Mikä näitä asiantuntija- ja hallituksen edustajia oikein vaivaa? Kaksi vuotta sitten he liioittelivat villisti virusuhkauksia, peruivat ja sensuroivat ihmisiä, jotka esittivät päinvastaista näyttöä. Kyse oli vain ihmisten pelottelemisesta, jotta he suostuisivat laajaan epidemiologiseen kokeeseen.
Nyt suuntaus on kääntynyt toiseen suuntaan. Olivatpa talousuutiset kuinka huonoja tahansa, niitä yleensä vähätellään, luvataan pikaista käännettä ja muuten väitetään, että kaikki huolestuneet ovat vain vainoharhaisia. Meidän tarvitsee vain viitata viime syksyn väitteisiin, että inflaatio on vain "siirtymävaihe". Se on todellakin ykkösongelma.
Eilen aamulla tilanne oli sama. BKT-luvut raportoivat ensimmäisen neljänneksen supistumisen olevan 1.4 % vuositasolla, ja mitä ne meille kertovat? Tämä on vain kohinaa, ei signaalia. Se oli kaikkien tiedotusvälineiden pääviesti.
Se on vain lihavamma, joku voisi sanoa. Talous toipuu pian. Annetaan sille vain aikaa! Toki, mutta kuinka paljon aikaa? Kuinka syvälle taantuma/lama voi painua? Kukaan ei tiedä varmasti. Tiedämme nyt, että asiantuntijat valehtelevat mielellään intuitiostaan, vaikka vain pitääkseen yleisön rauhallisena.
Totuus on, että olemassa olevan datan perusteella olemme hyvin syvällä todellisen asian muodostumisessa: inflaatiotaantumassa. Sitä kutsutaan myös stagflaatioksi. Kyllä, juuri siinä, minkä taloustieteilijät vuosikymmeniä sitten sanoivat olevan mahdotonta. Se tapahtui joka tapauksessa 1970-luvulla. Ja se tapahtuu nyt. Ainoa kysymys on, kuinka pahaksi tämä voi mennä ennen kuin se paranee.
BKT talouskasvun tilastollisena mittarina on toki sotkuinen. Kun hallitus käyttää rahaa, se lasketaan kasvuksi. Kun tukien varassa toimivat yritykset epäonnistuvat, se lasketaan supistumiseksi, vaikka kannattamattomien hankkeiden epäonnistuminen vapauttaa resursseja parempiin käyttötarkoituksiin. Jopa BKT:hen laskettavat kauppavajeet, kuten vienti, ovat hyviä ja tuonti, ovat huonoja.
Silti kannattaa kiinnittää huomiota, koska laskelmien huonoudesta riippumatta ne ovat ainakin yhdenmukaisia neljännesvuosittain. Joten tämä viimeisen neljänneksen supistuminen tulee pienenä järkytyksenä. Ja oletetaan, että otamme sen nimellisarvoon. On äärimmäisen vaikeaa saada aikaan taloudellista supistumista kaksi vuotta sitten tapahtuneen talouselämän pakotetun sulkemisen jälkeen, joka kesti monissa paikoissa 20 kuukautta.
Gallup äänestys osoittaa, että vain kaksi prosenttia yleisöstä (eli käytännössä kukaan ei) sanoo, että taloudelliset olosuhteet ovat erinomaiset. Se itsessään on hämmästyttävää, kun otetaan huomioon, että kolmasosa koko olemassa olevasta rahan tarjonnasta (mitattuna M2:lla) on tuotettu kahden viime vuoden aikana. Ihmisten päälle on satanut rahaa. Missä on arvonnousu?
Vain 18 prosenttia sanoi kyselyssä, että talous on hyvässä kunnossa. Loput sanoivat sen olevan kestämätön tai kamala. Vielä paljastavampaa on, että kolme neljäsosaa vastanneista sanoi olosuhteiden huononevan! Toisin sanoen, yleinen tyytyväisyys heikkenee päivä päivältä. Ja suurin ongelma? Inflaatio. Mutta hei, sehän johtuu vain bensiinin hinnoista, eikö niin? Ei: vain 6 prosenttia sanoi niin. Todellinen ongelma on kaikki muu.
Kansalaisten luottamus talouteen on tällä hetkellä heikompi kuin sulkutoimien aikana.
