[Seuraava on ote Jeffrey Tuckerin kirjasta, Spirits of America: Puoliviisisataavuotisjuhlan kunniaksi.]
Amerikan historiasta on mahdotonta puhua viittaamatta maanviljelijän ja maan elämään. Kokemus muovasi monia sukupolvia. Se muodosti perustan uskolle itse vapauteen, vakaumukselle siitä, että perhe voi elättää itsensä kovalla työllä ja puolustaa oikeuksiaan perheen hallitseman pienen fyysisen maapalan avulla.
Perustajaisien kirjoituksia voi lukea, ja niistä löytyy hellittämätöntä romantisointia maaseudulla elämisestä. Thomas Jefferson kirjoitti: ”Kun astuin ensimmäisen kerran julkisen elämän näyttämölle, päätin olla koskaan… käyttämättä mitään muuta hahmoa kuin maanviljelijän.”
Ajatus vähän järkyttää meitä. Meillä ei oikeastaan ole enää agronomiaa. Asumme kaupungeissa, kirjoitamme kannettavilla tietokoneilla, leikimme numeroilla, maatilatiedoilla ja ainoa yhteytemme ruokaan on ruokakauppa ja ravintola.
Jeffersonin lukeminen saa siis ajattelemaan: emme enää asu maatiloilla, joten kaikki on menetetty. Tämä ei tietenkään pidä paikkaansa. Hänen pointtinsa on yksinkertaisesti se, että maatalouselämä tarjoaa suojan, ei se, etteikö voisi olla vapautta, jos se antaa tilaa muille elämäntavoille.
Ja maatalouselämä todellakin antoi periksi, sekä orgaanisesti kehittyvistä että pakkotekijöistä, mikä on syvästi valitettavaa. Teollisen vallankumouksen edetessä yhä harvemmat ihmiset asuivat maatiloilla. Muutimme kaupunkeihin. Vuoteen 1920 mennessä se oli jo melko hyvin tehty: teollisuus ohitti maatalouden kokonaisvaltaisessa osuudessaan Amerikan tuottavuuteen.
Suurimman osan aikuiselämästäni pilkkasin ihmisiä, jotka katuivat tätä. Mikä vikana yritysviljelyssä on? Se ruokkii maailmaa, ja muuten nääntyisimme nälkään. Tarvitsemme suuria yrityksiä, valtavia koneita, valtavia määriä torjunta-aineita ja lannoitteita sekä konsolidoituja toimitusketjuja. Emme yksinkertaisesti voi eikä meidän pitäisi palata taaksepäin.
Olen kuitenkin muuttanut mieltäni nyt, kun olen altistunut niin paljon teollisen ruoan ja suurviljelyn kritiikille. Ymmärrän nyt, ettei ole täysin luonnollista ja normaalia, että ne olisivat korvanneet pienet maatilat.
Viime vuonna ajoin maaseudulle, pysähdyin maanviljelijöiden torille ja kävin pitkän keskustelun maatilaa ja liha- ja vihanneskojua pyörittäneiden avioparin kanssa. He puhuivat tietenkin kamppailuistaan sään kanssa ja luonnon vaatimusten kanssa selviytymisestä.
Enimmäkseen he puhuivat kohtaamistaan keinotekoisista kamppailuista. Heitä rankaistaan armotta maan, tuotannon, voiton ja kaiken veroilla. On myös säännöksiä. Heitä estetään myymästä suoraan kauppoihin. He kohtaavat ankaria rajoituksia lihanjalostuksessa. Terveystarkastajat ajavat heidät hulluiksi. He kohtaavat palkkarajoituksia, työvoiman tuntikohtaisia rajoituksia ja joutuvat jatkuvasti riitelemään byrokraattien kanssa.
Ilman kaikkea tätä he ovat varmoja, että he voisivat pärjätä paremmin. He voisivat kilpailla isojen toimijoiden kanssa. Loppujen lopuksi heidän tuotteensa ovat terveellisempiä, herkullisempia ja kaiken kaikkiaan parempia. Heidän mukaansa ei ole epäilystäkään siitä, etteivätkö he voisi kilpailla ja voittaa reilulla pelikentällä. Nykytilanteessa he tuskin selviävät.
Olen oppinut arvostamaan tuota näkökulmaa. Kuvittele, jos meillä yhtäkkiä olisivat vapaat maatalouden markkinat. Ei veroja, ei säännöksiä, ei määräyksiä, ei rajoituksia. Kuka tahansa voi kasvattaa ruokaa, jalostaa sitä ja myydä sitä kenelle tahansa millä tahansa ehdoilla. Toisin sanoen, entä jos meillä olisi tänään sama järjestelmä kuin Jeffersonin ja Washingtonin aikaan?
