Julkinen elämä on hämmentävää. Useimmat ihmiset odottivat aiemmin kuulevansa totuuden tai jonkinlaisen siitä arkielämässä. Yleensä odotamme tätä toisiltamme, mutta myös julkisilta tiedotusvälineiltä ja viranomaisilta, kuten hallituksilta tai kansainvälisiltä järjestöiltä, jotka on perustettu näennäisesti meidän hyödyksemme. Yhteiskunta ei voi toimia johdonmukaisesti ja vakaasti ilman sitä, sillä niin suuri osa elämässämme vaatii meiltä luottamusta toisiin.
Navigoidaksemme olemassaolon monimutkaisuudessa etsimme yleensä opastusta tietyistä luotettavista lähteistä, jolloin vapautuu aikaa kyseenalaisempien lähteiden läpikäymiseen. Jotkut väittävät aina tienneensä kaiken olevan valetta, mutta he ovat väärässä, koska se ei ollut (eikä vieläkään ole). Aina on ollut valehtelijoita, harhaanjohtavia kampanjoita ja propagandaa, joka ajaa meidät rakastamaan tai vihaamaan, mutta yhteiskunnassa oli ydin, jolla oli tietyt hyväksytyt normit ja standardit, joita teoriassa tulisi noudattaa. Eräänlainen ankkuri. Totuus on tuhoutumaton, mutta ankkurivaijeri, joka yhdistää meidät siihen ja varmistaa sen vaikutuksen, on katkaistu. Yhteiskunta on ajautumassa harhailemaan.
Tämä todellakin hajosi viimeisten neljän tai viiden vuoden aikana. Olimme jo valmiiksi vaikeuksissa, mutta nyt julkinen keskustelu on rikki. Ehkä se hajosi, kun kansaa edustamaan valitut hallitukset käyttivät avoimesti käyttäytymispsykologiaa valehdellakseen äänestäjilleen ennennäkemättömässä mittakaavassa. He yhdistivät voimansa saadakseen kansansa tekemään asioita, joita he eivät järkevästi tekisi; hyväksymään perhehautajaisten kieltoja, peittämään kasvoja julkisesti tai hyväksymään poliisin väkivaltaa sekä vanhusten eristämistä ja hylkäämistä. Media, terveydenhuollon ammattilaiset, poliitikot ja julkkikset osallistuivat kaikki tähän valheeseen ja sen tarkoitukseen. Käytännössä kaikki tärkeimmät instituutiomme. Ja nämä valheet jatkuvat ja laajenevat, ja niistä on tullut normi.
Niitämme nyt valheen satoa. Media voi avoimesti kieltää sen, mitä se sanoi tai julkaisi vain kuukausia aiemmin uudesta presidenttiehdokkaasta tai pakollisen rokotteen tehokkuudesta. Kokonainen poliittinen puolue voi muuttaa lähes yhdessä yössä narratiiviaan johtajansa perusominaisuuksista. "Faktantarkistajina" palkatut ihmiset vääristävät todellisuutta keksiäkseen uusia faktoja ja piilottaakseen totuuden, hämmentymättä petoksensa läpinäkyvyydestä. Jättimäiset ohjelmistoyritykset kuratoivat tietoa ja suodattavat pois totuudet, jotka ovat ristiriidassa ristiriitaisten kansainvälisten järjestöjen lausuntojen kanssa. Valta on syrjäyttänyt rehellisyyden.
Kansainvälisesti meitä painostavat sellaiset järjestöt kuin YK, Maailmanpankki, G20-maat ja Maailman terveysjärjestö luopumaan perusoikeuksistamme ja luovuttamaan vaurautemme uusille isännilleen uhkien perusteella, jotka voidaan yksiselitteisesti... osoitettu olevan vääräMaksettu pois entiset johtajat, tarttumalla oikeutukseen suurempien mielien perinnön kautta, vahvistamaan joukkovalheita ystäviensä hyödyksi. Aikoinaan poikkeamat, joita vapaa media saattoi korostaa, ovat harhaluuloja, joista on tullut normeja, joihin sama media on avoimesti osallisena.
Pelottavaa ei ole valheet, jotka ovat ihmisyyden normaali piirre, vaan laaja välinpitämättömyys totuutta kohtaan. Valheet voivat kestää jonkin aikaa totuutta arvostavien ihmisten ja instituutioiden edessä, mutta ne lopulta epäonnistuvat, kun ne paljastuvat. Kun totuus menettää arvonsa, kun se ei enää ole edes epämääräinen ohjenuora politiikalle tai journalismille, toipuminen ei välttämättä tapahdu. Elämme uskomattoman vaarallista aikaa, koska valheita ei vain suvaita, vaan ne ovat nyt oletusarvoinen lähestymistapa sekä kansallisella että kansainvälisellä tasolla, ja neljäs valtakunta, jonka piti valaista niitä, on omaksunut pimeyden.
Historia on nähnyt tämän ennenkin, mutta pienemmässä mittakaavassa. Saksassa yhteiskunnan johtaminen kokonaan valheiden hyväksymisen varaan johti miljoonien ihmisten joukkomurhaan, aina yksilöistä, joiden vammaisuuksia pidettiin taakkana enemmistölle, tietyn seksuaalisen suuntautumisen omaaviin ihmisiin ja kokonaisiin etnisiin ryhmiin. Juuri tavalliset ihmiset, kuten me, mahdollistivat ja toteuttivat tämän verilöylyn. Valheiden tulva hämmensi heitä ja mahdollisti heidän erottamisen omastatunnostaan tai hyvyyden arvostuksestaan. Kuten Hannah Arendt huomattava;
Surullinen totuus on, että suurimman osan pahuudesta tekevät ihmiset, jotka eivät koskaan päätä olla hyviä tai pahoja.
