On jo tarpeeksi paha, että koemme pahimman inflaation useimpien ihmisten elinaikoihin. Tämä tapahtuu valtavan tavarapulan ja toimitusketjujen katkeamisen aikana. Tuotantorakenteidemme monet ominaisuudet ovat niin romuttuneita, että niitä kaikkia on vaikea luetella. Samaan aikaan politiikkamme on täydellinen sekasorto – Washingtonilla ei ole aavistustakaan – eikä toivoa korjata mitään pitkään aikaan.
Kaiken kukkuraksi työvoimapula on akuutti ja pahenee koko ajan. Puolet pienyrityksistä ilmoittaa, etteivät ne saa työntekijöitä. Miksi eivät? Lastenhoitoa ei ole saatavilla äideille, jotka haluavat töitä, mikä ei ole yllätys ottaen huomioon määräykset ja sulkemiset ja nyt myös rokotuspakotteet. Ihmiset ovat muuttaneet pois paikoista, kuten Massachusettsista, Länsi-Virginiasta, Marylandista ja New Yorkista, joissa ongelmat ovat pahempia. Työtä haluavista maahanmuuttajista on pulaa.
On myös olemassa syvempi ja filosofisempi vaiettu ongelma. Kyseessä on yleinen demoralisoituminen, joka on vaikuttanut moniin ihmisiin, jotka muuten työskentelisivät palvelualalla. Sulkemiset lähettivät viestin, että heidän työpaikkansa eivät ole oikeasti tärkeitä ja ne voidaan viedä heiltä hetkessä ja korvata suorilla rahasyötöillä. Monet tässä ryhmässä turvautuivat huumeisiin, alkoholiin ja yleiseen kunnianhimon menetykseen.
Vanhat rutiinit – oletus, että elämässä on kyse kovasta työstä ja uralla kiipeämisestä – murskattiin täysin. Elämän liturgia itsessään tehtiin laittomaksi, tuottavuuden etiikka korvattiin väkisin pakotetulla joutilaisuudella, joka on vähitellen muuntunut monien ihmisten keskuudessa nihilismin muodoksi. Nyt miljoonat työelämästä poissaolevat ovat luopuneet tästä toivosta ja omaksuneet tekemättä mitään -elämän sopeutuakseen politiikan kyynisyyteen. Tuottavuuden ja rahan ansaitsemisen rituaalit osana elämänprojektia poistettiin, eivätkä ne nyt palaa pian.
Maski- ja rokotuspakotteet eivät myöskään auta, ja jopa nyt niitä vaaditaan kaikkialla maassa. On äärimmäisen alentavaa joutua käyttämään maskia, kun taas palvelemasi ihmiset voivat syödä ja juoda peittämättä kasvojaan. Tämä on varmasti pahentanut työvoimapulaa. Haluaisin nähdä täällä kokeilun: ei muuta mitään muuta kuin maskipakkoa ja katsoa, kuinka paljon se yksinään lievittää työvoimapulaa palvelualoilla.
Sallikaa minun hieman spekuloida, mikä voisi olla toinen tie eteenpäin. Mielenkiintoista kyllä, JD Tuccille äskettäin havaittu että olemme nähneet nuorten työllisyyden lisääntyvän. Vuosikymmenten ajan teini-ikäisenä työpaikan saaminen oli yhä harvinaisempaa. Nyt se on nousussa, osittain siksi, että koulut suljettiin, eikä nuorille jäänyt mitään tekemistä. Työpaikan saaminen ainakin tuo mukanaan jonkinlaista jännitystä, jonkinlaista osoitusta siitä, ettei kyse ole pelkästään puhelimen ilmoitusten selaamisesta.
”Monien aikuisten katoaminen työmarkkinoilta pandemian aikana oli tervetullut tilaisuus monille teini-ikäisille, jotka toisin kuin vanhemmat haluavat työskennellä”, Tuccille kirjoittaa. ”Teinit saavat töitä enemmän kuin ennen mallasravintoloiden ja autokahviloiden kukoistuskautta.”
Katsokaa tätä kaaviota. Vuonna 1978 60 prosentilla 16–19-vuotiaista oli työpaikka. Tämä laski vähitellen vuosikymmenten aikana. Pohjimmiltaan luku putosi sulkutoimien aikana 30 prosenttiin. Samaan aikaan koulut suljettiin ja urheiluohjelmat lopetettiin. Koko tilanne loi todellisen trauman kokonaiselle sukupolvelle.
