Syyskuussa 2023 Australian hallitus ilmoitti riippumaton tutkimus siitä, miten kansakunta suhtautuu Covid-19-pandemiaan.
Kriitikot ennustivat alusta alkaen kalkimista.
Hallitus oli jo perunut lupauksensa pitää kuninkaallinen komissio.
Sen sijaan se tyytyi "tutkimukseen", jolla ei olisi laajat valtuudet pakottaa todistajia valalla ja haasteasiakirjoilla.
Se laskutettiin "riippumattomana" kyselynä, mutta kaksi kolmesta nimitetty Asiantuntijat olivat jo osoittaneet myötämielisyyttä hallituksen Covid-politiikalle.
Ja monet valittivat, että "tehtäväehdot" olivat liian kapea mahdollistaa täydellisen kirjanpidon osavaltio- ja aluehallitusten tekemistä päätöksistä.
Vuoden kestänyt selvitystyö päättyi hiljattain, ja sen tulokset julkaistiin... 868-sivun raportti.
Paneelin havainnot
Pitkä raportti oli täynnä byrokraatteja, ja siinä ylistettiin monia hallituksen toimia pandemian aikana.
Paneeli ylisti hallituksen "ketteryyttä" toimia varhaisessa vaiheessa ja sulkea itsensä, jotta "ostetaan aikaa" ennen rokotteiden käyttöönottoa, mikä sen mukaan "pelasti epäilemättä monia ihmishenkiä".
Paneeli kirjoitti: "Jos Australia ei olisi sulkenut kansainvälisiä rajoja ja ottanut käyttöön kansallista sulkua yhtä nopeasti kuin me, yhteisön leviäminen olisi hukkunut useimpiin kansanterveysosastoihin."
Paneeli kiitti myös sektoreita "nopeasta toiminnasta" Covid-19-testien kehittämisessä, mikä mahdollisti varhaisen seurannan ja piti viruksen loitolla suurimman osan kahden vuoden ajan.
Siitä huolimatta tehtiin joitakin tärkeitä riittämättömyyden tunnustuksia.
Paneeli pani merkille valtioiden sulkemisten epäjohdonmukaisuuden ja sen, kuinka valmistautumaton maa oli pandemiaan ilman suunnitelmia kansainvälisten rajojen sulkemisesta tai koulujen ja yritysten sulkemisesta.
Paneeli myönsi tämän johtaneen henkilöstöpulaan, mielenterveyskriisiin ja "luottamuksen murenemiseen" hallitusta kohtaan sen vallan väärinkäytön ja liiallisen vaikuttamisen vuoksi.
Hallituksen autoritaarisen politiikan tuomitsemisen sijaan paneeli vaati kuitenkin ihmisten ja kansanterveysviestinnän suurempaa keskitettyä valvontaa.
Se ehdotti, että Australian tautientorjuntakeskuksesta tulisi "virallinen" kansanterveystietojen lähde seuraavassa kriisissä, ilman tunnustusta siitä, kuinka sen yhdysvaltalainen vastine toistuvasti väärin käsitelty pandemiavastaus.
Gigi Foster, New South Walesin yliopiston taloustieteen professori, sanoi, että raportti esittää "päinvastaista" sille, mitä on tehtävä seuraavan kerran, kun kohtaamme terveyskriisin. "Jos hyväksymme paneelin suositukset, olemme ensi kerralla huonommin", sanoi Foster.
”Tätä raporttia tullaan käyttämään perusteena hallituksen entistä suuremmalle puuttumiselle ja keskitetylle valvonnalle. Se helpottaa lukitsemista, koulujen sulkemista, rajojen sulkemista ja ihmisten tarkkailua – mikään niistä ei todellakaan edistä terveyttä”, hän sanoi.
Foster selitti, että meidän on siirryttävä pois ajatuksesta, että hallitus on ainoa totuuden ja tiedon lähde kriisin aikana.
”Hallituksen pandemian aikaisesta politiikasta puuttui näyttöä ja se aiheutti eniten vahinkoa. Hallitus itse asiassa lietsoi pelkoa pitämällä päivittäisiä lehdistötilaisuuksia ja esimerkiksi palkkaamalla nuoria näyttelijöitä teeskentelemään, että he kuolevat koronaan sairaalassa”, hän lisäsi.
”Raportti on useiden satojen sivujen mittainen käsien vääntelyä ja otsanrypistystä hallituksen politiikan vahingoittamista ihmisistä, mutta sitten siinä ehdotetaan, että tarvitsemme vielä enemmän hallinnollista arkkitehtuuria suojellaksemme heitä ensi kerralla. Se on fantasiaa”, Foster sanoi.
Maaliskuussa 2020 Foster yritti varoittaa päätöksentekijöitä sulkemisten ja muiden rajoittavien toimenpiteiden kustannus-hyötyanalyysin tarpeesta, mutta hän kohtasi ankaraa vastustusta ja haluttomuutta kuunnella.
"Se on ironiaa", sanoi Foster. ”Meidät halveksittiin ja kutsuttiin mummomurhaajiksi aikoinaan ja leimattiin ihmisiksi, jotka haluavat antaa sen repiä. Mutta emme koskaan sanoneet niin. Sanoimme, että meidän on suunnattava resursseja vanhusten ja heikossa asemassa olevien suojelemiseen.
Fosterin mukaan yksi hallituksen räikeimmistä ja haitallisimmista toimista oli lasten käyttäminen vanhusten "kilpinä".
