Paras aika kirjoittaa siitä, kuinka kamalaksi lentomatkustaminen on muuttunut, on heti aikataulu- ja viivästyskatastrofin jälkeen, tai tässä tapauksessa sen aikana, joka sekoittaa elämänrutiinit täysin.
Kun niin ei tapahdu ja lento menee hyvin, et vain välitä siitä niin paljon. Mutta kun olet keskellä tapahtumaa – kirjoitan nyt 36 tunnin kansainväliseltä lentoajalta 19 tuntia myöhästyneellä kotimaanlennolla, joka juuri lähti – se tuntuu maailmanlopulta.
Se on yleisempää nyt kuin muistan. Olen siinä pisteessä, että yritän olla matkustamatta, ellei ole pakko, koska kolme viidestä matkastani nykyään näyttää päättyvän tällä tavalla. Olen tottunut odottamaan katastrofia ja siksi valmistautumaan siihen. Mutta useimmat ihmiset aloittavat oletuksella, että kaikki menee hyvin, koska niin se on aina toiminut ennenkin.
Ajatellaanpa kolmea nuorta naista, jotka yrittävät matkustaa parhaiden ystäviensä, pörröisten, pöyhien koiriensa, kanssa. Nämä koirat ovat hyvin käyttäytyviä ja täysin upeita eläimiä, jotka pärjäävät maisemassa aivan mainiosti. Ellei sitten tule ongelmia. Kun ruoka loppuu ja luonto kutsuu, tilanne on toinen. Lentokentillä ei oikeastaan ole tilaa koirien vessatauoille. Niinpä koirat ja niiden omistajat alkavat panikoida ja itkeä. Se on todella kamalaa.
Sitten on vanhukset ja heidän lääkkeensä ja muut erityistarpeensa. He voivat saada pistoksia tai muita lääkkeitä, ja he tarvitsevat erityisehtoja. Heillä ei ehkä ole tarpeeksi lääkkeitä. He ovat saattaneet pakata viikon matkaa varten ja ne ovat loppuneet juuri ennen katastrofia. Olen nähnyt, ettei Yhdysvaltojen lentokentillä ole apteekkeja.
Ja sitten on perheitä, joilla on pieniä lapsia. Lapset huutavat, itkevät ja ovat onnettomia. Korvike on loppu ja lapsi on nälkäinen. Vaippoja ei ole enää eikä helposti saatavilla olevia pukuhuoneita ole, ja ihmisjätökset alkavat levitä kaikkialle eikä suihkuja ole. Lika alkaa vaikuttaa kaikkeen.
Jokaisella on omat tarpeensa ja jokainen tilanne on erilainen. On isiä, jotka jäävät paitsi poikiensa Little League -peleistä, morsiusneitoja, jotka jäävät paitsi häistä, yritysjohtajia, jotka jäävät paitsi tärkeistä kansainvälisistä kokouksista, ihmisiä, jotka joutuvat käyttämään palkallisia vapaapäiviään, ja onnellisia lomapäiviä, jotka ovat pilalla kaikkialla.
Joka askeleella on tilaisuuksia kuluttaa lisää rahaa, kauppoja ja baareja, jotka ovat valmiita tyhjentämään luottokorttisi, mutta eivät kadu ahdinkoasi. He tienaavat vain lisää rahaa epäonnistuneilla suunnitelmilla. Lentoyhtiön työntekijät tuntevat olonsa pahaksi, mutta asialle ei voi tehdä mitään.
Lentooni vaikutti erittäin omituinen seikka. Edellisen laskeutumisen yhteydessä happinaamarit putosivat yhtäkkiä katosta. Joten huoltohenkilökunnan piti tulla tarkistamaan tilanne, mutta näistä ihmisistä on tietysti pulaa, ja he viettävät koko päivän juosten koneesta toiseen yrittäen saada pienet valot vaihtamaan punaisesta vihreäksi. Kukaan ei oikein ymmärrä, miten mikään toimii, joten vain näpräät laitteita, kunnes laite kertoo niiden toimivan.
Se kesti monta tuntia, ja lopulta pääsimme koneeseen. Lentoonlähtö alkoi ja olimme melkein ilmassa, mutta ohjaamossa syttyi toinen valo. Ilmeisesti hätäuloskäynnin ovea ei ollut suljettu kokonaan, joten koko lento jouduttiin keskeyttämään juuri ennen kuin olimme ilmassa. Nousimme koneesta. Sitten meidän piti odottaa huoltohenkilöstön saapumista uudelleen, mutta heiltä kesti ikuisuuden.
Lento viivästyi ja algoritmit ottivat ohjat käsiinsä. Lennot varattiin automaattisesti uudelleen sadoille ihmisille. Ohjeet viuhuivat kuin hullun lailla: mene D37:ään ja varaa uudelleen, ei E19:ää uudelle lennolle, ei D3:a tälle lennolle uudella miehistöllä, ei D40:tä uudelle koneelle, ei odottelua täällä, koska lento lähtee 30 minuutin kuluttua. Jokaisen uuden ohjeen myötä väkijoukko hajaantui ja juoksi edestakaisin pitkiä matkoja vain palatakseen takaisin.
