Keväällä 2020 maailman oletettavasti "sivistyneet" kansakunnat pohtivat parhaita tapoja alistaa kotimaansa väestö. Tuolloin minua hämmästyttivät näennäisesti ilmeiset yhtäläisyydet toiseen surulliseen lukuun ihmiskunnan kurjuuden historiassa: Irlannin perunanälänhätään. Näillä kahdella katastrofilla on monia keskeisiä yhtäläisyyksiä.
Molemmat kehittyivät todellisista biologisista uhkista, jotka todella olivat olemassa (perunarutto Irlannissa ja uusi koronavirus maailmanlaajuisesti); silti hallituksen valinnat (jotka juurtuivat enemmän ideologiaan ja kontrolliin) pahensivat kärsimystä paljon luonnollisesti aiheutetun yli. Britannian politiikka nälänhädän aikana asetti viennin ja maanomistajien voitot etusijalle ihmishenkien kustannuksella (irlantilaiset maanomistajat olivat tuolloin "protestanttien ylivaltaa" kutsuttu aatelinen luokka, jolla oli sosiaalinen, poliittinen ja taloudellinen valta-asema alisteisen väestön yli). Samoin sulkutoimet suosivat ylhäältä alas annettuja määräyksiä henkilökohtaisen valinnan ja yhteisön selviytymiskyvyn kustannuksella, mikä suosi vain yhteiskunnan eliittiä, jolla oli varaa eristäytyä. Molemmilla aikakausilla vapauksia poljettiin: irlantilaiset menettivät pääsyn omaan ruokaansa ja maahansa, kun taas Covid-rajoitukset vaiensivat toisinajattelijoita, sulkivat kirkkoja ja pakottivat ihmiset koteihinsa, kaikki yleisen turvallisuuden varjolla.
Irlannin perunanälänhädän ihmisen aiheuttamat juuret
Irlannin katastrofi vuosina 1845–1852 tappoi yli miljoona ja pakotti miljoonan ihmisen muuttamaan muualle, mutta se johtui muustakin kuin sadon epäonnistumisesta. Brittiläinen hallintotapa määräsi voimaan järjestelmän, jossa irlantilaiset vuokraviljelijät viljelivät vientiin tarkoitettuja satoja ja jättivät perunat ainoaksi peruselintarvikkeeksi. Kun vitsaus iski, ruokalaivat purjehtivat Irlannin satamista viljaa ja karjaa lastattuina Englantiin, kun taas paikalliset näkivät nälkää. Apu tuli liian myöhään ja liian niukasti, ja se oli taakka poissaolevien vuokranantajien harteilla, jotka häätivät perheitä kustannusten leikkaamiseksi. Tämä ei ollut Jumalan teko, vaan pikemminkin rangaistukseksi tarkoitettua politiikkaa, joka oli sidottu vuosisatojen siirtomaavallan halveksuntaan.
Covidin kaiku: Kontrolli parannuksen yli
Siirrytäänpä vuoteen 2020, jolloin samankaltainen skenaario eteni. Virus oli todellakin tappava haavoittuville, mutta vastaus (määräämättömien sulkujen, maskien käyttöpakkojen ja matkustuskieltojen muodossa) loi ketjureaktion haittoja, jotka olivat paljon pahempia kuin se, mitä sillä yritettiin lieventää. Taloudet pysähtyivät, mielenterveyskriisit pahenivat ja lapset menettivät vuosia koulunkäyntiä samaan aikaan, kun johtajat saarnasivat "Seuraa tiedettä" eristäytyneistä kuplistaan. Sananvapaus mureni eri mieltä olevien lääkäreiden sensuurin alla, uskonnollisiin kokoontumisiin tehtiin poliisiratsioita, ja henkilökohtainen autonomia antoi periksi seurantasovelluksille ja rokotuspasseille. Nämä myrkylliset toimenpiteet (joita myytiin väliaikaisina) jäivät syövyttäviksi ja murensivat ikuisesti luottamusta instituutioihin.
Oppitunteja Libertyssä
Molemmissa tragedioissa valtio asetti itsensä pelastajaksi, mutta valta pitkitti tuskaa. Irlannin nälänhätää olisi voitu helpottaa pysäyttämällä vienti ja kohdentamalla apua; Covidin uhreja olisi voitu lieventää kohdennetulla suojelulla yleisen pakottamisen sijaan. Yhteinen lanka? Hallitukset, jotka pitävät ihmisiä alamaisina, eivät suvereeneina.
