Tuberkuloosina tunnettu kuihtumistauti on yhtä vanha kuin ihmiskunnan historia. Sen aiheuttaa vahamaiset basillit. Mycobacterium tuberculosisTuberkuloosi on edelleen yksi tappavimmista tartuntataudeista nykyaikana ja tappaa noin 1.5 miljoonaa ihmistä vuodessa maailmanlaajuisesti. Tuberkuloositartunta alkaa yleensä, kun henkilö hengittää ilmateitse leviäviä bakteereja muiden tartunnan saaneiden yskiessä tai aivastaessa. Bakteerit asettuvat syvälle keuhkoihin, missä ne aloittavat piilevän infektion, joka hoitamattomana voi kestää eliniän.
Ongelmana joillakin latenttia tuberkuloosia sairastavilla on se, että heidän immuunijärjestelmänsä ei pysy toimintakykyisenä eivätkä he pysty pitämään latenttia tuberkuloosia kurissa. Joillekin yksilöille kehittyy immuunipuutoksia, autoimmuunisairauksia tai syöpää, jotka tekevät heistä alttiita bakteerien kasvun uudelleen aktivoitumiselle. Esimerkiksi AIDS-potilaat ovat menettäneet auttaja-T-solut, joita tarvitaan tuberkuloosia sisältävien makrofagien auttamiseen, ja siksi HIV/AIDS-pandemia liittyi tuberkuloosin uudelleen lisääntymiseen maailmanlaajuisesti. Nykyaikainen lääketiede on lisännyt immuunipuutoksia käyttävien tai immuunipuutoksesta selviytyvien ihmisten määrää, mikä on lisännyt niiden ihmisten määrää, jotka ovat alttiita vakavammille tuberkuloosin muodoille. Korkean esiintyvyyden vuoksi on turvallista sanoa, että tuberkuloosia ei todennäköisesti koskaan saada hävitettyä.
Alkuperäisen infektion jälkeen, joka voitaisiin erehtyä luulemaan tavalliseksi flunssaksi, etenevä tuberkuloosi voi johtaa keuhkojen krooniseen tuhoutumiseen, jossa potilaat usein yskivät verta samalla kun bakteerit leviävät muihin kehon osiin. Krooniset tuberkuloosi-infektiot vaihtelevat yksilöllisesti vaikeusasteen ja etenemisen suhteen, ja tauti etenee yhdestä vuodesta vuosikymmeniin. Joillakin kehittyy ajoittaisia kuumeita, äärimmäistä väsymystä ja liiallista limaneritystä ja verenvuotoa keuhkoihin. Viimeisessä vaiheessa yksilöiden iho muuttuu kalpeaksi ja heidän kehonsa laihtuu, ja heidän lihasjänteytensä heikkenee, posket painuvat sisään ja silmät ovat kuilut. Tämä ulkonäkö kuvaa tyypillistä myöhäisvaiheen "kulutustautia", joksi tautia kutsuttiin 18- ja 19-luvuilla, koska tauti näytti kuluttavan kehoa hitaasti, kunnes luurankomainen uhri kuoli.
