Jossain vaiheessa elämäämme meillä on ensimmäinen kokemuksemme "mukavuuskärryistä".
Niille onnekkaille, jotka eivät vielä tiedä, lohtua tuova kärry on välipalojen ja juomien paketti, joka toimitetaan kuolevan henkilön huoneeseen sairaalassa tai hoitokodissa, jotta ystävillä ja perheenjäsenillä on vähemmän syytä väistyä odottaessaan läheisensä kuolemaa.
Muistan aina ensimmäisen kokemukseni mukavuuskärryistä, sillä ne saapuivat päivänä, jona äitini kuolemaVietettyäni kaksi päivää teho-osastolla epäonnistuneen aivohalvauksen jälkeisen intervention jälkeen, minulta kysyttiin toistuvasti saattohoidon aloittamisesta. Kun vihdoin näin merkkejä aktiivisesta kuolemasta, annoin luvan poistaa hengityskone. Heti paikalle ilmestyi hoitokärry helpottamaan seuraavia kolmea tuntia, joiden lopussa hän kuolisi. Aina taipuvaisena mustaan huumoriin vitsailin, että se oli palkinto hengityskoneen poistamisesta.
Minulla on toinenkin muisto tukikärryistä, joka iskee minuun paljon suuremmalla surulla. Minut oli kutsuttu joitakin vuosia sitten yhteen paikallisista hoitokodeistamme hoitamaan aktiivisesti kuolemassa olevaa naista. Sairaanhoitaja oli soittanut ja ilmoittanut, että perhe oli pyytänyt viimeisiä sakramentteja. Kun saavuin, kuoleva nainen oli tajuttomana yksin pimeässä huoneessaan. Tukikärryt seisoivat hänen huoneensa ulkopuolella, täysin koskemattomina.
Tämän huolestuttamana menin sairaanhoitajien asemalle suoritettuani rituaalit, joita varten minut oli kutsuttu, saadakseni tietää, mitä oli tapahtunut. Hänen kertomuksensa särki sydämeni; perheenjäsenet vierailivat vain muutaman minuutin ajan ja sitten ulos mennessään käskivät sairaanhoitajaa soittamaan papille, koska sitä hän haluaisi. Heillä ei ollut aikomustakaan palata.
Ensimmäinen reaktioni vuoden 2020 tapahtumiin oli, että sivilisaatiomme oli romahtanut, mutta tämä tarina ajalta ennen vuotta 2020 viittaa siihen, että olimme jo hyvällä tiellä. Todellinen sivilisaatio kunnioittaa sitä tosiasiaa, että me kaikki kuolemme, ja velvoittaa meidät noudattamaan kuolevien mukana tiettyjä rituaaleja, sekä uskonnollisia että ei-uskonnollisia. Näiden rituaalien asteittainen katoaminen ilmeisenä motiivina välttää ajatuksia kuolemasta sekä loi pohjan Covid-hysterialle että kiihtyi sen myötä.
Hautajaiskäytäntöjen lyhyt historia
Minua on toistuvasti hämmästyttänyt paitsi se, miten radikaalisti hautajaiskäytännöt ovat muuttuneet katolisissa piireissä viimeisen vuosisadan aikana, myös kollektiivisen muistin katoaminen, joka estää ihmisiä edes tajuamasta sitä.
Äitini kertoi minulle toistuvasti, kuinka isoisoäitini kuolemansa jälkeen ja ennen hautajaisiaan oli haudattu kolmeksi päiväksi silloiseen kotimme olohuoneeseen, ei hautaustoimistoon.
Tiesin myös, että isovanhempieni sukupolven odotuksena oli, että hautajaiset tapahtuisivat hautaustoimistossa (jotka olivat tuolloin käytännössä muutettuja suuria koteja) seuraavan kolmipäiväisen aikataulun mukaisesti: klo 7–9, 2–4 ja 7–9 sekä 2–4 ja 7–9.
Lapsuuteeni mennessä lähes jokainen katseluaikataulu oli lyhennetty kaksipäiväiseksi: klo 7–9, sitten klo 2–4 ja 7–9. Minulla on paljon muistoja siitä, kun äitini raahasi minut mukaansa julkisella bussilla näihin katseluihin. Usein olimme paikalla koko kaksi tuntia. Yhdessä näistä olin melko suosittu, koska minulla sattui olemaan Walkman-radio ja pystyin kertomaan perheelle Steelersin pudotuspeliottelun etenemisestä, josta he olivat jääneet paitsi tämän velvoitteen vuoksi.
Siihen mennessä, kun minut vihittiin papiksi vuonna 2009, jotkut hautajaiset olivat kaksipäiväisiä, mutta noista kello 7–9 ajoista oli tullut kello 6–8. Toisissa kuitenkin oli vain yksi päivä siunaustilaisuutta varten, klo 2–4 ja 6–8.