Joten on varmasti hyvä, että näemme täällä kasvua ja yhä useammat yritykset luottavat teini-ikäisten työvoimaan yleisen työvoimapulan aikoina.
Ja silti on olemassa ongelma. Ankarat työvoiman rajoitukset estävät ihmisiä osallistumasta täysipainoisesti työelämään ennen lukion viimeistä vuotta tai yliopiston ensimmäistä vuotta. Kyllä, voit saada työpaikan 16-vuotiaana, mutta vain rajoituksin. On olemassa hyvin tiukat ehdot, joiden mukaisesti voit työskennellä jopa 14-vuotiaana, mutta byrokratia on monille yrityksille mahdotonta. Yksi ratkaisu – jos politiikka todella toimisi tässä maassa – olisi vapauttaa teini-ikäisten työvoiman rajoitukset.
Kyllä, me kutsumme sitä "lapsityövoimaksi", mutta se on naurettavaa. Se tuo mieleen kuvia 7-vuotiaista hiilikaivoksissa. Totuus on, että työlainsäädäntö, joka säädettiin ensimmäistä kertaa valtakunnallisesti vuonna 1938 FDR:n strategiana työttömien määrän tilastolliseen vähentämiseen, on julma lapsille. Se estää heitä tekemästä jännittäviä asioita, kuten työskentelemästä ravintoloissa tai hotelleissa tai muuten löytämästä maailmaa, jossa heitä arvostetaan ihmisinä osallistumalla kaupalliseen kulttuuriin.
Nämä rajoitukset ovat kauheita myös vanhemmille. He näkevät 13-vuotiaidensa lastensa menettävän kiinnostuksensa kouluun ja kääntyvän muihin vaarallisiin harrastuksiin, jotka eivät ole hyväksi heidän keholleen ja mielelleen. He haluaisivat nähdä heidän tekevän mielekästä työtä, ehkä koulun jälkeen tai kahtena päivänä viikossa tai viikonloppuisin. Mutta laki kieltää sen. Toisin kuin silloin, kun olin lapsi, näitä lakeja valvotaan nyt vakavasti.
Lapset ovat kokeneet valtavaa kaltoinkohtelua pandemiapolitiikan vuoksi viimeisten kahden vuoden aikana, heidät on revitty irti sosiaalisista piireistään, ja elämän tarkoitus on kyseenalaistettu, kun heidän koulunsa on suljettu ja heidät on pakotettu pysymään kotona ja menemään minnekään. Heidän on vain pitänyt herätä, olla tekemättä mitään koko päivänä, mennä nukkumaan, herätä ja olla tekemättä mitään, ja niin edelleen loputtomasti. Se on ollut kauhistuttavaa julmuutta.
Monet ovat löytäneet toisen polun kaupallisen elämän kautta. Se on varmasti hyvä asia. Vähintä, mitä yhteiskunta voisi tässä vaiheessa tehdä, olisi antaa heidän päästä työelämään ja ansaita rahaa. Siksi työelämään pääsyn ikää tulisi laskea. Miksi ei annettaisi heidän mennä ruokakauppoihin täyttämään hyllyjä, tekemään hampurilaisia pikaruokapaikoissa tai ostamaan lippuja elokuvateatterissa tai missä ikinä se tuleekaan olemaan? Miksi ei annettaisi heidän työskennellä varastoissa, joissa maksetaan nyt erittäin korkeita palkkoja, tavata uusia ihmisiä, alkaa säästää rahaa ja kokea jotain seikkailua?
Kyllä, olen täysin tietoinen tämän aiheen tabusta. Sukupolvet ovat uskoneet tekevänsä hyvää kieltämällä teini-ikäisiltä pääsyn työpaikoille tai päästämällä heidät sisään vain erittäin tiukkojen sääntöjen mukaisesti. Sama yhteiskunta, joka ajatteli, että lasten oli aivan hyväksyttävää olla eristyssellissä kotonaan, ei usko, että on julmaa kieltää heitä oppimasta nykyaikaisen varaston tai ostoskeskuksen askartelua. Tässä ei ole johdonmukaisuutta. En puhu pakottamisesta. Puhun tässä mahdollisuudesta, jostakin polusta kohti merkityksellisen ja jännittävän elämän luomista.
Miksi ei annettaisi heidän päästä ulos talosta ja jättää koulun järjestystä, jossa heitä luennoidaan, ohjataan ja propagandaa ja jossa heitä arvostetaan ja heille maksetaan heidän arvonsa mukaan?
