Toinen maailmansota oli päättynyt neljä vuotta aiemmin, ja Yhdysvallat yritti palata rauhaan ja vaurauteen. Hintasääntely ja säännöstely lopetettiin. Kauppa avautui. Ihmiset palasivat normaaliin elämään. Talous alkoi jälleen kukoistaa. Optimismi tulevaisuuden suhteen kasvoi. Harry Trumanista tuli uuden normaaliuden symboli. Lamasta ja sodasta yhteiskunta oli toipumassa.
Ikään kuin muistutuksena siitä, että elämään ja vapauteen kohdistui edelleen uhkia, ilmestyi vanha vihollinen: polio. Se on ikivanhasta alkuperää oleva tauti, jonka kauhistuttavin vaikutus on alaraajojen halvaantuminen. Se vammautti lapsia, tappoi aikuisia ja herätti valtavaa pelkoa kaikissa.
Polio on myös paradigmaattinen esimerkki siitä, että kohdennetut ja paikalliset poliittiset lieventämistoimet ovat toimineet aiemmin, mutta yhteiskunnan laajuisia sulkutoimia ei ole koskaan aiemmin käytetty. Niitä ei edes harkittu vaihtoehtona.
Polio ei ollut tuntematon tauti: sen julmuuden maine oli ansaittu. Vuoden 1916 epidemiassa Yhdysvalloissa oli 27,000 6,000 poliotapausta ja yli 2,000 1918 kuolemantapausta, joista XNUMX XNUMX New Yorkissa. Sodan jälkeen ihmisillä oli eläviä muistoja tästä kauheudesta. Ihmiset olivat myös tottuneet muuttamaan käyttäytymistään. Vuonna XNUMX ihmiset muuttivat kaupungeista lomakohteisiin, elokuvateatterit suljettiin asiakkaiden puutteen vuoksi, ryhmät peruivat kokouksia ja julkiset kokoontumiset vähenivät. Lapset välttelivät uima-altaita ja julkisia vesipisteitä peläten, että se levisi veden välityksellä. Olivatpa tämän terapeuttiset hyödyt mitkä tahansa, nämä toimet eivät vaatineet voimakeinoja; se tapahtui, koska ihmiset tekevät parhaansa sopeutuakseen riskiin ja ollakseen varovaisia.
Vuonna 1949 uusi polioepidemia ilmestyi ja pyyhkäisi läpi valikoitujen asutuskeskusten jättäen jälkeensä traagisimman merkkinsä: lapset, joilla oli pyörätuoleja, kainalosauvoja, jalkatukia ja epämuodostuneita raajoja. 1940-luvun lopulla polioon sairastuneilla lapsilla tauti aiheutti halvaantumisen yhdellä tuhannesta 1–1,000-vuotiaasta lapsesta. Lopuilla oli vain lieviä oireita ja he kehittivät immuniteetin. Vuoden 5 kaudella raportoiduista 9 1952 tapauksesta 57,628 3,145 kuoli ja järkyttävät 21,269 1918 koki halvaantumisen. Vaikka tartunta-, kuoleman- ja halvaantumisluvut näyttävät "alhaisilta" verrattuna vuoden XNUMX influenssaan, taudin psykologisesta vaikutuksesta tuli sen ennakoivin piirre.
"rautakeuhko”joka tuli laajalti saataville 1930-luvulla, esti polion uhrien tukehtumisen, ja se oli innovaation riemuvoitto; se mahdollisti kuolleisuusasteen dramaattisen laskun. Lopulta vuoteen 1954 mennessä rokote kehitettiin (yksityisissä laboratorioissa hyvin vähäisillä valtion tukilla), ja tauti oli suurelta osin hävitetty Yhdysvalloista kaksikymmentä vuotta myöhemmin. Siitä tuli lääketeollisuuden merkittävä saavutus ja rokotteiden lupaus.
Tässä on tiedot tartunnoista ja kuolemista.
Koko maassa sairaiden eristämistä käytettiin rajoitetusti yhtenä lääketieteellisenä toimenpiteenä. Joitakin sulkemisia oli. CDC raportit että ”[paikalliset viranomaiset] rajoittivat joskus matkustamista ja kaupankäyntiä tartuntakaupunkien välillä. Terveysviranomaiset määräsivät karanteeneja (joita käytettiin erottamaan ja rajoittamaan terveiden ihmisten liikkumista, jotka ovat saattaneet altistua tartuntataudille, jotta nähdään, sairastuvatko he) koteihin ja kaupunkeihin, joissa diagnosoitiin poliotapauksia.”
