[Seuraava on ote Jeffrey Tuckerin kirjasta, Spirits of America: Puoliviisisataavuotisjuhlan kunniaksi.]
Vuonna 1973, Yhdysvaltojen kaksisatavuotisjuhlan lähestyessä, suurelta amerikkalaiselta esseistiltä ja kuvittajalta Eric Sloanelta tilattiin kirja, joka muistuttaisi Amerikan hienoista puolista. Hän keskittyi siihen, mitä meillä kerran oli ja mitä saatamme olla menettämässä.
Hän valitsi tämän teeman, koska hän ymmärsi ainutlaatuisella tavalla amerikkalaisten menneisyyden kokemuksia. Hän oli jo kirjoittanut ja kuvittanut useita kiehtovia kirjoja amerikkalaisesta tyylistä, ja hänen äänensä tuli rakastetuksi kirjallisen nostalgian piireissä.
Tuloksena on kiehtova pieni teos, jota kutsutaan Vuoden 76 henget, Walker Pressin julkaisemana. Kauan loppuunmyyty teos on kiehtovaa luettavaa. Vaikka en voi toivoakaan pystyväni yltämään hänen näkemykseensä, mieleeni juolahti herättää henkiin hänen pääteemansa.
Kaikki Sloanen työt ovat uudelleentarkastelun arvoisia. Laaja kokoelma, joka sisältää hänen upeita kuvituksiaan, löytyy osoitteesta Eric Sloanen AmerikkaVoit myös vierailla hänen museossaan Connecticutissa.
Kaksivuotisjuhlaa varten kirjoittamassaan lyhyessä kirjassa hän aloittaa pohdiskelulla menneisyyden arvon aikakaudesta.
”Ihminen niin usein toteaa: ’Jospa me vain tietäisimme silloin sen, minkä tiedämme nyt’, mutta harvat meistä ajattelevat: ’Jospa me vain tietäisimme nyt sen, minkä he tiesivät silloin!’”
Tuo lause kannattaa painaa mieleen. Se sisältää voimakkaan totuuden. Olemme unohtaneet niin paljon tai emme ole koskaan oppineet sitä, minkä esi-isämme tiesivät kovan kokemuksen kautta. Meillä on ollut helppoa, mutta se on myös estänyt meitä saamasta viisautta, joka tulee uuden rakentamisesta alusta alkaen.
Olemme perineet linnan emmekä ole koskaan ajatelleet miettiä, kuka laski kivet. Ongelma pahenee ikääntyessämme ja maan ikääntyessä.
”Harvoin näemme itsemme vanhenevan”, hän kirjoittaa. ”Hitaat muutokset ovat salakavalia, ja vaikka meille kerrotaan, että aika lentää, on vaikea tajuta, että me itse lennämme, vaikka aika todellisuudessa pysähtyy: menneisyys on vain hetki sitten.”
Kyllä, se antaa käsityksen hänen proosansa voimasta. Se on aina oivaltavaa ja provosoivaa. Hän soveltaa tätä näkemystä Yhdysvaltojen historiaan.
”Totuus on, että vuosi 1776 kuuluu vuoteen 1776. Emme voi toivoa voivamme palata vanhoihin tapoihin helposti, osittain siksi, että olemme niin tuhonneet menneisyytemme, mutta myös siksi, että meistä itsestämme on tullut erilaisia. Eilisen jumalinen, säästäväinen, tyytyväinen, kiitollinen ja työtä rakastava ihminen on nyt muuttunut tämän päivän rahakeskeiseksi, tuhlailevaksi, tyytymättömäksi, kiittämättömäksi ja työtä karttavaksi mieheksi.”
Joten kyllä, hänen kirjansa on tarkoitettu herätyshuudoksi: katsokaa keitä olimme, jotta voimme verrata itseämme siihen, keitä meistä on tullut, ihmisinä mutta myös kansakuntana, ja sitten tulla paremmiksi.
"Luulemme viekoittelevamme itsemme uskomaan, että meillä on syntymäpäivä joka vuosi: totuus on, että on vain yksi syntymäpäivä; kaikki muut juhlivat vain tuota mennyttä tapahtumaa. Pysähtyminen riittävän pitkäksi aikaa vilkaisemaan taaksepäin nähdäksemme, missä olimme ennen ja missä olemme nyt, voi olla valaisevaa, mahdollisesti kriittistä."