Ja tehdään selväksi nykyisten rajoitusten historia. Vuonna 1938 lapsityövoiman ja oppivelvollisuuden välillä oli suora yhteys. Juuri samaan aikaan, kun osavaltioiden ja paikallishallinnon hallitukset kielsivät lasten työvoiman käytön, näitä samoja lapsia pakotettiin koulunkäyntiin.
Voit puhua työvoiman hyväksikäytöstä niin paljon kuin haluat, mutta ei ole mitään järkeä sivuuttaa tilannetta, joka on varmasti yhtä ongelmallinen: jokainen lapsi, joka ei ollut koulunpenkissä, joutui sieppauksen kohteeksi niin sanotun koulupinnauksen vastaisten lakien valvonnan nimissä. Järjestelmä, joka toimi ilman pakkoa, syrjäytettiin järjestelmällä, joka perustui pohjimmiltaan pakottamiseen.
Nykyään heidät pidetään väkisin poissa työelämästä, ja sitten järkyttyneinä huomaamme, että keskivertoyliopistosta valmistuneella on nykyään vaikeuksia päästä omaan rytmiinsä 23-vuotiaana.
Lapsena lakeja pystyi kiertämään, jos tunsi oikeat ihmiset. Tai sitten saattoi vain valehdella iästä. Tein pihatöitä 11-vuotiaana, viritin urkuja ja siirtelin pianoja 12-vuotiaana, kaivoin kaivoja 13-vuotiaana, lakaisin lattioita ja murskasin laatikoita 14-vuotiaana, ja niin 15-vuotiaana olin valmis tiskatsemaan ja tekemään kattotöitä. Nämä ovat kaikki minulle äärimmäisen lämpimiä muistoja, ja ne ovat kauaskantoisempia kuin loputtomat tunnit luokkahuoneessa.
Nykyään tämä ei olisi sallittua, koska lakeja valvotaan tiukasti ja kaikki alaikäisiä palkkaavat työnantajat joutuvat hirvittävien rangaistusten kohteeksi. Samaan aikaan lapset pakotettiin virusten torjunnan nimissä tuijottamaan tietokoneitaan makuuhuoneistaan kahden vuoden ajan. Lisäksi meillä on valtava työvoimapula!
Sata vuotta sitten keksimme järjestelmän, joka kuvitteli lapset yhteiskunnallisiksi sotilaiksi. Tuoleihin kiinnitetyt lapset, joilla ei ole mitään tekemistä pelin kanssa, saavat päähänsä abstraktia "tietoa", jota verorahoilla maksavat opettajat iskevät valtion hyväksymistä kirjoista. Sitten heidän omat koulunsa suljettiin vuodeksi tai kahdeksi. Ei ihme, että nuorison keskuudessa on demoralisoitumiskriisi.
Työnnämme näitä lapsia järjestelmän läpi ja estämme heiltä kaikki mahdollisuudet toteuttaa inhimillistä arvoaan ansiotyössä tuottavassa ja aidosti oppivassa yhteisössä. Sitten suljemme heidän koulunsa ja vaadimme, että he pysyvät erossa kaikista muista. Nyt käskemme heitä raapimaan kasaan 100,000 15 dollaria vielä yhteen tutkintoon, joka jotenkin tuo heille pääsyn työelämään, mutta näille demoralisoituneille ja kyynisille lapsille jää lopulta vain tyhjä ansioluettelo ja XNUMX vuotta velkaa.
Vertailun vuoksi oikean työpaikan pitäminen ja palkan saaminen on valtava vapautuminen, varsinkin näiden kauheiden ja julmien koulujen sulkemisten jälkeen. On aika lopettaa itsemme onnittelut siitä, että otimme lapsilta kunnioitettavia ammatillisia mahdollisuuksia. Heidän elämänsä on ollut täysin pilalla tämän pandemian aikana. Pieni lohtu olisi juhlia sitä, kun lapset haluavat tehdä töitä, ansaita rahaa, tuntea itsensä arvokkaiksi ja löytää jotain muutakin merkitystä kuin vain tottelevaisuuden rehtoreita ja byrokraattia.
Tulla mukaan keskusteluun:
Julkaistu nimellä Creative Commons Attribution 4.0 - kansainvälinen lisenssi
Uusintapainoksia varten aseta kanoninen linkki takaisin alkuperäiseen. Brownstonen instituutti Artikkeli ja kirjoittaja.