Suuri osa vampyyreihin liittyvästä yleisestä mytologiasta voidaan jäljittää tuberkuloosiin liittyviin uskomuksiin. Etenevää tuberkuloosia sairastavat ihmiset näyttivät usein kalpeilta ja laihoilta, silmissään punertavia ja huulillaan verta. Kulutustaudista kärsivät osoittivat usein valoherkkyyttä, minkä vuoksi heidän oli pysyttävä sisällä päivisin ja uskallettava ulos vain yöllä. Jotkut ajattelivat, että veri heidän huulillaan ei viitannut pelkästään verenhukkaan, vaan myös verenhimoon, mikä antoi heille valtavan tarpeen purra muita. Erään tällaisen tuberkuloosiin liittyvän vampyyrihysterian puhkeamisen aikana Rhode Islandissa maaliskuussa 1892 kyläläiset kaivoivat esiin kolmen epäillyn vampyyrin, äidin ja hänen kahden tyttärensä, ruumiit, jotka olivat kuolleet tuberkuloosiin. Osallistujat havaitsivat, että toinen tyttäristä näytti epäilyttävän hyvin säilyneeltä, vaikka hän oli ollut haudattuna useita kuukausia. Oli todisteita siitä, että hänen hiuksensa ja kyntensä olivat kasvaneet ja hänen verensä ei ollut täysin hyytynyt. Paikallinen lääkäri yritti puhua väkijoukon kanssa järkeä selittämällä, että edellinen kylmä talvi oli todennäköisesti säilyttänyt nuoren naisen ruumiin. Silti väkijoukko uskoi tämän olevan kiistaton todiste hänen kuolemattomasta asemastaan, minkä seurauksena hänen sydämensä poistettiin ja poltettiin kivellä, "tappaen" näin lopullisesti vampyyrin, joka oli aiheuttanut kaikki heidän ongelmansa. Ehkä samaan aikaan tämän tarinan kanssa, Bram Stokerin klassinen vampyyriromaani... Dracula julkaistiin 1897issa.
Kaikki eivät yhdistäneet tuberkuloosia yliluonnollisiin olentoihin. Ennen kuin Robert Koch tunnisti tuberkuloosin tartuntataudiksi vuonna 1882, jotkut ajattelivat sen olevan spontaani, ennalta määrätty sairaus, kohtalon teko, jota emotionaalinen trauma ja intohimot, mukaan lukien seksuaaliset, kiihdyttävät. Kosmopoliittiselle väestölle tuberkuloosiin ei liittynyt stigmaa. Sen sijaan tuberkuloosia juhlittiin luovan nerouden ja esteettisen hienostuneisuuden merkkinä, koska monien kuuluisien taiteilijoiden, kirjailijoiden ja runoilijoiden, kuten Edgar Allen Poen, Brontén sisarusten, Frédéric Chopinin, Robert Louis Stevensonin ja John Keatsin, tiedettiin kärsineen tästä taudista. Näin tuberkuloosista tuli päivän muoti. Naiset halusivat tehdä itsestään viehättävämpiä puuteroimalla kasvonsa haamunvalkoisiksi, käyttämällä kirkasta huulipunaa matkiakseen verta huulillaan ja pukeutumalla vaatteisiin, jotka korostivat heidän kaulaansa ja tiivistivät heidän vyötäröään näyttääkseen mahdollisimman hoikilta ja tuberkuloosista kärsiviltä.
Kun tuberkuloosi oli vakiintunut tarttuvaksi taudiksi, tämäntyyppinen käyttäytyminen katosi, tuberkuloosi menetti romantiikkansa ja tuberkuloosista kärsivät alettiin karkottaa kohteliaasta seurapiiristä. Frank Snowden maalasi elävän kuvan tuberkuloosiin liittyvästä uudesta stigmasta vuonna Epidemiat ja yhteiskunta:
Amerikkalaiset sanomalehdet ja aikakauslehdet raportoivat kasvavasta niin sanotusta "ftisifobiasta" ja "tuberkulofobiasta", jota kiihdyttivät kansanterveysviranomaisten levittämät kaikkialla läsnä olevat viestit. Pamfletit ja julisteet varoittivat keuhkosairauksien vaaroista, ja lääkärit ja sairaanhoitajat vahvistivat viestiä klinikan konsultaatioissa. Uuden käsityksen mukaan tuberkuloosi on tarttuvaa, joten suuri yleisö piti jatkuvaa yskää vaarallisena ja jopa epäisänmaallisena. Näin ollen tuberkuloosista kärsiviä torjuttiin. Heidän oli vaikea saada asuntoa, työtä tai vakuutusta, ja heidän tilansa oli vakava este avioliitolle. Koululaisten vanhemmat vaativat, että oppilaille testattaisiin kuume heidän tullessaan kouluun ja että kaikki lapset, joiden lämpötila oli yli 98.6 °C, lähetettäisiin kotiin.
