Jos sinulla on joskus ollut epämääräinen tunne, että Covid-avustusrahoitus toimii samalla tavalla kuin Yhdysvaltojen avustuspaketit epäonnistuneissa Lähi-idän diktatuureissa, vaistosi eivät olleet väärässä.
Ensinnäkin oli tapauksia, joissa aivan suoranaisesti petos loppusuoralla 200 miljardin dollarin rajapyykki huumejengeillä ja rikollisilla, jotka keräävät Covid-työttömyyskorvausta Yhdysvaltain hallitukselta, ja joillakin edunsaajilla ei ole edes rehellisten amerikkalaisten huijareiden tavanomaista siveellisyyttä.
Vielä pahempia olivat kuitenkin jotkin Covid-varojen lailliset käyttötarkoitukset, jotka todellisuudessa laskettiin laillisiksi, vaikka ne olivat naurettavan kevytmielisiä tai selvästi liittymättömiä kansanterveyteen tai yhteisöjen auttamiseen viruksen – tai tarkemmin sanottuna sulkutoimien – taloudellisten vaikutusten käsittelyssä liittyviin nimellisiin tavoitteisiin.
Yksi satiirisimmista, mutta itse asiassa todellisimmista esimerkeistä Covid-rahan laillisesta käytöstä oli Pohjois-Dakotan osavaltionyliopiston tutkijan... palkittiin 300,000 2021 dollaria National Science Foundationilta apurahan kautta, jota rahoitetaan ainakin osittain vuoden 2023 American Rescue Plan Actin kautta. Apuraha auttaa häntä vuoden XNUMX pyrkimyksissään muuttaa arvostelua tasa-arvon nimissä. (Jos mikään tässä ei ole järkevää, älä satuta itseäsi henkisillä piruetteilla.)
Muita arkipäiväisempiä projekteja liittyi vankiloihin ja lainvalvontaan, jotka käyttivät Covid-avustusrahoja paljon pidemmälle kuin pelkkään palkkojen maksamiseen tai valojen pitämiseen päällä. Vuonna 2022 Vetoomus ja Marshall-projekti raportoi, kuinka suuria summia Covid-rahoja käytettiin vankiloiden rakennus- ja laajennushankkeisiin sekä poliisilaitosten varustamiseen uusilla aseilla, ajoneuvoilla ja koirilla. Riippumatta siitä, mitä mieltä olet lainvalvonnasta tai vankilajärjestelmästämme, nämä eivät todennäköisesti tehneet juurikaan pysäyttääkseen Covidin leviämistä tai pitääkseen työttömät baarimikot pinnalla, kun kansanterveysviranomaiset tutkivat horoskooppeja tai vuohen sisälmyksiä tai niiden yhtä hyödyllisiä malleja arvioidakseen oikean ajankohdan antaa yritysten avata ovensa turvallisesti puolikapasiteetilla ruokailijoille, jotka ovat halukkaita käyttämään maskia suupalasten välillä, mutta pelkäävät liian poistua kodeistaan.
Se ei tietenkään estänyt ihmisiä yrittämästä väittää, että nämä menot olivat ehdottoman välttämättömiä leviämisen hidastamiseksi. Usein he vaikuttivat siltä kuin pikkuvanhat lapset selittelisivät vanhemmilleen, kuinka uusi pentu auttaisi heitä opettamaan vastuullisuutta tai ylihintaiset lenkkarit edistäisivät heidän sosioemotionaalista kehitystään varmistamalla, että coolit lapset pitäisivät niistä. Paikallisten sheriffien ja kaupunginjohtajien kerrottiin väittäneen, että vankiloiden laajennukset voisivat auttaa vankeja pitämään etäisyyttä toisistaan, uudet etälamauttimen auttaisivat poliiseja pitämään etäisyyttä epäillyistä ja uudet ajoneuvot antaisivat poliisille mahdollisuuden ottaa autonsa kotiin sen sijaan, että he jakaisivat sen toisen poliisin kanssa, joka saattaisi lopulta tartuttaa sen Covid-kavereillaan.