”On käsittämätöntä, mitä teimme lapsillemme. Koulujen sulkeminen, naamioiminen, pienten lasten rokottaminen – kaikki vanhusten suojelemiseksi – oli pohjimmiltaan lasten hyväksikäyttöä, Foster sanoi.
"Tietenkin meidän on keskityttävä ikääntyneiden suojeluun, mutta ajatus siitä, että käyttäisimme lapsiamme kilpinä itseämme, vanhempiamme tai ikääntyneitä vastaan kohdistuvia virusuhkia vastaan, on moraalisesti konkurssikypsä", hän lisäsi.
Paneeli pahoitteli hallituksen päätöksiä sanoen, että vain jälkikäteen ajatellen on opittu, mutta se ei huomauttanut, että pandemiavalmiussuunnitelmat jo olemassa, jonka hallitus ei huomioinut.
”Se ei yksinkertaisesti ole tarpeeksi hyvä”, sanoi Ramesh Thakur, emeritusprofessori Crawford School of Public Policyssa, ANU:ssa ja Yhdistyneiden Kansakuntien entinen apulaispääsihteeri.
"Ei ole selvää, miksi omat olemassa olevat pandemiavalmiussuunnitelmamme hylättiin tai miksi johtajamme eivät tehneet kustannus-hyötyanalyysiä", Thakur sanoi.
"He kiinnittyivät epäilyttävään mittariin, covid"-tapausnumeroihin ja menettivät näkyvistä ihmisten oikeudet ja kansalaisvapaudet ja jättivät huomiotta eriävät mielipiteet", hän lisäsi.
Rakentaa luottamus takaisin?
Monet uskovat, että luottamuksen palauttaminen vaatii katumusta ja läpinäkyvyyttä – hallituksen on pyydettävä anteeksi virheitään, korvattava vahingoittamille aiheutuneet ja palautettava irtisanotut työpaikat.
Terveysministeri Mark Butler sanoi kuitenkin, että Australian pandemiatoimia valvoneiden johtajien ei tarvitse pyytää anteeksi. Näkyy päällä ABC Tällä viikolla Butlerilta kysyttiin, pitäisikö pitkittyneitä sulkemisia kannattavien pyytää anteeksi yleisöltä luottamuksen palauttamiseksi.
"Ei", Butler sanoi katumatta. "Oma panoksemme luottamuksen palauttamiseen on tautien torjuntakeskuksen perustaminen."
Hän lisäsi: ”Minulla on valtava kunnioitus kaikkia johtajia kohtaan, jotka johtivat pandemian vastaista toimintaamme... he työskentelivät valtavan kovasti... he tekivät uskomattoman rohkeita päätöksiä.”
Thakur on jyrkästi eri mieltä.
”Johtajamme olivat pelkurimaisia ja tekopyhiä”, hän sanoi. ”Heillä ei ollut mitään asiaa peliin, eivätkä he kärsineet taloudellisia seuraamuksia samalla kun he tuhosivat pienyrityksiä, eivätkä joutuneet maksamaan poliittisia seuraamuksia ja saivat sokerihumaloita valtamatkoillaan.”
Foster sanoo, että luottamuksen takaisin saaminen voi tapahtua vain, kun vallassa olevat ihmiset ovat poissa.
"Luottamuksen rakentaminen on vähän unelma", sanoi Foster. "Tarvitsemme julkisen terveydenhuoltojärjestelmän perusteellisen uudistuksen, ja se tarvitsee riippumattoman elimen tarkastelun, joka tunnustaa korruption olevan kaikkialla Australian laitoksissa."
"Se vaatii hirvittävän paljon poliittista rohkeutta, eikä sitä koskaan vaadi tällä hetkellä vallassa olevat tai ne, jotka olivat vallassa pandemian aikana", hän lisäsi.
Kuninkaallinen komissio?
Jotkut Australian senaattorit toivovat nyt saavansa innostaa poliittista rohkeutta vaatii pääministeri kunnioittaa alkuperäistä lupaustaan tehdä kuninkaallinen komissio.
"Tämän tutkimuksen aikana ei järjestetty avoimia ja julkisia kuulemistilaisuuksia, joten olivatpa sen tulokset mitä tahansa, se on edelleen keskeneräinen työ", sanoi senaattori Matthew Canavan. "Teen yhteistyötä senaattoritovereideni kanssa yrittääkseni uudelleen perustaa COVIDin tutkintakomission."
Victorian senaattori Ralph Babet toisti hänen ajatuksensa. "Tällainen hallituksen politiikan eeppinen epäonnistuminen ansaitsee vain täyden kuninkaallisen toimeksiannon", hän sanoi.
”Pahimmat päätökset tekivät byrokraatit, jotka ovat valitsemattomia ja vastuuttomia. He ovat suoraan vastuussa kuolemasta, tuhosta, kivusta, perheen hajoamisesta, taloudellisesta tuhosta ja lisääntyneistä kuolemista, jotka jatkuvat tähän päivään asti, Babet lisäsi.
Julkaistu uudelleen kirjoittajan omasta lähteestä alaryhmä
-
Maryanne Demasi, Brownstone-stipendiaatti vuonna 2023, on tutkiva lääketieteen toimittaja, jolla on tohtorin tutkinto reumatologiasta. Hän kirjoittaa verkkomediaan ja arvostettuihin lääketieteellisiin julkaisuihin. Hän on tuottanut yli vuosikymmenen ajan televisiodokumentteja Australian Broadcasting Corporationille (ABC) ja työskennellyt puhekirjoittajana ja poliittisena neuvonantajana Etelä-Australian tiedeministerille.
Katso kaikki viestit