Tuberkuloosin leviämisen estämiseksi toteutetut toimenpiteet olivat usein täysin järjettömiä ja perustuivat pikemminkin hysteriaan kuin tieteeseen:
Ihmiset panikoivat postimerkkien nuolemisen vakavista seurauksista. Monissa kaupungeissa asukkaat suhtautuivat kirjastokirjoihin epäillen, koska ne saattoivat sisältää edellisen lukijan tappavia tuberkuloosibasillien tartuntoja. He vaativat, että kaikki kirjat savutettaisiin ennen kierrätystä... Samasta syystä... pankit steriloivat kolikoita ja valtiovarainministeriö poisti vanhat setelit käytöstä ja laski liikkeeseen saastumattomia korvaavia kirjoja... Parrat ja viikset menettivät suosiotaan oltuaan muodikkaita suurimman osan 1800-luvun jälkipuoliskosta... Jotkut kansanterveysviranomaiset jopa neuvoivat, että suuteleminen on erittäin vaarallista ja sitä tulisi välttää kokonaan.
Lopulta jotkut sanomalehdet alkoivat vastustaa hysteriaa:
- New York Tribune...väitti vuonna 1901, että asiat olivat menneet liian pitkälle: "Amerikkalaiset ja heidän virkamiehensä, joita innoittavat tiedon vastainen into, ovat vaarassa ajautua järjettömiin ja julmiin äärimmäisyyksiin metsästäessään kulutsairaita. Ihmisillä, jotka ovat tajunneet tämän taudin tarttuvan luonteen, on taipumus joutua paniikkiin ja toimia yhtä pahasti kuin näemme yhteisöjen aika ajoin tekevän polttaessaan tartuntatautisairaaloita... Kaliforniassa ja Coloradossa on kuultu puhetta sairaiden pääsyn kieltämisestä muihin osavaltioihin, ja on olemassa vaara, että yleinen ja luonnollinen pelko kulutuksen välttämiseksi saatetaan antaa sydämmälle keskiajalle tyypillisemmälle sydämettömyydelle."
Toisin sanoen, ihmiset olisivat ehkä olleet parempia, jos eivät tienneet tuberkuloosin olevan tarttuva ja mahdollisesti tarttuva tauti, koska tuo tieto on johtanut järjettömään hysteriaan ja ansaitsemattomaan tuberkuloosipotilaiden leimautumiseen.
Onneksi, kuten useimmat bakteeri-infektiot, antibioottien myötä tuberkuloosista tuli hoidettava ja parannettavissa oleva sairaus, ja sen seurauksena etenevä tuberkuloosi on nykyään melko harvinainen kehittyneissä maissa. Kehittyneiden maiden ulkopuolella tuberkuloosin taakka on kuitenkin edelleen valtava, sillä uusia tartuntoja on yli yhdeksän miljoonaa ja kuolemantapauksia puolitoista miljoonaa vuodessa. Lisäksi missä tahansa taloudellisessa kehityksessä ja ihmisoikeuksissa otetaan askel taaksepäin, tuberkuloosi ottaa nopeasti askeleen eteenpäin, erityisesti sotien, nälänhädän, luonnonkatastrofien ja talouden romahduksen jälkeen. Niin kauan kuin yhteiskunnat ylläpitävät järjestettyä vapauden järjestelmää ja kannustavat talouskasvuun ja rajattomaan ihmispotentiaaliin, tuberkuloosi pysyy loitolla, aivan kuten... M. tuberculosis on keuhkoissa tuberkuloosiin sopeutuneen immuunijärjestelmämme ansiosta.
-
Steve Templeton, vanhempi tutkija Brownstone-instituutissa, on mikrobiologian ja immunologian apulaisprofessori Indianan yliopiston lääketieteellisessä tiedekunnassa Terre Hautessa. Hänen tutkimuksensa keskittyy immuunivasteisiin opportunistisia sienitauteja vastaan. Hän on myös toiminut kuvernööri Ron DeSantisin kansanterveyden eheyskomiteassa ja oli yksi COVID-19-komissiolle -asiakirjan kirjoittajista, joka toimitettiin pandemiaan keskittyvän kongressin komitean jäsenille.
Katso kaikki viestit