Hänen vuoden 1995 singlensä raa'assa aloituskappaleessa ”Nälänhätä”, Sinéad O'Connor leikkaa suoraan luun ja kaulan väliin: ”Okei, haluan puhua Irlannista. Tarkemmin sanottuna haluan puhua ’nälänhädästä’. Siitä, että sellaista ei oikeastaan koskaan ollutkaan. Mitään ’nälänhätää’ ei ollut.” Hän ei kiistänyt jäljelle jääneiden laihtuneiden ruumiiden, arkkulaivojen ja aavekaupunkien kauhua. O'Connor toi esiin sen ytimessä olevan valheen: se, mitä historia leimaa luonnonkatastrofiksi, oli todellisuudessa kaukaisen eliitin hallitsevan luokan aiheuttama tahallinen nälänhätä. Hänen sanansa leijuvat yllämme tänään, karu muistutus, kun seulomme Covid-vuosien raunioita. Taas yksi todellinen koettelemus, taas yksi kurjuuden vyöry, taas yksi kierros virkamiehiä, jotka muuttivat kriisin katastrofiksi pelkällä voimalla harhaanjohtavilla (parhaimmillaankin), ilkeillä ja laittomilla määräyksillä.
Syksy, 1845, Irlanti. Perunapellot, lähes puolet väestöstä, kuihtuivat Amerikasta tuodun sienitaudin alle. Se oli varmasti raaka isku. Mutta kuolema ei alkanut siitä... maatalous- mätäneminen; se kiihtyi laivojen jatkaessa purjehtimistaan. Britannian hallinnon alaisuudessa Irlanti tuotti valtavia määriä naudanlihaa, voita ja kauraa (riittävästi ruokkimaan kansansa kymmenkertaisesti). Silti nämä tavarat virtasivat Britannian markkinoille, joita pistimin vartioitiin, jos paikalliset uskalsivat protestoida.
Pääministeri John Russellin hallitus piti kiinni dogmasta naamioitu "vapaiden markkinoiden" nimissä kieltäytyivät puuttumasta kaupankäyntiin, vaikka varastot olivat täynnä ruumiita ja ojat täynnä ihmisiä. Vuokranantajat, joista monet olivat englantilaisia poissaolevia ja keräsivät vuokria kaukaa, saivat vihreää valoa tilojen tyhjentämiseen ja häätivät satojatuhansia ihmisiä laiduntavien lampaiden tieltä. Keittokeittiöt avattiin, mutta vasta kuukausien viiveellä, ja ne suljettiin, kun markkinat heikkenivät. Vuoteen 1852 mennessä kahdeksan miljoonan asukkaan kansakunta oli kutistunut neljänneksellä. Tämä ei ollut kohtalon aiheuttama nälänhätä; se oli määrätietoinen nälänhätä.
Siirrytäänpä nyt maaliskuuhun 2020. Hälytykset soivat Wuhanin laboratorioista tai torilta (valitse itse) levinneestä hengitystieviruksesta, joka iski kovasti keuhkoihin ja sairaaloihin. Ennenaikaiset kuolemantapaukset lisääntyivät, pelko valtasi radioaallot, ja jonkin oli pakko antaa periksi. Mutta se, mitä seurasi, ei ollut ketterää sopeutumista; se oli moukari luonnolliselle ihmisjärjestykselle. Hallitukset ympäri maailmaa, Washingtonista Whitehalliin, ottivat käyttöön "kahden viikon tauot leviämisen hidastamiseksi", joka venyi vuosien kotiarestiksi terveille. Yritykset sulkivat ikkunansa laudoilla, eivät viruksen, vaan määräysten vuoksi, joiden mukaan hiustenleikkaus oli vaarallisempi kuin supermarketissa käyminen. Kirkot ja koulut lukitsivat ovensa riippulukolla, kun taas suuryritykset, alkoholiliikkeet ja... strip-klubit pysyivät auki "välttämättömänä". Kehon valinnanvapautta koskevia kylttejä heiluttavat mielenosoittajat joutuivat kumiluotien uhriksi; dataa kyseenalaistavat nettiäänet saivat varjokiellon tai pahempaa.
Yhtäläisyydet huutavat, jos vain kuuntelee. Molemmat kriisit ruokkivat haavoittuvuutta. Irlantilaiset köyhät ahtautuivat perunasta riippuvaisiin hökkeleisiin, vanhukset ja immuunipuutteiset eristyksissä maailmassa, joka oli yhtäkkiä liian riskialtis koskettaa. Mutta virkamiehet valitsivat molemmilla aikakausilla polkuja, jotka syvensivät kuiluja. Irlannissa siirtomaa-ajan valvojat kohtelivat irlantilaisia uhrautuvaisina, heidän vetoomuksensa hylättiin alempiarvoisten valitukseksi. Covidin aikana asiantuntijat ja poliitikot luennoivat puhujakorokkeilta oikeudenmukaisuudesta, mutta heidän sääntönsä säästivät vallanpitäjät: kuvernöörit ruokailivat ilman maskeja French Laundryn juhlissa, kun taas kansanjoukko jonotti ruoka-annoksia. Uhrien syyllistäminen kiersi molempia kertomuksia. "Laiskarit" hamstrasivat avustuksia vuonna 1847 tai "Covidiootit" välttelivät rokotteita vuonna 2021. Tuloksena oli paitsi ruoan tai liikkumisen, myös ihmisarvon nälkä.