Ensimmäinen hänen valitsemansa aihe koskee sitä, mitä hän kutsuu ”kunnioituksen hengeksi”. Yritin, mutta en onnistunut ennakoimaan, mitä hän tällä sanalla tarkoittaa, mutta se käy nopeasti selväksi. Hän ehdottaa sanaa kunnioitus korvaamaan sanan isänmaallisuus, jonka hän kokee liian tiiviisti kietoutuneen sodankäynnin historiaan. Vietnamin kokemus oli todellakin merkittävä noina päivinä.
Hänen näkemyksensä mukaan kunnioitus kattaa kaiken, mikä isänmaallisuudessa on hyvää, mutta se sisältää paljon enemmänkin. Se tarkoittaa kunnioitusta maata ja sen symboliikkaa kohtaan, mukaan lukien sen musiikki, kansallislaulut ja lippu. Enemmänkin kuin se, se on kunnioitusta näiden symbolien sisäistä luonnetta kohtaan.
Ennen kaikkea ne symboloivat vapautta. Se on hänelle amerikkalaisen idean ydin.
Vapauden kunnioittamiseen liittyy kunnioitus sitä kohtaan, mitä vapaus meille suo, mukaan lukien usko, perhe, yhteisö, itsensä arvokkuus ja muiden arvokkuus. Hän löysi tästä ajatuksesta valtavasti todisteita Amerikan historiasta ja oli jo vuonna 1973 huolissaan siitä, että tämä asenne oli yhä harvinaisempi.
Hän kirjoitti tietenkin aikana, jolloin amerikkalaisessa elämässä oli valtava kriisi. Kutsuntamellakat, salamurhat, poliittiset skandaalit ja kulttuuri-identiteetin menetys olivat tuoreena kaikkien mielissä.
Tuskin kukaan vuonna 1973 oli erityisen kiinnostunut juhlimaan Amerikan 200-vuotisjuhlaa, koska isänmaallisuus oli niin alentunut ja sen merkitys kulttuurisena voimana oli heikentynyt. Se oli aikaa juuri sen jälkeen, kun vastakulttuurinen liike oli noussut esiin ja aggressiivisesti hylkäsi kaiken, mikä liittyi uskon, perheen ja yksilön arvokkuuden kunnioittamiseen.
Minulle tulee mieleen olla kiitollinen kaikesta, mitä olemme saaneet takaisin näiden 50 vuoden aikana. Kaikesta huolimatta vapauden, perheen ja yhteisön paikka näyttää tehneen paluun. Noiden vuosien sukupolven demoralisoituminen näyttää antautuneen uudelle selkeydelle, ainakin sen suhteen, mitä on tehtävä.
Tekstiä päivittäessä on hyvä pohtia, mikä amerikkalaisten kunnioituksessa kotimaata kohtaan voisi olla ainutlaatuista.
Lukemattomia kertoja matkoillani ja keskusteluissani ulkomaalaisten kanssa olen kuullut heidän sanovan jonkin version seuraavasta: Amerikkalaisilla on onni, että heidän historiaansa määrittelee vapauden ja oikeuksien rakkaus, ja että nämä teemat on kirjattu perustamisasiakirjoihinsa.
Se on mielenkiintoinen näkökohta pohdittavaksi. Monilla Euroopan ja Latinalaisen Amerikan mailla on rikas ja loistava historia, jossa on ylä- ja alamäkiä, vallankumouksia ja vastavallankumouksia, hyviä ja huonoja johtajia, köyhyyden ja yltäkylläisyyden aikoja. Jokainen Meksikon, Portugalin, Italian ja Puolan kansalainen tuntee tämän ja rakastaa maidensa historiaa, ja syystäkin, ylpeänä monista piirteistä.
Amerikka saattaa itse asiassa olla erikoinen siinä, että sillä on tietty syntymäpäivä, joka osuu yksiin asiakirjan kanssa, josta lopulta tuli globaali malli sille, mitä hallitus on, mitä oikeudet ovat ja kenelle ne kuuluvat, sekä pitkä lista esimerkkejä siitä, mitä hallituksen ei pitäisi tehdä sellaisten asioiden tekeminen, joita sen ei pitäisi tehdä.
Minä puhun siitä, ItsenäisyysjulistusEnemmän kuin minkään muun politiikan historian asiakirjan, sen vaikutus on tuntunut kaikkialla maailmassa ja kasvaa edelleen.