Suutumalla ei ole väliä. Algoritmeja ei kiinnosta. Ne vain tuottavat uusia ohjeita. Seitsemän tunnin aikana viivästykset ja lupaukset jatkuivat, mutta kävi selväksi, mistä oikeasti oli kyse. Lentoyhtiö ei oikeastaan halua perua lentoa, koska heidän pitäisi maksaa kaikkien hotellit. Paljon parempi lykätä sitä niin kauan kuin mahdollista ja katsoa, kuinka väkijoukko vähitellen hajaantuu ja maksaa omista uusista suunnitelmistaan.
Lopulta kello 1 he julistivat asian: peruttu. Mene lentokentän toiselle puolelle ja hae hotellisi ja ruokakuponkisi. Hotelliin saapuessaan he ottivat mielellään vastaan 30 dollarin kupongin sekä ruoan ja juoman, jotka olivat heti lähtöselvityksessä. Jogurtti: 12 dollaria. Sipsit 12 dollaria. Omenamehu: 12 dollaria. Kaikki oli manipuloitu väärennetyn rahan keräämiseksi ja ihmisten houkuttelemiseksi käyttämään enemmän rahaa. Mutta hei, sinulla on valinnanvaraa!
Hotellissa oli vain kaksi tuntia, koska lento oli varattu uudelleen klo 2. Kaikki nousivat ylös ja lähtivät ovesta odottamatta väistämätöntä, eli lennon viivästymistä keskipäivään asti. Jotkut tajusivat tämän ja menivät takaisin nukkumaan, mutta toiset palasivat lentokentälle nukkumaan käpertyneessä asennossa tuolissa samoissa vaatteissa.
Koko tämän katastrofin jälkeen monet ihmiset eksyivät matkalla. Tytöt koirineen katosivat, samoin kuin monet vanhemmat ihmiset. Jäljelle jäivät vain vahvat ja nyt hyvin hyvin uniset ihmiset, jotka sitten käyttivät rahaa kahviin herätäkseen ja alkoholiin lievittääkseen kipua.
Jossain vaiheessa tajuaa, ettei kukaan oikeasti tee päätöksiä täällä, joten kukaan ei ole oikeasti vastuussa. Koneet pyörittävät kaikkea ja ne ovat armottomia. Vastuussa olevat eivät pyöritä koneita; päinvastoin. Algoritmit pyörittävät meitä, todellisia pomoja, eivätkä he välitä pätkääkään meidän haitoistamme.
Kaiutin kiitti meitä kärsivällisyydestämme, mutta kärsivällisyys oli loppunut. Tämä tuntui siis psykiatriselta operaatiolta. Meidät kaikki olivat raa'asti järkyttyneitä skannauksesta, henkilöllisyystodistuksista, turvajärjestelmistä, uusien ohjeiden täyttämistä puhelimista, kaikkialla olevista vakoilukameroista, loputtomista viivästyksistä ja suunnattomasta epävarmuudesta siitä, mitä seuraavaksi tapahtuisi.
Jossain vaiheessa seisoin lentokentän käytävällä ja joku pyysi minua siirtymään pois tieltä. Käännyin ympäri ja näin robotin yrittävän päästä läpi, joten taipuin sen toiveisiin. Kuten kaikki muutkin. Roboteilla on enemmän oikeuksia kuin meillä. He ovat järjestäneet sen näin.
Sadistinen hallitseva luokka, joka nyt johtaa ohjelmaa, vihaa tavallisten ihmisten kykyä matkustaa samalla tavalla kuin me teimme vuosikymmeniä sitten. Monet huippueliitit ovat unelmoineet kaupallisen lentomatkailun täydellisestä lopettamisesta, koska heidän mukaansa se olisi hyväksi planeetalle. Mutta he eivät uskalla. Sen sijaan paljon helpompi tie on pakottaa syvä ja pysyvä katumus kaikkien niiden niskoille, jotka ovat valmiita lähtemään 15 minuutin kaupungeistaan. Tämä on paras tie matkustamisen aikakauden päättymiseen: hitaasti vedetty verho sille, mitä ennen kutsuimme sivilisaatioksi.
Tietenkin heillä on edelleen tilauslentokoneitaan, joiden ei tarvitse noudattaa mitään yllä mainituista, lähteä ja saapua aina ajoissa ja luultavasti jopa sallia laskeutumisen tarjotin alaslaskettuna. Internet luultavasti jopa toimii noilla lennoilla toisin kuin meidän lennoillamme.
Lentomatkustaminen ei ole enää lainkaan samanlaista kuin viisi vuotta sitten. Rokotepakot ajoivat monia ihmisiä pois alalta, ja sulkutoimiin perustuvat toimitusketjun ja työvoiman häiriöt ovat ajaneet kokonaiset laivastot huonoon kuntoon, joten meidän on otettava riskimme. Turvallisuuden nimissä tehdyt haitat ja raakuudet hoitavat loput.
On huomionarvoista, että kohtuuhintaisen, luotettavan ja kätevän matkustamisen huippuhetki oli yli 25 vuotta sitten. Siitä lähtien se on ollut laskussa. Kaikki tämä saa minut kaipaamaan hyvää juna- tai laivamatkaa, joka meidän kaikkien pitäisi tehdä ennen kuin ne pilaavat nekin.
Tulla mukaan keskusteluun:
Julkaistu nimellä Creative Commons Attribution 4.0 - kansainvälinen lisenssi
Uusintapainoksia varten aseta kanoninen linkki takaisin alkuperäiseen. Brownstonen instituutti Artikkeli ja kirjoittaja.