Näissä olosuhteissa hallituksen tarvitsee vain irrottaa otteensa ohjaksista. Meidän olisi pitänyt olla nyt valtavan talouskasvun jaksossa. Puhumme 19-luvun lopun tasosta. Sille ei ole mitään tekosyitä. Bidenin hallinto olisi voinut ottaa tuon suunnan tammikuussa 2021. Minulla oli toiveita, että niin tapahtuisi.
Mutta tietenkään niin ei käynyt.
Bidenin hallinto on ollut raaka verosuunnitelmissaan, sääntelymääräyksissään, rokotus- ja maskipakoissaan sekä päivittäisissä uhkauksissaan fossiilisia polttoaineita, kryptovaluuttoja ja melkein kaikkia muita kohtaan. Ja sitten on sota – Yhdysvaltain hallitus tekee parhaansa, jotta se kestäisi ja kestäisi – ja sen jatkuva toimitusketjujen tuhoaminen kaikkialla maailmassa. Tuloksen ei pitäisi yllättää meitä.
Toinen tekijä liittyy markkinapsykologiaan. Tosiasia on, että hallitukset kaikkialla maassa hyökkäsivät perusteellisesti omistusoikeuksia ja vapaata yrittäjyyttä vastaan. Tämä lähettää signaalin kaikille potentiaalisille sijoittajille: kenenkään yritykset eivät ole täysin turvassa pitkällä aikavälillä. Tämä selittää, miksi niin monet tällä hetkellä tehtävät investoinnit eivät perustu pitkäaikaiseen sitoutumiseen, vaan lyhyen aikavälin toivoon ansaita rahaa ja siirtyä eteenpäin. Inflaatio vain pahentaa tätä ongelmaa.
Mutta tehdään asiat selväksi. Kestävää omaisuutta ei ole ilman pitkäaikaista pääoman omistamisen turvallisuutta. Ilman sitä olemme hitaasti matkalla kohti Haitia, paikkaa, jossa kaikki työskentelevät ahkerasti ja erittäin luovasti, mutta vauraus ei jostain syystä koskaan onnistu kasautumaan ja kasvamaan mahtavaksi.
Työvoimapulan mysteeri
Yksi merkittävä tekijä, joka erottaa tämän inflaatiolaman kaikista aiemmista taantumista, on outo työvoimapula. Kysy keneltä tahansa, miksi näin tapahtuu. Yksikään tavallinen ihminen ei tunnu tietävän vastausta. Missä työntekijät ovat? Noin kolme miljoonaa ihmistä puuttuu. Yritykset eivät ymmärrä sitä, eikä mediakaan ole utelias.
Tässä on kuva koko sodanjälkeisestä ajasta.
Näetkö tuon pienen mutkan lopussa? Siinä me nyt olemme, emmekä toipuneet. Kuinka tarkalleen voimme selittää tämän?
Kauppakamari on tuottanut vankka analyysi tähän on kiinnitetty hyvin vähän tai ei lainkaan huomiota. ”Työntekijöiden poissaololle ei ole vain yhtä syytä”, kauppakamari kirjoittaa, ”vaan useat tekijät ovat yhdessä aiheuttaneet jatkuvan työvoimapulan.”
Tässä on syy, miksi emme kuule tästä: selitys on sukupuolisidonnainen.
Kolmasosa kyselyyn osallistuneista työttömistä naisista kertoi, että heidän oli pakko jättää työelämä pandemian aiheuttamien sulkutoimien aikana hoitaakseen lapsia tai muita perheenjäseniä. He lähtivät eivätkä palanneet.
Miesten osalta neljännes sanoi, että heidän toimialansa kärsii ja että hyvät työpaikat eivät yksinkertaisesti tee paluusta vaivan arvoista.
Kun asiaa tarkastellaan hieman tarkemmin, huomataan, että työttömyysetuudet, elvytyspaketit ja muuttuneet taloudelliset prioriteetit ovat mahdollistaneet ihmisten elämisen avokätisyyden varassa. Ihmiset muuttivat asumaan äidin ja isän luokse. He hillitsivät tavoitteitaan.
Yhdysvaltain säästötileille kahden vuoden aikana lisätyt neljä biljoonaa dollaria tarkoittavat, että ihmiset ovat vain päättäneet pärjätä. Kaksi kolmasosaa työttömistä työntekijöistä kertoo voivansa ansaita enemmän työttömyydestä kuin palkasta.
