[Seuraava on ote Julie Ponessen kirjasta, Viimeinen viaton hetkemme.]
Olen usein miettinyt, millaista Baabelissa olisi ollut sen tuhon jälkeisinä päivinä. Emme tiedä, tuhosiko Jumala tornin, mutta mielikuvitus tuo mieleeni kuvia ihmisistä, jotka vaeltelevat raunioiden tomussa, elävät epäonnistuneiden toiveiden ja särkyneiden unelmien raunioissa. "Mitä nyt?" heidän on täytynyt miettiä.
Yksi mielenkiintoinen asia Baabelin tarinassa on se, että tornia ei rakennettu vain ylimielisenä yrityksenä päästä taivaaseen, vaan myös heidän keskinäisen ykseytensä säilyttämiseksi. "Tulkaa, rakentakaamme itsellemme kaupunki ja torni...; muuten hajaannumme..." On vaikea syyttää heitä siitä.
Covid-kertomus paljasti oman yhtenäisyyden tavoitteemme, näennäisesti jalon sellaisen: "Olemme kaikki tässä yhdessä", "Tee oma osasi". Vaikka sosiokulttuurinen muutos kohti tietynlaista yhtenäisyyttä – yhtenäisyyden kautta syntynyttä – ajoittuikin jo vuosia aiemmin, se alkoi saada vauhtia.
Baabelin kaltaisen suuren utopistisen ihmisprojektin toteuttamisessa, olipa kyse sitten ajan repeämisestä tai viruksen hävittämisestä, yksilöllisille eroille on vain vähän tilaa. Jos joku haluaa käyttää aikaa erilaisen tiilen kehittämiseen tai pysähtyä pohtimaan geenimanipulaation laajempaa merkitystä, projektin vauhti hiipuisi. Individualismi – tunne siitä, kuka on erillään ryhmästä – on uhka kollektiivisille utopistisille projekteille, ja koska ne määrittelevät meidät nyt, se on suurin uhka aikamme eetokselle. Meille kerrotaan, että yksilöllinen elämämme on kohtuullinen uhraus suuren ihmisprojektin vuoksi, ja se on uhraus, jonka useimmat ihmiset näyttävät tekevän varsin mielellään.
Miksi?
Koska vaihtokauppa on lupaus kuolemattomuudesta, lupaus jostakin itseään suuremmasta.
Me synnymme, luomme omasta pienestä elämästämme mitä voimme, vanhenemme ja sitten kuolemme. Aikamme maan päällä kuluu silmänräpäyksessä, ja ellet ole hengellinen ihminen, uskot, että kuolema on siinä. Niinpä yritämme keinotekoisesti pidentää elämää tai sijoitamme identiteettimme ryhmän osakkeisiin, jotta ainakin voisimme elää toisten kautta. "Sota on rauhaa", "Vapaus on orjuutta", "Olemme kaikki tässä yhdessä". Kun toistat näitä tarpeeksi, niistä tulee lopulta normaali, jopa hyveellinen tapa tuoda merkitystä elämäämme.
Jos tarkastelemme ihmiskunnan historiaa lintuperspektiivistä, voimme nähdä sarjan syklejä järjen ja teknologian kiihtymisen ja sitten hidastumisen ja lopulta taantumisen välillä. Innovoimme, edistymme ja sitten pysähdymme ja joskus taantumme tai jopa romahdamme. Kehitimme työkaluja, täydellistimme metallintyöstöä, keksimme painokoneen ja sitten internetin. Maailmamme ei ole koskaan tuntunut näin suurelta, mutta myös näin yhteydessä olevalta ja yhtenäiseltä kielen, elämäntavan ja ajattelun suhteen. Monella tapaa olemme lähempänä kuin koskaan "yhtä kansaa". Mutta koskaan, ainakaan minun elinaikanani, asiat eivät ole tuntuneet niin epävarmoilta, niin päämäärättömiltä ja turhilta. Kuten kanadalainen lauluntekijä Matthew Barber kirjoitti hiljattain: "Voi, meillä saattaa olla terävämpiä työkaluja, mutta emme ainakaan tiedä, miten niitä käytetään, loppujen lopuksi olemme vain ihmisiä..."
Babel ei ole vain tarina heimoyhteiskunnasta. Se on tarina vakauden menetyksestä, siirtymisestä uuteen todellisuuteen. Se on metafora sille, mitä tapahtuu paitsi oikeiston ja vasemmiston, puolesta ja vastaan -narratiivisen välillä, myös sille, mitä on muuttumassa instituutioissamme, kulttuurissamme ja itsessämme. Se on tarina vieraantumisesta ja rikkonaisuudesta.
Kuvaannollisesti en tiedä, elämmekö parhaillaan aikoja ennen "tornin tuhoa" vai heti sen jälkeisiä päiviä. Mutta on melko selvää, että erimielisyytemme toistemme kanssa ovat ytimessä; merkityksen ja moraalin suhteen emme puhu samaa kieltä kovin perustavanlaatuisella tasolla.
En voi olla miettimättä, että jos ihmiskunta käy läpi näitä Baabelin hetkiä ajoittain, miksi? Mitä yhteistä kaikilla näillä "Baabelin hetkillä" on? Olemmeko tuomittuja toistamaan ne? Ja jos tunnistamme hetken ollessamme siinä, voimmeko tehdä jotain muuttaaksemme kulkuamme, tehdäksemme lopputuloksesta vähemmän katastrofaalisen kuin se muuten saattaisi olla?
-
Vuoden 2023 Brownstone-stipendiaatti, tohtori Julie Ponesse, on etiikan professori, joka on opettanut Ontarion Huron University Collegessa 20 vuotta. Hänet määrättiin virkavapaalle ja evättiin pääsystä kampukselle rokotusmääräyksen vuoksi. Hän piti esitelmän The Faith and Democracy -sarjassa 22. päivänä 2021. Tohtori Ponesse on nyt ottanut vastaan uuden roolin The Democracy Fundissa, rekisteröidyssä kanadalaisessa hyväntekeväisyysjärjestössä, jonka tavoitteena on edistää kansalaisoikeuksia, ja hän toimii siellä pandemian etiikan tutkijana.
Katso kaikki viestit
