nämä ovat sivistyneen yhteiskunnan minimioletuksia. Kaikki muu johtaa barbarismiin, ja juuri siihen Austinin päätös meidät vei.
Emme vieläkään tiedä tarkalleen, ketkä olivat osallisina tässä harkitsemattomassa päätöksessä tai millä perusteella he sen tekivät. Maassa oli tuolloin kasvava tunne siitä, että jotain tulisi tapahtumaan. Sulkutoimia oli käytetty aiemmin satunnaisesti. Ajatellaanpa Bostonin sulkemista vuoden 2013 pommi-iskujen jälkeen. Vuotta myöhemmin Connecticutin osavaltio asetti karanteeniin kaksi matkailijaa, jotka olivat saattaneet altistua ebolalle Afrikassa. Nämä olivat ennakkotapauksia.
"Koronavirus ajaa amerikkalaisia tutkimattomalle alueelle, tässä tapauksessa heidän on ymmärrettävä ja hyväksyttävä karanteeniin liittyvä vapauden menetys." kirjoitti Ishayoiden opettaman New York Times 19. maaliskuuta 2020, kolme päivää Trumpin lehdistötilaisuuden jälkeen, jossa ilmoitettiin kahdesta viikosta käyrän loiventamiseksi.
Kokemus valtakunnallisesti heikensi perustavanlaatuisesti amerikkalaisten pitkään itsestäänselvyyksinä pitämiä kansalaisoikeuksia ja -vapauksia. Se oli järkytys kaikille, mutta nuorille, jotka olivat vielä koulussa, se oli täydellinen trauma ja henkisen uudelleenohjelmoinnin hetki. He oppivat kaikki väärät läksyt: he eivät ole vastuussa omasta elämästään; joku muu on. Ainoa tapa olla on selvittää systeemi ja pelata mukana.
Näemme nyt eeppistä oppimiskyvyn heikkenemistä, psykologista shokkia, väestönlaajuista lihavuutta ja päihteiden väärinkäyttöä, sijoittajien luottamuksen laskua, säästöjen supistumista, joka heijastaa vähäisempää kiinnostusta tulevaisuuteen, ja dramaattista yleisön osallistumisen vähenemistä asioissa, jotka ennen olivat normaaleja elämäntapahtumia: kirkko, teatteri, museot, kirjastot, markkinat, sinfoniaorkesterit, baletit, teemapuistot ja niin edelleen. Yleinen kävijämäärä on laskenut puoleen, ja tämä vie näiltä tapahtumapaikoilta rahaa. Useimmat suuret instituutiot suurissa kaupungeissa, kuten Broadway ja Met, ovat elvytyslaitteissa. Sinfoniasaleissa on kolmasosa tyhjistä paikoista hintojen laskusta huolimatta.
Vaikuttaa merkittävältä, että tämä kolme ja puoli vuotta kestänyt sota lähes kaikkien perusoikeuksia vastaan on johtanut tähän. Silti sen ei pitäisi olla yllätys. Kaikesta ideologiasta huolimatta sivistynyttä elämää ei yksinkertaisesti voi ylläpitää, saati sitten viljellä, kun hallitukset yhdessä median ja suuryritysten komentavien huipujen kanssa kohtelevat kansalaisiaan kuin laboratoriorottia tieteellisessä kokeessa. Lopputuloksena on vain ihmissielun ytimen ja elinvoiman imeminen pois, samoin kuin tahdon rakentaa hyvää elämää.
Kansanterveyden nimissä he heikensivät tahdon terveyteen. Ja jos vastustat, he vaientavat sinut. Tämä jatkuu edelleen päivittäin.
Hallitseva luokka, joka teki tämän maalle, ei ole vieläkään puhunut rehellisesti tapahtuneesta. Heidän tekonsa loivat nykyisen kulttuurisen, taloudellisen ja sosiaalisen kriisin. Heidän kokeilunsa jätti maan ja elämämme raunioiksi. Emme ole vielä kuulleet anteeksipyyntöjä tai edes perusrehellisyyttä mistään asiasta. Sen sijaan saamme vain lisää harhaanjohtavaa propagandaa siitä, kuinka tarvitsemme vielä yhden toimimattoman pistoksen.
Historia tarjoaa monia esimerkkejä siitä, kuinka sorrettua, demoralisoitunutta ja yhä köyhempää ja sensuroitua enemmistöväestöä hallitsee mahtipontinen, epäinhimillinen, sadistinen, etuoikeutettu ja silti pieni hallitseva luokka. Emme vain koskaan uskoneet, että meistä tulisi yksi näistä tapauksista. Totuus on niin synkkä ja räikeä, ja todennäköinen selitys tapahtuneelle niin järkyttävä, että koko aihetta pidetään julkisessa elämässä eräänlaisena tabuna.
Tätä ei korjata, emmekä ryömiä esiin raunioiden alta, ennen kuin saamme hallitsijoiltamme jotain muuta kuin julkista kehumista hyvin tehdystä työstä Pfizerin ja Modernan sponsoroimissa mainoksissa.
Tulla mukaan keskusteluun:
Julkaistu nimellä Creative Commons Attribution 4.0 - kansainvälinen lisenssi
Uusintapainoksia varten aseta kanoninen linkki takaisin alkuperäiseen. Brownstonen instituutti Artikkeli ja kirjoittaja.