Presidentti Harry Truman pinna usein kansallisen polion vastaisen mobilisaation tarpeesta. Mutta hän tarkoitti tällä ihmisten kannustamista varovaisuuteen, lääketieteellisten ohjeiden noudattamiseen, tartunnan saaneiden eristämiseen ja lääketieteen yhteisön inspiroimiseen hoito- ja parannuskeinojen löytämiseen.
Vaikka parannuskeinoa eikä rokotetta ollut, oireiden ilmaantumiseen kului pitkä itämisaika. Vaikka tartuntatavoista oli paljon epäselvyyttä, ajatus kokonaisen valtion, kansakunnan tai maailman eristämisestä oli mahdoton. Ajatus yleismaailmallisesta "suoja paikallaan" -määräyksestä ei ollut missään kuviteltavissa. Pyrkimykset "sosiaalisen etäisyyden" asettamiseen olivat valikoivia ja vapaaehtoisia.
Esimerkiksi aiemmassa vuoden 1937 epidemiassa Chicagossa koulujen johtaja (ei pormestari tai kuvernööri) sulki julkiset koulut kolmeksi viikoksi ja kannusti oppimaan kotona. monissa paikoissa, epidemian puhjetessa ja pelon tasosta riippuen keilaradat ja elokuvateatterit suljettiin, mutta ei väkisin. Kirkkopalveluksia peruttiin satunnaisesti, mutta ei väkisin. Kirkkoja itseään ei koskaan suljettu.
Minnesotassa vuonna 1948 osavaltion terveyslautakunta varoitti järjestämästä osavaltion messuja. Ne peruttiin. Vuonna 1950 James Magrath, Minnesotan osavaltion terveyslautakunnan puheenjohtaja varoitti suuria kokoontumisia vastaan ja pahoitteli sitä, kuinka paljon ihmiset sinnittelivät lasten kokoontumisissa, mutta lisäsi: "Kukaan ei voi estää ihmisten kanssakäymistä yhteisöissä... Meidän on vain sanottava: 'Tehkää kaikki voitavanne kohtuuden rajoissa.' Ette voi sulkea kaikkea..."
Toukokuussa 1949 San Angelossa, Texasissa (isäni muistaa tämän) puhjenneen taudinpurkauksen jälkeen kaupunginvaltuusto äänesti (äänesti!) kaikkien sisätiloissa sijaitsevien kokouspaikkojen sulkemisesta viikoksi, mainion kirjan mukaan. Polio: Amerikkalainen tarina David M. Oshinskyn kirjoittama, luvatulla lopetusjaksolla.
Mutta paikallinen epidemia ei mennyt ohi niin nopeasti, ja kesäkuuhun mennessä sairaalat olivat täynnä potilaita. Turismi pysähtyi, koska ihmiset eivät halunneet olla siellä. Siivousfanatismi oli päivän sääntö. Useimmat sisäteatterit ja keilahallit pysyivät suljettuina yksinkertaisesti siksi, että ihmiset pelkäsivät (ei todisteita syytteistä). Lopulta, kirjoittaa Oshinsky, "San Angelossa nähtiin 420 tapausta, yksi jokaista 124 asukasta kohden, joista 84 halvaantui pysyvästi ja 28 kuoli."
Ja elokuuhun mennessä polio oli taas poissa. Elämä San Angelossa palasi vähitellen normaaliksi.
Tämä kokemus toistui useimmissa paikoissa maassa, joissa esiintyi epidemioita. Kaupunginvaltuustot kannustivat noudattamaan National Foundation for Infantile Paralysisin (myöhemmin March of Dimes) ohjeita, jotka levittivät luettelon "polion varotoimista" vanhempien noudatettavaksi. Jotkut Yhdysvaltojen kaupungit yrittivät estää polion leviämistä sulkemalla uima-altaita, kirjastoja ja elokuvateattereita (ei ravintoloita tai parturiliikkeitä) väliaikaisesti, mutta enimmäkseen tavalla, joka oli sopusoinnussa pelon ja hämmennyksen aiheuttaman yleisen mielialan kanssa.