Vuoden 2020 sulkutoimet kiihdyttivät jo vuonna 2019 alkanutta laskua. Hautajaisia ei yhä useammin edelsi julkinen katselu kokonaan tai ehkä vain tunti tai pari ennen vihkimistä.
Myös yhä useammin perheet kieltäytyivät viemästä ruumista kirkkoon messuun ja pyysivät sen sijaan lyhyttä hautajaispalvelusta hautaustoimistossa. Vielä surullisempaa oli, että jotkut vainajat tuhkattiin suoraan ilman minkäänlaisia seremoniaa. Myös ruumiin saattaminen hautausmaalle alettiin jättää pois.
Hautajaisia edeltänyt kolmen päivän suruaika näyttää olevan vaarallisen lähellä katoamista kokonaan, mikä mielestäni tekee meistä vähemmän inhimillisiä ja vähemmän sivistyneitä.
Äitini muistotilaisuudessa en voinut uskoa, kuinka monta ihmistä, joita en ollut koskaan tavannut tai tavannut vasta liian nuorena muistaakseni, tuli osoittamaan kunnioitustaan vain siksi, että he olivat lukeneet hänen nimensä kuolinilmoituksista ja olivat velvollisuuden ja rakkauden johdattamia olemaan siellä.
Sitä sivistyneet ihmiset tekevät. Sivistyneet ihmiset ovat tyytyväisiä kuolemaan ja kuolemiseen. Kuolemaan ja kuolemiseen liittyvät rituaalit ovat heille pakollisia, mikä tarkoittaa, että kuolema ja kuoleminen ovat aina heidän silmiensä edessä. Näiden rituaalien menetys tarkoittaa, että ihmisten on yhä helpompi työntää kuolema mielestään, ja haluaisin väittää, että nämä muutokset auttoivat luomaan pohjan vuoden 2020 hysterialle; ihmiset kokivat kohtuutonta kauhua joutuessaan ajattelemaan, että he saattavat kuolla.
Memento Mori (”Muista kuolla”) sivilisaation merkkinä
Jossain vaiheessa sen jälkeen, kun baarissa istuminen ja aterian syöminen normaalisti laillistui Pennsylvaniassa, satuin istumaan herrasmiehen vieressä, joka ei suhtautunut lainkaan myötätuntoisesti valituksiini siitä, että meitä oli estetty elämästä elämäämme ilman mitään syytä.
Yritin selittää hänelle Covid-19-kuolleisuuden ikäjakauman ja sen tosiasian, että valtaosaa tämän oletetun ruton aiheuttamista kuolemista ei voitu pitää erityisen traagisina, koska he olivat eläneet täyden ikäluokan. Hän ärtyi tästä ja sanoi, että jokainen kuolema on traaginen. Kysyin häneltä retorisesti, pitikö hän 80-vuotiaan kuolemaa yhtä traagisena kuin teini-ikäisen kuolemaa. Yllätyksekseni hän vastasi myöntävästi.
Juuri tässä vaiheessa tunnistin, mitä tässä miehessä tapahtui psykologisesti ja hengellisesti. Hän oli minua kymmenen vuotta tai pari vanhempi, mutta hän oli edelleen syvästi epämukava pohtiessaan omaa kuolevaisuuttaan. Kuolema oli edelleen asia, jota piti välttää kokonaan, ja toisin ajatteleminen olisi sama kuin myöntäisi, että hänen oma kuolemansa oli lähempänä häntä kuin suurin osa elämästään, jonka hän oli tähän mennessä elänyt.
Hän ei koskaan oppinut sitä läksyä, jonka sivilisaation rituaalien oli tarkoitus opettaa hänelle, ja voin taata, että tämä oli suora seuraus siitä, että hän vietti radikaalisti vähemmän aikaa kuolevien ja kuolleiden seurassa kuin kukaan esi-isistään.
Muutaman päivän kuluttua monet kristityt viettävät tuhkakeskiviikkoa, ja kuulemme sanat ”Meménto, homo, quia pulvis es, et in púlverem revertéris” (”Muista, ihminen, että sinä olet tomua ja tomuksi sinä jälleen tulet.”).
Kuoleman muistaminen ei ole valinnaista. Kieltäytyminen muistamasta kuolemaa avaa mielen transhumanismin eskapismille, jonka sulkutoimet ja määräykset olivat vain oireita.
Muistakaamme kuolla.
-
Pastori John F. Naugle on seurakunnan kirkkoherra St. Augustine Parishissa Beaverin piirikunnassa. BS, taloustiede ja matematiikka, St. Vincent College; MA, filosofia, Duquesne University; STB, Catholic University of America.
Katso kaikki viestit