Ja edelleen:
Totalitaarisen hallinnon ihanteellinen subjekti ei ole vakaumuksellinen natsi tai vakaumuksellinen kommunisti, vaan ihmiset, joille faktan ja fiktion (eli kokemuksen todellisuuden) ja toden ja valheen (eli ajattelun standardien) välinen ero ei enää ole olemassa.
Mutta tämä "kansan" passiivisuus ei ole välttämättä väistämätöntä tai sovellettavissa koko yhteiskuntaan. Me kaikki pystymme toteuttamaan tyranniaa, mutta se ei poista kykyämme vaatia tasa-arvoa (tai, käyttääksemme sen analogiaa tässä yhteydessä, vapautta).
Valheiden hallinto, jota Arendt pakeni, pysäytettiin ulkomaisten armeijoiden hyökkäyksellä. Neuvostoliitossa Stalinin hallinto horjui hänen kuolemallaan. Mutta nyt elämme tilanteessa, jossa kaiken ahmiva diktaattori on fasististen etujen koalitio, joka on riittävän laaja kestääkseen minkä tahansa jäsenensä kuoleman. Sillä ei ole fyysisiä rajoja, joihin voitaisiin tunkeutua.
Vaikka feodalismi on pitkään ollut yhteiskunnan ahneuden ajama oletusarvo, olemme nyt kartoittamattomalla maaperällä ja kohtaamme maailmanlaajuisesti ahmivan intressien yhtymäkohdan, jolle ei ole ilmeistä vastarintaa. He voitelevat kansallisia johtajia Uudesta-Seelannista Pohjois-Amerikkaan, Afrikan valtioihin ja EU:hun ja kontrolloivat sitä, mitä sitten kuulemme ja luemme heistä. Yksikään valkoinen ritari tai aseellinen koalitio ei ratsasta pelastamaan meitä, kun kyyristelemme bunkkerissa tai yksinkertaisesti pidämme päämme kumarassa, pidämme ajatuksemme omana tietonamme, syömme mitä meille syötetään ja sopeudumme joukkoon.
Vain me voimme todella ottaa kantaa. Muuten me – ihmiskunta – yksinkertaisesti häviämme. Mutta kantamme ottaminen on meidän kaikkien kyky. Voisimme ensin tunnistaa, missä olemme. Sitten voisimme tehdä vaikeita päätöksiä ja ottaa riskin joutua hylkiöiksi tukemalla ihmisiä, joiden itse arvioimme puhuvan totta, ja kieltäytyä ehdottomasti tukemasta niitä, jotka eivät puhu totta. Teemme itsestämme todella epäsuosittuja tekemällä niin, yhtä epäsuosittuja kuin ne, jotka suojelivat naapureitaan sen sijaan, että olisivat ilmoittaneet heistä, tai kieltäytyivät nostamasta kättään tai pientä punaista kirjaa. Heitä mustamaalattiin, pilkattiin ja määrättiin niille, joita media kutsui tuholaisiksi.
Voisimme ottaa kantaa työpaikoilla, keskusteluissa ystävien ja perheen kanssa, ja se voi olla viimeinen keskustelu, jonka he hyväksyvät. Ja voimme tehdä sen äänestämistavallamme, mikä voi tarkoittaa kaiken sen kanssa irtautumista, minkä kerran väitimme olevan kiistatonta. Kaiken sen puolesta, minkä luulimme seisovamme ja minkä valitsemamme media oli meille vahvistanut. Eikä meillä lopulta ole henkilökohtaista palkintoa – tämä ei kerää tykkäyksiä ja seuraajia. Kuten Arendt myös sanoi,
Anteeksianto on ainoa tapa kääntää historian peruuttamaton kulku päinvastaiseksi.
Mutta anteeksianto tekee meistä myös epäsuosittuja, jopa vihattuja monien niiden keskuudessa, jotka luulivat meidän olevan liittolaisia.
Tai voimme uskoa harhaluuloihin, tyhjentää mielemme, hyväksyä, ettei menneisyyttä ole koskaan tapahtunut, ja maata median meille tarjoaman petoksen tyynyssä. Voimme hyväksyä valehtelijoiden arvion ja seurata heidän johtoaan omien silmiemme ja korviemme sijaan. "Totuus" voi olla mukavuudenhaluinen ja riippuvainen siitä, mitä ystävämme ja kollegamme haluavat. Voimme kaikki osallistua farssiin, omaksua tyhjän itsepetoksen lohdun ja teeskennellä elävämme elämää kuten aina ennenkin. Jonain päivänä huomaamme, kuinka syvän kuopan olemme kaivaneet itsellemme ja lapsillemme.
Politiikassa, kansanterveydessä, kansainvälisissä suhteissa ja historiassa parhaat ajat olivat aina niitä, jolloin totuutta arvostettiin kaiken yläpuolella, olipa sitä kuinka epätäydellisesti sovellettu tahansa. Se, mitä media, hallitukset ja niitä nyt ohjaavat tyhjät kuoret tarjoavat, on jotain aivan muuta. Toivotaan, että tarpeeksi moni tuntee vastenmielisyyttä sitä kohtaan ja ottaa tarvittavat riskit. Älkää pysykö turvassa. Päästäkää paikkaan, joka on aivan päinvastainen. Valo voittaa pimeyden, mutta se tekee myös sen piilottamisen erittäin vaikeaksi. Hyvin synkkää tulevaisuutta voidaan välttää, mutta ei pitämällä sitä piilossa.
Tulla mukaan keskusteluun:
Julkaistu nimellä Creative Commons Attribution 4.0 - kansainvälinen lisenssi
Uusintapainoksia varten aseta kanoninen linkki takaisin alkuperäiseen. Brownstonen instituutti Artikkeli ja kirjoittaja.