Pienten tilojen määrä kasvaisi räjähdysmäisesti. Kaikki myisivät munia. Tuoreita tuotteita olisi kaikkialla, samoin lihaa. Oppisimme olemaan riippuvaisia ruokakaupoista ja supermarketeista, vaan ystävistämme ja naapureistamme. Lähiruokaa ei tarvitsisi saarnata kenenkään toimesta; siitä tulisi jälleen päivittäinen rutiinimme.
Tämä johtuu siitä, että kaikki suosivat paikallisia tuotteita teollisesti toimitetun ja pakatun yritysruoan sijaan. Jälkimmäinen on yleistä vain tukien, verojen ja muiden rajoitusten ja interventioiden ansiosta.
Pystyisimmekö yhä ruokkimaan maailman? Se saattaa olla väärä kysymys. Oikea kysymys on: Pystyykö maailma ruokkimaan itsensä? Vastaus on kyllä. Mistä tiedämme? Koska ihmiskunnan kokemus on hyvin pitkä, ja meillä on todisteita. Niin kauan kuin hallitukset jättävät ihmiset rauhaan, ihmiskunta todellakin keksii tavan ruokkia itsensä.
Ehkä tuo asia vaikuttaa itsestään selvältä noin sanottuna. Mutta se ei ollut minulle niin ilmeistä, kun ajattelin, että tarvitsemme megakorporaatioita ja kaikenlaisia juoma-aineita ja hallituksen suunnitelmia sen toteuttamiseksi. Kun tajusin uskoneeni valheeseen, en voinut enää koskaan palata. Nyt olen täysin niiden liikkeiden tukena, jotka ajavat regeneratiivista maataloutta, tuomitsevat kemikaalit elintarvikkeissa ja karttavat prosessoitua ruokaa, joka todennäköisesti myrkyttää meitä kaikkia.
Kun matkustat ulkomaille, joissa maatalouselämä on vielä suhteellisen paikallista – lasken tähän kategoriaan kalastuksen – löydämme paljon terveellisempää ruokaa ja parempia ruokailutottumuksia yleisesti. Löydämme myös terveellisempiä ihmisiä. Puhun Japanista, Etelä-Koreasta, Portugalista, Chilestä ja myös Euroopan maista.
En ole ainoa, joka on havainnut, että Israeliin, Espanjaan tai Brasiliaan matkustaessani voin syödä kuin hevonen lihomatta. Miksi näin on? Monet ihmiset ovat kertoneet samasta.
Amerikkalaisessa elintarviketuotannossa on selvästi jotain vikaa. Minulla on maahanmuuttajaystäviä – vietnamilaisia, pakistanilaisia, kreikkalaisia – jotka eivät yksinkertaisesti syö amerikkalaista ruokaa. He eivät luota siihen. He perustavat omia kauppojaan ja ostavat sieltä tuontituotteita sekä omien kokkiensa, teurastajiensa ja maanviljelijöidensä tuotteita, jotka he tuntevat. Heidän asiakkaansa ovat heistä riippuvaisia. He ovat kaiken kaikkiaan terveempiä ihmisiä kuin tyypillinen amerikkalainen ostoskeskusasukas.
Jonkin on muututtava. Se voisi ja saattaa tapahtua. Voisimme purkaa sääntelyä, lopettaa maanviljelijöiden kohtuuttoman verotuksen, avata markkinat, helpottaa paikallisten tuotteiden ja lihan viljelyä tai ainakin lopettaa sen rankaisemisen. Jos ottaisimme nämä yksinkertaiset askeleet, voisimme todellakin nähdä pienviljelijöiden kukoistuksen uudelleen.
Miksi emme ottaisi teknologiassa käyttämäämme innovatiivista henkeä käyttöön myös elintarviketuotannossa? Emme yksinkertaisesti tee niin. Sen sijaan kaikki maatalouden hallintojärjestelmät teeskentelevät löytäneensä oikeat vastaukset 1970-luvun alussa eivätkä tule koskaan muuttumaan. Itse asiassa paljon on muututtava. Meidän ei tarvitse tukea viljaa ikuisesti ja tunkea ylijäämää kaikkeen syömäämme. Voimme omaksua terveellisempiä vaihtoehtoja.
Thomas Jefferson sanoi: ”Maan viljelijät ovat arvokkaimpia kansalaisia. He ovat tarmokkaimpia, itsenäisimpiä, hyveellisimpiä, ja heidät on sidottu maahansa ja sen vapauteen ja etuihin kestävimmillä siteillä.”
Ennen torjuin sellaiset ajatukset. Enää ei. Ehkä hän oli oikeassa. Enkä ole valmis luopumaan agronomiasta amerikkalaisen elämäntavan perustana. Ehkä se voisi tehdä paluun, jos vain hallitukset väistyisivät tieltä.
Tulla mukaan keskusteluun:
Julkaistu nimellä Creative Commons Attribution 4.0 - kansainvälinen lisenssi
Uusintapainoksia varten aseta kanoninen linkki takaisin alkuperäiseen. Brownstonen instituutti Artikkeli ja kirjoittaja.
