Kuvittele hetkeksi, ettei tässä maailmassa ole mitään arvokasta, sillä arvolla ei ole itseisarvoista merkitystä. Jokainen ihminen, kuten jokainen mato tai bakteeri, on yksinkertaisesti vuosituhansien aikana tapahtuvien kemiallisten reaktioiden tuote – biologinen massa.
Lopulta ne väistämättä päätyvät toistamaan tiettyjä kuvioita, sillä lähes mikä tahansa vaihtoehtoinen konfiguraatio hajottaa rakenteensa ja palauttaa sen kemialliseksi keitoksi. Varattujen hiukkasten liikkuminen joidenkin solujen välillä johtaa toisten solujen supistumiseen, lähellä olevien liikkuvien kohteiden välttämiseen tai hermosolujen tilaan, joka lisää kuvion säilyttämisen ja toistamisen potentiaalia. Ihmisillä sen monimutkaisella tasolla kutsumme tätä "ajatukseksi".
Tilaa, joka edistää säilymistä ja lisääntymistä, voimme kutsua "itsensä tyydyttämiseksi". Sitä kutsutaan myös ahneudeksi – haluksi parantaa itseään käyttämällä muita esineitä. Jos olemme vain kemiallisia konstruktioita, niin vain sillä on väliä. Nuo esineet voivat olla mitä tahansa – kiviä, kasveja tai muita ihmisiä. Esineellä itsessään ei ole väliä – muista ihmisistä tulee merkityksettömiä kemiallisia konstruktioita, elleivät he jaa läheisesti samaa geneettistä koodia.
Tärkeää on, että niiden käyttö tekee toimintatapojamme määrittävän geneettisen koodin replikoitumisen todennäköisemmäksi, jotta se säilyy tulevien sukupolvien ajan. Koodit, jotka ilmentävät ahneutta tehokkaimmin, saattavat replikoitua tehokkaammin. Tämä tarkoittaa vaurauden ja vallan keräämistä jälkeläisten suojelemiseksi. Tässä näkemyksessä suhteemme kaikkeen muuhun aineeseen on merkityksellistä vain sen itsemme parantamisen kautta. Meidät on ohjelmoitu lyhytaikaiseen tyydytykseen.
Toinen seuraus ihmisen näkemisestä vain biologisena massana on se, että kun kehon sisäinen ympäristö heikkenee siinä määrin, ettei se enää pysty ylläpitämään itseään, se lakkaa olemasta erityinen kokonaisuus. Kyseessä ei ole kuolema, koska elämää ei ole koskaan oikeasti ollut olemassa. Hyvin monimutkainen kemiallisten reaktioiden sarja lakkasi olemasta itsestään ylläpitävä ja uusi ketjureaktio otti vallan hajottaen ensin tuotetut fyysiset rakenteet. Mieleksi kutsumamme hermosolupiiri hajoaa, ja se, mitä kutsumme ajatuksiksi, pysähtyy. Tämä loppu tuntuu kuin katsoisi pimeyden tyhjyyteen, paitsi että siellä ei ole mitään katsottavaa. Kauhu tai pelko, jonka tämä saattaa aiheuttaa, ei ole millään tavalla merkityksellistä – se on vain lisääntyneen kemian tuotetta, joka on viritetty itsensä replikointiin.
Se on kuitenkin kauhua ja pelkoa siinä määrin kuin keho sen havaitsee tai tuntee, ja monet ihmiset tekevät niin joka päivä. Tunnemme kauhua tuijottaessamme tyhjyyteen, ja se on saanut ihmiset miettimään vuosituhansien ajan, onko olemassa muutakin kuin tyhjyyttä ja itsensä tyydyttämistä. Tällaiset ajatukset voidaan työntää syrjään tekemällä asioita, jotka häiritsevät meitä – turruttamalla aivomme huumeilla, keskittymällä rahan tavoitteluun tai käyttämällä ja hävittämällä mitä tahansa muuta esinettä tyydyttääksemme halujamme. Näitä voivat olla ihmiset Epsteininsaarella, perheet öljyputken tiellä tai lapset kaivoksessa, joka kaivaa harvinaisia maametalleja älypuhelimia varten. Sillä ei oikeastaan ole väliä, keitä tai mitä he ovat, jos olemassaololla ei ole todellista tarkoitusta. Kaikki itsensä parantamiseen tähtäävä hyväksikäyttö on rationaalista. Se on vain luontoa, joka pelaa itseään.