Mutta vielä pahempia kuin suoraan ryöstetyt tai osana rahan kaappausta kaapatut varat olivat ne, joita käytettiin hankkeisiin, jotka auttoivat entisestään heikentämään Amerikan kansalaisten vapauksia.
As dokumentoitu Electronic Privacy Information Centerin vuoden 2023 raportissa yli seitsemänkymmentä Paikallishallinnot käyttivät ARPA-varoja laajentaakseen valvontaohjelmiaan yhteisöissään ostamalla tai lisensoimalla laukaustenilmaisujärjestelmiä, automaattisia rekisterikilvenlukijoita, droneja, sosiaalisen median seurantatyökaluja sekä laitteita älypuhelimien ja muiden verkkoon kytkettyjen laitteiden hakkerointiin.
Joskus EPIC raportoi, että tämä tehtiin ilman, että näihin työkaluihin liittyvistä kansalaisvapauksista ja yksityisyyden suojasta keskusteltiin juurikaan tai ei lainkaan. tapaus Ohiossa sijaitsevassa kaupungissa ARPA:n rahoittamat ALPR-kamerat – kamerat, jotka voivat luoda haettavissa olevan, aikaleimatun historian ohi ajavien ajoneuvojen liikkeistä – hyväksyttiin vain 12 minuutin poliisipäällikön esityksen jälkeen.
Samoin koulut todennäköisesti käyttivät ARPA:n sekä vuoden 2020 koronavirusapu-, helpotus- ja taloudellisen turvallisuuden lain varoja omiin valvontatarkoituksiinsa, vaikka koulujen Covid-rahojen käytöstä kertovan dokumentaation sanotaan olevan parhaimmillaankin hieman hataria.
Vice News vuonna 2021 raportoitu miten Ed Tech ja valvontajärjestelmien toimittajat, kuten Motorola Solutions, Verkadaja Koulupassi markkinoi tuotteitaan työkaluina, jotka auttavat vähentämään Covidin leviämistä ja mahdollistavat koulujen turvallisen uudelleenavaamisen.
Joitakin yrityksiä, kuten PaheSchoolPassin kuvaus, jossa ALPR-laitteita esitetään keinona auttaa sosiaalisen etäisyyden pitämisessä, vaikuttaa samalta kuin poliisilaitokset selittäisivät etälamauttimien sosiaalisen etäisyyden hyötyjä.
Toiset taas, kuten Motorolan kouluille lähettämät luettelot käyttäytymisanalyysiohjelmista, jotka ”seuraavat sosiaalisen etäisyyden rikkomuksia” ja luokkahuoneiden käyttöastetta samalla kun ”automatisoivat kasvomaskittomien oppilaiden havaitsemisen”, näyttävät tarjoavan vilauksen dystopisesta tulevaisuudesta, johon olemme menossa – kuten tekevät muutkin Covid-rahoilla ostetut valvontatyökalut.
Ehkä jossain vaiheessa Sairaus X, josta hallitseva luokkamme on varoittanut meitä, iskee ja lainvalvontaviranomaisten ostamia lisädrooneja, ALPR-kaukosäätimiä ja sosiaalisen median seurantatyökaluja, joista EPIC raportoi, käytetään aikuisten sosiaalisen etäisyyden rikkomusten seuraamiseen ja maskinkäyttäjien automaattiseen havaitsemiseen. Ehkä näitä työkaluja käytetään vain pitämään yllä digitaalinen muistikirja kaikkien päivittäisistä toimista, kun taas poliisi vakuuttaa meille lupaavansa katsoa sitä vain silloin, kun se todella on tarpeen.
Kummassakin tapauksessa, jos sinulla on tällä hetkellä epämääräinen käsitys siitä, että koronan jälkeinen Amerikka on hieman enemmän kiinalaisen valvontavallan kaltainen kuin ennen vanhaan, vaistosi ovat täysin osuvia.
Tulla mukaan keskusteluun:
Julkaistu nimellä Creative Commons Attribution 4.0 - kansainvälinen lisenssi
Uusintapainoksia varten aseta kanoninen linkki takaisin alkuperäiseen. Brownstonen instituutti Artikkeli ja kirjoittaja.