Puolen vuosisadan kestäneen hämmennyksen ainoat viranomaisia vastaan suunnatut protestit tapahtuivat New Yorkissa, kun 1910-luvulla näytti siltä, että viranomaiset kohdistivat maahanmuuttajalapsiin raskaan vaatimuksen, että heidän tulisi olla poliovapaita ennen kuin he sopeutuvat yhteisöön. "Jos ilmoitatte enää yhtään vauvoistamme terveyslautakunnalle", kirjoitti italialainen Musta Käsi verellä, "me tapamme teidät."
COVID-19-pandemian lähes maailmanlaajuisen pakottavan sulkutilan valossa on huomionarvoista se, miten hirvittävää ja pelottavaa poliota hallittiin lähes kokonaan yksityisen ja vapaaehtoisen järjestelmän avulla, johon kuului terveydenhuollon ammattilaisia, innovaattoreita, vanhempien vastuuta, paikallista varovaisuutta sekä yksilöiden omaa tahtoa ja varovaisuutta tarvittaessa. Järjestelmä oli epätäydellinen, koska virus oli niin ilkeä, julma ja satunnainen. Mutta juuri siksi, ettei ollut kansallisia tai osavaltiokohtaisia sulkuja – ja vain hyvin rajoitettuja paikallisia sulkuja tehtiin enimmäkseen kansalaisten pelon mukaisesti – järjestelmä pysyi mukautuvana muuttuviin olosuhteisiin.
Samaan aikaan, Miehet ja nuket ja Kuningas ja minä esiintyi Broadwaylla, Streetcar Named Desire ja Afrikkalainen kuningatar ravisutti elokuvateattereita, terästehtaat jyrisivät ennennäkemättömällä tavalla, öljyteollisuus kukoisti, kotimainen ja kansainvälinen matkailu jatkoi jylisemistä ja demokratisoitumista, kansalaisoikeusliike syntyi ja "amerikkalaisen kapitalismin kulta-aika" juurtui – kaikki kauhean taudin keskellä.
Tämä oli aika, jolloin jopa tähän kammottavaan tautiin, joka vahingoitti viattomia pieniä lapsia, lääketieteellisillä ongelmilla nähtiin laajalti lääketieteellisiä eikä poliittisia ratkaisuja.
Kyllä, näihin aiempiin pandemioihin oli selkeitä poliittisia vastatoimia, mutta ne kohdistuivat haavoittuvimpiin väestöryhmiin heidän turvallisuutensa takaamiseksi ja jättivät kaikki muut rauhaan. Polio oli erityisen haitallinen koululaisille, mutta se tarkoitti koulujen väliaikaista sulkemista yhteistyössä vanhempien ja yhteisön kanssa.
Nykyinen pandemia on erilainen, koska sen sijaan, että kohdistaisimme toimintamme haavoittuviin väestöryhmiin, olemme valinneet yhteiskunnan laajuisen yhden koon ratkaisun lähes kansallisella ja globaalilla tasolla ja erityisesti osavaltiotasolla. Näin ei ole koskaan tapahtunut – ei polion, espanjantaudin, 1957 flunssa, The 1968 flunssatai jotain muuta.
Kuten yllä oleva terveysviranomaisen lainaus polioepidemiasta sanoi: "Kukaan ei voi estää ihmisten kanssakäymistä yhteisöissä." Oikeutemme säilyivät. Niin säilyivät myös ihmisvapaus, vapaa yrittäjyys, ihmisoikeusjulistus, työpaikat ja amerikkalainen elämäntapa. Ja sitten polio lopulta hävitettiin.
Polion hävittämisen iskulause – ”Tee kaikki voitava kohtuuden rajoissa” – vaikuttaa hyvältä nyrkkisäännöltä tulevien pandemioiden hallintaan.
Tämä on ote kirjoittajan kirjoituksesta kirja.
Tulla mukaan keskusteluun:
Julkaistu nimellä Creative Commons Attribution 4.0 - kansainvälinen lisenssi
Uusintapainoksia varten aseta kanoninen linkki takaisin alkuperäiseen. Brownstonen instituutti Artikkeli ja kirjoittaja.