Kun asiaa tutkitaan syvemmälle, vapauksien verotus sitoo nämä tarinat tiukasti yhteen. Irlannin nälänhätä riisti oikeuden toimeentuloon ja maaperään. Sukupolvien ajan maata viljelleet maanviljelijät huomasivat joutuneensa karkotetuiksi kuin irtaimisto, ja heidän kotinsa poltettiin maanvaltaajien estämiseksi. Brittiläiset lait, kuten vuoden 1838 köyhäinlain muutoslaki, kanavoivat apua työlaitosten kautta, jotka hajottivat perheitä, kaikki pakottaakseen moraaliuudistuksen "joutilaisiin". Toista samaa: Covid-pandemia hajotti hengellisiä kokoontumisia, uskon ja yhteyden elinehtoa. Synagogat tyhjentyivät, pääsiäisjumalanpalvelukset virtasivat tyhjiin penkkeihin ja pappeja sakotettiin viimeisten riittien suorittamisesta. Puhuminen? Unohda se. Lavat kuristivat kirurgeja ja tilastotieteilijöitä, jotka viittasivat Ruotsin kevyempään otteeseen tai... Great Barringtonin julistus vaativat kohdennettua suojelua. Henkilökohtainen vapaus muuttui määräyksiä noudattavien etuoikeudeksi, ja sovellukset pingaavat määräyksiäsi noudattamispisteistäsi kuin jonkinlaisesta dystopisesta pisteytyksestä.
En ole ensimmäinen, joka tekee tämän yhteyden. Kirjoittaessaan hysterian huipulla maaliskuussa 2021 Kristina Garvin esitti kaunopuheisesti hyvin samankaltaisen yhteyden. Hänen teoksessaan, hän kuvaili irlantilaisten suhtautumista nälänhätään etnisen puhdistuksen kaltaiseksi. Nykyaikaiset tarkkailijat ovat samoin tunnustaneet, että maailmanlaajuiset Covid-sulkutoimenpiteet olivat osa laajempaa ”upea nollaus”jonka tarkoituksena on muuttaa maailmanjärjestystä globaalimmaksi ja keskitetymmäksi järjestelmäksi.”
Kaiken vältettävissä oleminen on valtava isku vatsaan. Historioitsijat laskevat, mitä olisi voinut tapahtua Irlannissa: viennin lopettaminen, viljan varastointi paikallisesti, viljelykasvien monimuotoisuuden parantaminen vuosia aiemmin. Vitsaus iski myös Belgiaan, mutta siellä kuolonuhrien määrä oli tuhansissa, ei miljoonissa, järkevämmän taloudenhoidon ansiosta. Covidin osalta tiedot kasaantuvat kuoleman jälkeen. Oxfordin omien mallien mukaan sulkutoimet pelastivat vain vähän ihmishenkiä, mutta tuhosivat toimitusketjuja, lisäsivät itsemurhia ja paisuttivat velkaa, jonka tulevien sukupolvien on kannettava. Ruotsin koulut pysyivät auki, heidän lapsensa eivät vahingoittuneet; Floridan rannat vetivät puoleensa väkijoukkoja, niiden mutkat eivät olleet jyrkempiä kuin New Yorkin rautainen ote. Valinnanvara toimi siellä, missä pakko horjui.
O'Connorin laulu päättyy perittyyn raivoon, sellaiseen, joka kytee sukupolvien ajan. ”Meidän on opittava rakastamaan toisiamme”, hän anelee, mutta ensin on otettava huomioon rakentajat. Irlannin nälänhätä synnytti diasporan, joka kylvi vallankumouksia ja uhmakkaita lauluja. Covidin aiheuttamat sulkutoimet? He lietsovat hiljaisempaa kapinaa, yksi äänestyslippu kerrallaan, kun vanhemmat painiskelevat menetettyjen koulutusten, asepalveluksen jäsenten ja muiden kanssa. taistele virkaan palauttamisen puolesta, ja työntekijät yrittävät toipua verilöylyn pilaamista uristaan. Kaikki nämä esimerkit muistuttavat meitä: uhat ovat todellisia, mutta niin on myös selviytymiskyky. Kun valtiot puuttuvat asiaan vartijoina, ne eivät ainoastaan hallitse riskejä, vaan pikemminkin luovat tuhoa.
Opetus on yksinkertainen. Luota ihmisten elämään, valintoihin ja yhteisöihin. Hallituksilla on muodollinen vastuu kansalaisistaan, eikä hengittämisen tai leivän kulutuksen mikrotason hallinta kuulu niihin. Kriisien tulisi opettaa nöyryyttä, ei ylimielisyyttä. Muuten seuraava vitsaus löytää meidät yhtä hauraina.
Tulla mukaan keskusteluun:
Julkaistu nimellä Creative Commons Attribution 4.0 - kansainvälinen lisenssi
Uusintapainoksia varten aseta kanoninen linkki takaisin alkuperäiseen. Brownstonen instituutti Artikkeli ja kirjoittaja.