Ainoa mahdollinen vaihtoehto tyhjyyden tuijottamiselle on päinvastainen; täydellinen mittaamaton merkitys. Jos merkityksettömyyden puuttuminen on mahdollista, niin ei ole olemassa mitään keskitietä. Merkitys viittaa äärettömään ja kaikkitietävään läsnäoloon ja absoluuttiseen merkityksettömyyden puuttumiseen. Jos olemme nähneet vilauksen sekä tyhjyydestä että äärettömyydestä, näemme, että niitä ei voida sovittaa yhteen. Merkityksen tunnistaminen itsemme ulkopuolella mahdollistaa kaiken, mitä emme voi ymmärtää suoraan – demonit, enkelit, pahan ja hellittämättömän rakkauden. Koska todellisuus ei ole enää determinististen prosessien sidoama, se viittaa fysiikan ja ajan ulkopuolella oleviin todellisuuksiin.
Jos näemme elämän tällä tavalla, näkökulmamme on ristiriidassa niiden kanssa, jotka näkevät meidät kaikki väliaikaisina monimutkaisuuksina. Jo itse "me"-käsite on ristiriidassa näiden kahden näkökulman kanssa. Olemme ehkä kokeneet tyhjyyden mustan kauhun, mutta emme voi rajoittua polkuun, joka päättyy siihen. Voimme ymmärtää vain niiden pelon, jotka eivät ole nähneet pidemmälle, ja tunnistaa äärettömyyden tukahduttamisen ajatuksistamme seuraukset. Kemiamme on kaikki virittänyt meidät kykenemään siihen.
Näiden kahden maailmankatsomuksen yhteensovittamisen mahdottomuus on ainoa tapa ymmärtää kaikkitietävän olennon ilmestymistä vauvana sosiaalisesti epäsovinnaisille vanhemmille alistetun väestön keskuudessa ja sitten tappamista varhain ilman perintöä paikallisten muistojen lisäksi siitä, mitä hän oli sanonut ja tehnyt. Ääretön läsnäolo, joka elää ja kuolee suhteellisessa hämärässä Lähi-idässä, tarkoittaa, että ihmisten tavoitteleman vallan on oltava merkityksetöntä verrattuna itse elämän arvoon, pelkän ihmisenä olemisen arvoon.
Minkä tahansa ihmisen arvon täytyy olla mittaamattomasti suurempi ja merkityksellisempi kuin yrityksen, maan tai asian valta ja vauraus. Olento, jolla täytyy järjellä olla äärettömän paljon suurempi ymmärrys kuin meillä, on osoittanut täysin erilaisia arvoja.
Ne, jotka tunnistavat tämän ja pyrkivät toimimaan sen mukaisesti, olipa se kuinka riittämätöntä tahansa, eivät voi koskaan näyttää älykkäiltä tai järkeviltä niiden silmissä, jotka näkevät vain tyhjyyden. Edes ne, jotka näkevät vilauksen äärettömyydestä, eivät voi koskaan odottaa ymmärtävänsä sitä hyvin, sillä meitä rajoittavat astiat, joissa asumme. Voimme vain ymmärtää kahden mahdollisen maailmankatsomuksen yhteensopimattomuuden ja ehkä alkaa ymmärtää, miksi asiat sitten menevät tässä maailmassa niin kuin menevät.
Joulukertomus tarjoaa lahjojen, ruoan ja itsensä tyydyttämisen teemojen lisäksi ikkunan siihen, kuinka kaukana maailman vallitseva arvomaailma on siitä, mitä elämän merkityksellisyyden tunnustaminen edustaa. Ja miksi näitä kahta arvomaailmaa tai todellisuuden ymmärrystä ei voida sovittaa yhteen. Kuva vuokratussa heinälaatikossa makaavasta vauvasta on niin kaukana maailman käsityksestä menestyksestä, että se voi tulla vain jostain toisesta paikasta ja tarkoittaa jotain täysin erilaista.
Tulla mukaan keskusteluun:
Julkaistu nimellä Creative Commons Attribution 4.0 - kansainvälinen lisenssi
Uusintapainoksia varten aseta kanoninen linkki takaisin alkuperäiseen. Brownstonen instituutti Artikkeli ja kirjoittaja.