En ole varma, voiko mikään maa maailmassa ylpeillä sellaisella. Se on varmasti jättänyt jälkensä siihen, mitä Amerikka pyrkii olemaan. Kävimme jopa sisällissodan varmistaaksemme ihanteiden saavuttamisen ja yritimme myöhemmin täydentää näitä ideoita kansalaisoikeusliikkeen avulla.
Kaikista erilaisista tulkinnoista ja siitä, miten sinne pääsee, käyty keskustelu, tämä asiakirja toimii eräänlaisena yhteisenä ymmärryksenä yhteiskunnallisesta elämästä.
Julistuksen laatija oli Thomas Jefferson, joka otti sen pääajatukset John Locken ja ranskalaisen liberaalin perinteen tutkimuksestaan. Hän jalosti näitä ajatuksia ja kirjoitti pienen tutkielman aikakaudelle. Monille sen allekirjoittaneille miehille se oli kuolemantuomio, ja he tiesivät sen, kun he allekirjoittivat pergamentin. Heidän uhrauksensa synnyttivät uuden järjestyksen aikakaudelle.
Muutama vuosi sitten kävin uudelleen Monticellossa, Jeffersonin rakentamassa kodissa. Osallistuin kierrokselle, joka oli uudistettu sopimaan 2010-luvun muotiin vihata perustajaisiä. Oppaalla ei ollut juuri mitään hyvää sanottavaa Jeffersonista, jota on epäonnistumisistaan huolimatta pitkään kunnioitettu ympäri maailmaa emansipaation äänenä.
Tämä "herännyt"-kiertue särki sydämeni. Sloanen kirjan ensimmäinen luku tuo tämän esiin. Kiertue yksinkertaisesti eväsi Jeffersonilta hänen ansaitsemansa kunnioituksen. Kokemus eväsi siten Julistukselta ja Amerikalta, jonka se synnytti, ansaitsemansa kunnioituksen. Toivon todella, että tämä kiertue muuttuu pian. Epäilen, että se muuttuu, ellei se ole jo muuttunut.
Se, että Amerikka syntyi tiettynä historiallisena aikana, ei tarkoita siirtomaa-ajan kokemusten tai tämän mantereen alkuperäisasukkaiden pitkän historian halventamista. Itse asiassa Amerikka on aina kunnioittanut molempia, Plymouthin legendojen ihailusta Amerikan intiaanien pitkään juhlimiseen ikonografiassa ja kolikoissa.
Kun senaattori Elizabeth Warren väitti olevansa syntyperäinen, hän ei ehkä valehdellut tahallaan. Monet hänen luokkansa ja alueensa ihmiset ovat virheellisesti uskoneet omaavansa syntyperän, eivätkä väittäneet sitä uhriutumisen vaan ylpeyden vuoksi. Se on vain hauska piirre Uuden-Englannin kulttuurissa, joka lisää jonkinlaista juurtuneisuuden ja terävyyden tunnetta, jonka olemme pitkään yhdistäneet tällaiseen taustaan. Se, että väite osoittautui vääräksi, oli hänelle aito yllätys.
Tämän syntymäpäivän vuoksi, jota ei ole kiistetty joistakin yrityksistä huolimatta muuttaa sitä, ja asiakirjan vuoksi, johon se liittyy, amerikkalaista kansalaiskulttuuria leimaavat ihanteet tavoilla, joilla useimmilla maailman ihmisillä on vain historia. Tämä ei tarkoita muiden vähättelyä, vaan ainoastaan sitä, että amerikkalaiset ovat syvästi onnekkaita saadessaan tämän ja vaatiessaan sitä omakseen.
Tätä Sloane tarkoitti kunnioituksellaan. Sen omaaminen vaatii tietoa, ylpeyttä ja tiettyä, lähes hurskautta muistuttavaa arvostusta. Sen varmasti tuntee, kun kuulee "Jumala siunatkoon Amerikkaa". Laulu edustaa toivetta, toivoa ja rukousta, jotka perustuvat ennen kaikkea maamme ihanteiden kunnioittamiseen.
-
Jeffrey Tucker on Brownstone-instituutin perustaja, kirjailija ja presidentti. Hän on myös Epoch Timesin vanhempi talouskolumnisti ja 10 kirjan kirjoittaja, mukaan lukien Elämää sulkutilan jälkeen, ja tuhansia artikkeleita tieteellisissä ja populaarimediassa. Hän puhuu laajasti taloustieteen, teknologian, yhteiskuntafilosofian ja kulttuurin aiheista.
Katso kaikki viestit