Entä tulevaisuus? Useimmat miehet palaavat lopulta töihin. Naiset eivät kuitenkaan: kolmannes on sanonut, että heidän on parempi hoitaa kotiasioita kuin taistella nykyaikaisen työelämän oravanpyörässä, varsinkin kun koulu ja lastenhoito ovat niin epävarmoja ja vanhemmat ikääntyvät ja tarvitsevat hoitoa.
Viimeinkin meillä on varhaiseläke. Monet lähes 50-vuotiaat ihmiset päättivät vain nostaa eläkkeensä ja lähteä.
Ja hanki tämä:
Lisäksi naisten työvoimaosuus on alhaisimmillaan sitten 1970-luvun. Keväällä 2020 3.5 miljoonaa äitiä jätti työpaikkansa, mikä nosti työssäkäyvien äitien työvoimaosuuden noin 70 prosentista 55 prosenttiin. Luku on paranemassa, mutta se ei ole täysin elpynyt.
Ymmärrätkö nyt, miksi emme ole kuulleet tästä? Uskomatonta kyllä, pandemian vastainen toiminta pyyhkäisi pois 50 vuotta siitä, mitä "feministit" ennen kutsuivat "naisten eduksi". Lastenhoito suljettiin, työntekijät lähetettiin kotiin ja koulut suljettiin. Seurauksena olemme taas siinä pisteessä, että alle puolet naimisissa olevista lapsiperheellisistä naisista on työvoimassa. On aivan merkittävää, että tästä hämmästyttävästä tosiasiasta ei mainita julkisuudessa lainkaan.
Se kertoo siitä, kuinka paljon asiaa peitellään.
Työvoimaosuuden lasku vaikuttaa varmasti BKT-lukuihin. Toimitusketjujen ongelmat lisäävät tätä. Nousevat korot uhkaavat monia toimialoja, erityisesti asuntoteollisuutta. Olen täysin ymmälläni siitä, miten kukaan luulee, että kaikki paranee seuraavalla raportointineljänneksellä. Ehkä näin käykin, mutta muistakaa: Yhdysvaltain taloustutkimusvirasto (National Bureau of Economic Research) määrittelee taantuman kahdeksi peräkkäiseksi BKT:n laskuksi. Olemme jo puolivälissä.
Todellinen huolenaihe: onko syy ja seuraus ilmeinen? Yhdysvaltain hallitukset murskasivat markkinoiden toiminnan viruksen torjunnan nimissä, ja kaikki muu loksahti paikoilleen sen jälkeen: menot, velka, rahatulvat, työvoiman paniikinomainen karsiminen noudattamattomista, kauppaverkostojen tuhoutuminen, ihmisten ajaminen pois työpaikoilta, yritysten tuhoaminen, hidas kasvu ja kaikki muu.
Voidaan jopa sanoa, että tämä uhkaava taantuma on laboratoriossa luotu, haudottu aiemmin pyhissä hallintotiloissa sillä villillä ajatuksella, että virus voitaisiin pelotella katoamaan titteleillä, arvomerkeillä ja voimalla.
Samaan aikaan seroprevalenssitutkimukset osoittavat, että rokotuksista huolimatta ainakin 60 prosentilla yhdysvaltalaisista on saatu luonnollinen immuniteetti altistumisen ja toipumisen kautta. Toisin sanoen, virus tuli ja pyyhkäisi läpi joka tapauksessa. Jäljelle jäävät sen väkisin pysäyttämisen yrityksen verilöyly: väittämällä suojelevansa kaikkia hallitukset eivät suojelleet ketään.
Huomioi myös, että tämä on vain vahinko, jonka näemme. Frederic Bastiat osoittitodellinen hinta on se, mitä emme voi nähdä: työpaikat, investoinnit, teknologiat ja parantuneet elämäntavat, joita ei syntynyt, koska pandemian vastatoimet tekivät ne mahdottomiksi. Emme koskaan saa tietää tämän kokonaisuutta.
Tulla mukaan keskusteluun:
Julkaistu nimellä Creative Commons Attribution 4.0 - kansainvälinen lisenssi
Uusintapainoksia varten aseta kanoninen linkki takaisin alkuperäiseen. Brownstonen instituutti Artikkeli ja kirjoittaja.
